林小姐再次祭出‘物理学神剑’的撬棍，俯低身子，艰难地用它探入沙发底部，一点一点地将那个藏在深处的铁盒勾了出来。
她已经做好了从这诡异铁盒中看到任何恶心、恐怖之物的心理准备——干瘪的手指、干涸发黑的血迹，或是更恶心的东西。
但事实证明，林小姐又一次过度想象了。
铁盒内部空空荡荡，唯有一张泛黄的纸张静静躺在盒底。上面写着几行字：
「これは私の罪。谁も知らないで。谁にも渡さないで。（这是我的罪。不要让任何人知道。不要把它交给任何人。）」
「この映像は呪いそのもの。七日後に必ず死ぬ。どうか谁も再生しないで。（这个影像就是诅咒。七日之后必死。请不要让任何人再播放。）」
字迹从最初的平稳工整，逐渐变得扭曲、狂乱，仿佛书写者的手在剧烈颤抖。笔画到最后几乎难以辨认，纸张上还散落着数处被水滴晕开的模糊痕迹，不知是泪水、汗水，还是别的什么。
——以及最后那一行：
「浅川玲子絶笔」。
看到这里，林小姐大致推测出了森川姐看到那卷录像带的来龙去脉：
一个手贱的录像带店长，酒后作死追求刺激，打开了亲戚的遗物。最终为了祸水东引，将那卷索命的录像带转卖给了毫不知情的森川姐。
——真该死啊。
林小姐心头火起。虽然她能明白这位浅川俊夫的行为逻辑——极致的恐惧会让人变得自私而卑劣。
但明白不等于理解。她暗下决心，等解决完森川姐的事，一定要把这个拟人东西揪出来，绝不能让他太好受。
她暂且将这个念头压下，继续仔细端详这个铁盒，期盼能找到更多线索。
功夫不负有心人。当她小心撕开那些因年久氧化而变脆的符咒残片后，在铁盒的底部，发现了另一张叠藏的纸页。
纸上记述了这位名为浅川玲子的女性的经历。开篇尚有价值——她简单提及自己因调查亲戚“友子”的离奇死亡事件而接触到这卷录像带，随后与一位名叫高山龙司的人共同追寻诅咒源头，最终找到了‘贞子’的尸骸并将其打捞。然而诅咒并未解除，高山龙司仍在七日后惨死。
这之后，便是大段大段支离破碎的忏悔。她忏悔自己为了救儿子而将录像带传播出去，导致她的父母、无数陌生人皆因她这一举动而接连丧生。
字迹癫狂潦草，语句断续不通，林小姐几乎是连读带猜才勉强理解。
字里行间浸透着一个被罪恶与绝望彻底吞噬的灵魂，那无尽的挣扎与痛苦，几乎要透纸而出。
林小姐对她的行为难以轻易评判。
作为一名母亲，她或许做出了当时唯一的选择；但作为一个人.......
她低低叹了口气，将铁盒仔细收进背包。再次确认店内已无其他线索后，她退出了这间弥漫着陈旧与绝望气息的录像店。
站在店门口，她望向巷口——森川姐仍紧张兮兮地四处张望着，像个生怕被老师发现的小学生。
恶作剧的念头忽然冒了出来。林小姐踮起脚尖，悄无声息地溜到森川小夜子身后，故意压粗嗓子，尽力模仿出一种严肃低沉的中年男声：
“这位小姐，你看起来有些紧张，请配合我做个调查。”
“啊哇哇！对、对不起！我.......！”
第一次看到总是温柔从容的森川姐露出如此惊慌失措的模样，林小姐再也憋不住，“嘿嘿嘿”地笑出了声。
发现原来是林小姐在搞鬼，森川小夜子顿时恼羞成怒地嘟起嘴，毫不客气地伸手捏住她的两边脸颊，像揉面团一样拉扯：
“你！你吓死我了！真是的！”
在任由森川姐发泄了一分钟后，林小姐才顶着一张通红的脸颊，老老实实地跟在她身后，灰溜溜地回到了车上。
一上车，她便乖乖汇报起刚才的调查结果：
录像带诅咒的源头——那位‘贞子’，应该就是森川姐在录像带中看到的、眼瞳中刻着“贞”字的女性。
遗憾的是，那封绝笔信上并没有记录这位“贞子”的姓氏。
不过，好在还有‘高山龙司’和‘浅川玲子’这两个名字可以作为突破口。
她一边说着，一边在手机上输入这两个名字进行搜索。
‘浅川玲子’在网络上几乎没有留下任何痕迹。而‘高山龙司’这个名字，却意外地牵引出一些蛛丝马迹。
那是一起发生在90年代的凶杀案。
由于被害人信息受到严格保密，直接搜索这起案件，除了受害人的性别等最基本的信息外，几乎一无所获。
然而，当她在那些充斥着都市传说和恐怖故事的论坛里深入挖掘时，一些零碎的线索逐渐浮现。
据这些论坛的帖子透露，与高山龙司一同被发现的女性尸体，法医判断其死亡时间不超过两年。
但有小道消息流传，称这具女尸——即山村贞子，其实早在数十年前就已死去。
至此，林小姐终于能够确认——
那位盘踞在诅咒录像带中的怨灵，其完整的名字是：山村贞子。
事情似乎开始变得顺利起来。就在这时，森川小夜子的手机接连响起提示音。
接完电话后，她一脸欣喜地转向林小姐：“私家侦探那边有线索了！”
据那位在伊豆大岛进行调查的侦探所说，当地曾有一位女子预言了那场火山喷发。通过走访一些当地老人，他得知那位女子的名字是——山村志津子。
这位，大概率就是山村贞子的母亲。
林小姐对那位怨灵的父母是谁并不十分在意，她更关注的是：山村贞子似乎早在身为人类之时，就已与众不同。
无论是那位能预言灾难的母亲，还是她疑似在井中挣扎数十年才死去的骇人经历.......
这一切都不禁让林小姐心生警惕。而更让她心头一沉的，是玉藻前此刻在脑中响起的声音，那语气罕见地带着几分凝重：
“小林，你真的要继续掺和这件事吗？这个山村贞子.........如果那些小道消息属实，那么化为怨灵的她，恐怕极难对付。”
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