“水磨”之法可行，陈平心中那块最大的石头，终于落地了。
可这法子，慢。而且，极耗心神。每一次搬运周天，都如同一场精疲力竭的苦役。随之而来的，是那具筑基期肉身，对能量愈发强烈的渴求。
干粮，早已告罄。
他必须摸清这座“新家”的底细。
他从那堆被他清理出侧室的、属于百年前矿工的废弃物里，翻找了许久。
火把的光，照亮了一堆早已锈蚀得看不出原样的铁器。他从中挑拣出一枚尚算完整的镐头，与一截断裂的铁铲。
他又在矿洞深处寻到一根未曾完全腐朽的硬木枕木。用随身携带的凡铁小刀，花了整整半日工夫，一点点削砍、打磨。木屑飞溅，汗水滴落在木片上。
当他用岩石作锤，将那两截粗糙的木柄，死死楔入锈蚀的铁器时，这件被时光遗忘了百年的凡俗工具，便在他手中重获新生。
他又用身上最后一点兽油，混杂着捡来的破布，扎了十余根火把。
家当，备齐了。
火把燃起，他没有直奔灵气最浓郁的主矿道。
他从自己那间侧室开始，一步，一步，往外探。
新生的筑基神识如水银般铺开，笼罩了周遭十余丈。这神识，与炼气期时那模糊的感知截然不同，它更像一种“触感”。
他能“摸”到岩壁的质地，是坚硬，还是松动。
他能“嗅”到空气的流向，是死寂，还是微风。
他左手持火把，右手拄着那柄粗制的矿镐，走得极慢，脚步沉稳。
“侧室，至主矿道，三十七步。”
他停下，用镐尖，在岩壁上刻下一道浅浅的横杠。
“主矿道，左行十五步，岔路。风自左下而来，潮气重。疑为通风竖井，或有地下水。”
又一道刻痕。
“右行二十步，岩层塌方。土石松动，无风。”
他像一只最耐心的蜘蛛，以自己为中心，一点点编织着这张，只属于他的地下舆图。
他标注出每一处可能藏身的凹陷，每一条看似死路的岔道。他甚至找到了三处岩层相对薄弱的区域，一旦遭遇不测，拼着重伤，或可强行破壁，逃出生天。
整整两日，他都在这片近乎迷宫的黑暗中穿行。
直到第三日夜里，他才带着满身的疲惫与尘土，回到那间作为“原点”的侧室。
他没有点灯。
在绝对的黑暗中，他用一截烧剩的木炭，在平整的地面上，缓缓勾勒。
一条主道，数条岔路。哪里是死局，哪里有生机。哪里是坦途，哪里是陷阱。
那幅潦草的炭笔地图，在他眼中，却比任何山水画卷都更清晰，更令人心安。
做完这一切，他才第一次，背起背篓，手持矿镐，朝着那灵气最浓郁的矿脉深处，走去。
越往里走，空气中那股精纯的土灵气便越是厚重，几乎要凝成实质。
当他转过最后一道弯。
火把的光芒，照亮了前方的景象。
陈平的呼吸，在那一刻，停滞了半拍。
眼前，是一条更为宽阔的巨大矿道。两侧的岩壁之上，密密麻麻，如同夜空中的繁星，镶嵌着无数闪烁着微光的晶体。
绝大部分，是暗沉的土黄色，如未开化的琥珀。
下品灵石。
而在那片暗黄之中，又夹杂着数十点更为明亮、如同凝固油脂般的温润光泽。
中品灵石。
他那颗古井无波的心脏，不受控制地狂跳起来。
他想起了在流云宗时，为了一点药渣灵气，都要冒着风险，如同阴沟里的老鼠般去翻检。
而此刻，一整条灵脉，就这么赤裸裸地，展现在他的面前！
他下意识地上前一步，伸出手，就要去抠那块离他最近的中品灵石。
可他的指尖，在触及那冰凉石壁的前一寸，猛地停住了。
一股寒意，自尾椎升起，瞬间浇灭了他心头所有的贪婪。
他，陈平安，是怎么活到今天的？
不是靠天降横财。
是靠谨慎，靠算计，靠凡事退后一步。
他缓缓收回了那只微微颤抖的手，强迫自己后退两步，重新站定。
他闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中的狂热已然褪去，只剩下一片冰冷的、如同当铺朝奉鉴定古玩时的清明。
他没有立刻开采。
而是举着火把，从头到尾，将这条主矿脉，仔仔细细地，走了一遍。
他的神识，如同一把最精准的尺，一寸寸丈量着岩壁上裸露的灵石储量。
一炷香后。
他回到了原点，心中那点火热，已彻底凉了下去。
储量，不大。
这条灵脉，早已被百年前的矿工，开采到了近乎枯竭的边缘。如今裸露在外的，怕是已十不存一。
他粗略估算，下品灵石，或许还有个两三千块。而那价值更高的中品灵石，怕是连一百块都凑不齐。
这点家当，若只是供他一人苦修，或许……勉强够他冲到筑基中期。
这，不是仙山福地。
这，依旧只是一个，能让他暂时喘息的……避难所。
他的目光，从那些诱人的灵石上移开，落向了那些灵石之间，毫不起眼的伴生矿物。
那是一种土黄色的、质地疏松的砂晶，神识一探，便知其灵气驳杂，不值分文。
“黄沙晶。”
陈平认得此物。流云宗器物阁的废料堆里，这东西最多。是炼制一阶土属性法器时，最廉价的辅料。
他随手敲下几块，扔进了背篓。
做完这一切，他最后看了一眼这条“贫瘠”的矿脉，转身，头也不回地，走回了自己那间黑暗的侧室。
他坐在兽皮上，听着远处传来的滴水声，心中一片空明。
他有灵石，有功法，有时间。
他赤手空拳。
他摸了摸身边那把粗糙的矿镐。
在思考下一步之前，他需要，给自己，打造一件，能护住性命的家伙。
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