老板娘愣了一下，显然没料到是来卖成衣的。她放下手里的活计，拿起最上面一件鹅黄色的小罩衣，仔细翻看起来。手指抚过细密的针脚，检查着领口、袖口的缝制，又看了看布料拼接和整体的平整度。
李薇的心提到了嗓子眼，大气不敢出。每一秒都像一个世纪那么漫长。她看到老板娘微微蹙起了眉头，心瞬间沉到了谷底。
“嗯……” 老板娘沉吟着，又拿起另一件蓝色的看了看，终于抬起头，脸上露出了笑容，“大妹子，手艺不错啊！针脚匀实，尺寸也合适，这领口袖口收得挺利落。就是这布料……” 她掂了掂衣服，“旧了点，洗过很多水了吧？”
“是……是嫁妆布……” 李薇的声音低如蚊蚋，带着难堪。
“哦……” 老板娘了然地点点头，眼中多了几分同情，“不容易。这样吧，” 她放下衣服，看着李薇的眼睛，“你这五件，我都要了。旧布新做，样式也简单，一件……算你一块二毛钱，你看行不？”
一块二毛钱！
李薇只觉得脑子里“嗡”的一声！她猛地抬起头，难以置信地看着老板娘！一块二！五件就是六块钱！妞妞的药钱！镇卫生所……有指望了！巨大的惊喜和酸楚猛地冲上眼眶，她张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了，一个字也说不出来，只能用力地、不停地点头！泪水不受控制地涌了出来，她慌忙抬手去擦。
老板娘看着她这副样子，心里也明白了七八分，轻轻叹了口气，没再多说，从腰间那个鼓鼓囊囊的旧钱包里，数出六张一块的纸币，又数出几张毛票，递到李薇手里。
“拿着，大妹子。以后要还有，样式做得再活泛点，布料好点，价钱还能再好些。” 她的声音温和了许多。
李薇紧紧攥着那几张还带着老板娘体温的纸币，那薄薄的纸片此刻在她手里却重逾千斤，滚烫滚烫。六块钱！她靠自己挣来的！不是从婆婆指缝里漏下的残羹冷炙！
“谢谢……谢谢大姐！” 她哽咽着，深深地鞠了一躬，胡乱抹掉眼泪，把空了的包袱皮塞进怀里，像捧着稀世珍宝一样攥紧了那几张钱，转身就冲进了熙攘的人群。她脚步飞快，几乎是跑着，朝着镇上唯一那家挂着红十字标记的卫生所奔去。
卫生所里弥漫着消毒水的味道。李薇攥着那几张被汗水浸得有些发潮的纸币，紧张地看着那个穿着白大褂的医生给妞妞听诊。妞妞怯生生地靠在她怀里，小脸依旧没什么血色，但咳嗽似乎轻缓了些。
“支气管炎，拖得有点久了。” 医生放下听诊器，语气严肃，“得打针消炎，再配上几天药。以后可得注意，别让孩子再着凉了。” 他刷刷地在处方笺上写着。
李薇的心揪紧了：“大夫，得……得多少钱？”
“打针三天，药吃五天。一共……” 医生算了一下，“四块八毛钱。”
四块八！李薇心里飞快地盘算着，卖衣服得了六块，除去来回车费一角……还剩五块九！够了！还有富余！一股巨大的、劫后余生般的狂喜涌上心头！她几乎是颤抖着手，从怀里掏出那几张被攥得皱巴巴的钱，仔细地数出四块八毛钱，递了过去。剩下的钱，她小心翼翼地折好，塞进贴身的衣兜里，紧紧按着，仿佛那是她的命根子。
“娘……药……不苦……” 妞妞仰着小脸，看着护士手里的针管，大眼睛里蓄满了泪水，小声地说。
“妞妞乖，” 李薇紧紧抱着女儿，声音前所未有的温柔和坚定，“打了针，吃了药，我们妞妞就好了。以后……娘会让你过上好日子，天天有糖吃。” 她轻轻蹭着女儿柔软的头发，目光望向卫生所窗外那片灰蒙蒙的天空，眼底深处，那簇在河水中淬炼出的火焰，燃烧得更加炽烈而明亮。
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李家坳村口那棵歪脖子老槐树下，向来是村里信息的集散地。夏末的午后，暑气未消，树荫下聚集了不少摇着蒲扇纳凉、等着看热闹的村民。空气里弥漫着汗味、尘土味和一种躁动不安的气息。
李薇抱着刚打完针、精神头略好些的妞妞，正低头快步往家走，只想尽快避开这些无所事事的目光。妞妞的小脸贴着娘亲的脖子，手里紧紧攥着卫生所大夫给的一小片包药用的糖纸，像得了什么宝贝。
“哎哟！这不是强子媳妇吗？” 一个尖利得如同砂纸摩擦的声音陡然响起，像一把淬毒的钩子，瞬间勾住了所有人的视线。
李薇脚步一顿，心猛地一沉。她抬起头。
只见婆婆张桂芳不知何时已站在人群前面，双手叉腰，一张瘦削的脸因为激动而扭曲着，眼睛里闪烁着一种疯狂而怨毒的光芒，死死钉在她身上。
“大家伙儿都瞧瞧！都来瞧瞧这个不要脸的贱货！” 张桂芳的声音陡然拔高，像破锣一样在树荫下炸开，手指直直戳向李薇的鼻子，“我家强子在外头累死累活，血汗钱都寄回来养家！她倒好！心思活络得很呐！拿着家里的钱，往镇上跑得那叫一个勤快！打扮得花枝招展给谁看？啊？”
人群瞬间安静下来，所有的目光，惊愕的、鄙夷的、好奇的、幸灾乐祸的，齐刷刷地聚焦在李薇身上，像无数根芒刺。
李薇的脸瞬间褪尽了血色，抱着妞妞的手臂下意识地收紧。妞妞似乎被这突如其来的恶意吓到了，往她怀里缩了缩。
“娘！你胡说什么！” 李薇的声音因为愤怒和屈辱而发抖，“我去镇上，是给妞妞……”
“妞妞？” 张桂芳厉声打断她，发出一声极其刺耳的嗤笑，脸上的肌肉因为刻毒而抽搐着，“少拿那赔钱货当幌子！去给妞妞瞧病？呸！瞧病瞧得自己兜里鼓鼓囊囊？瞧病瞧得天天往野男人堆里钻？打量谁不知道你那点腌臜心思？” 她越说越激动，唾沫横飞，像疯魔了一般，目光扫过人群，带着一种煽动性的恶意，“大家伙儿都说说！她李薇，是不是三天两头往镇上跑？一去就是大半天！回来就偷偷摸摸藏东西！不是偷人养汉，哪来的钱？哪来的那些见不得人的勾当？我们老张家祖祖辈辈清清白白，怎么就摊上这么个丧门星、破鞋！”
“破鞋”两个字，如同两把烧红的烙铁，狠狠烫在李薇的心上！她气得浑身发抖，牙齿死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味。周围那些目光，此刻像针一样扎得她体无完肤。她能感觉到怀里妞妞小小的身体在微微颤抖。
就在这时，张桂芳似乎觉得火候还不够，她猛地往前一步，枯瘦的手指几乎要戳到李薇的脸上，声音尖利得变了调，带着一种歇斯底里的疯狂：
“李薇！你个不要脸的贱人！你给我听好了！你肚子里的野种，休想栽到我们老张家头上！有我在一天，你和你那野男人生的孽种，就别想踏进我张家门一步！我们张家丢不起这个人！”
轰——！
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