陈平这一次，他用一张属于“采矿散修”的面孔，出现在水洼的倒影中。
年岁更长，约莫六旬。皮肤因常年不见天日而带着一种病态的蜡黄，颧骨高耸，眼神麻木，气息更是被他死死压制在炼气五层。身上那股浓重的土腥味和矿物气息，是他最好的“路引”。
他将洞府的阵法彻底激发，又用巨石封死了那条竖井，只留下一道微不可察的缝隙。
做完这一切，他才循着另一条暗河的岔路，悄然离开了这座庇护了他一年的“土牢”。
他没有走直线。
他绕行了近百里，以凡俗猎人的技巧，抹去所有痕迹，昼伏夜出。
三日后。
“野渡集”，这座建立在沼泽河道旁的简陋集市，迎来了这个不起眼的“采矿老者”。
集市一如那般混乱。
空气中弥漫着水腥、鱼腥、瘴气和劣质丹药的混合气味。高脚木屋歪歪扭扭地插在淤泥里，修士与凡人混杂，个个面带煞气，眼神警惕。
他寻了一艘贩卖“灵鱼汤”的凡人小船，花了几枚铜板，点了一碗最便宜的杂鱼汤。
汤水浑浊，腥味扑鼻。
他缩在船篷的阴影里，端起碗，借着喝汤的动作，将自己那双浑浊的眼睛，化作了最锋利的刀，一寸寸地，割开这片嘈杂的表象。
他听着。
“……他娘的，黑风寨那帮杂碎，最近是疯了！连老子这种采个‘水腥草’的都敢劫！要不是老子机灵，钻水里憋了半个时辰，小命就交代了！”
“谁说不是呢！听说啊，他们是在找什么东西。前阵子，还跟城主府派出来的巡逻队干了一仗，死了好几个弟兄！”
黑风寨……城主府……
陈平舀汤的动作，慢了一分。
他又听向邻桌。
那是两个刚从百川坊出来的年轻散修，正一边喝酒，一边唉声叹气。
“……别提了。百川坊如今是万木春的天下了。自打上次鉴宝大会，城主府不知为何元气大伤，万木春便趁机吞了好几家铺子。如今，连咱们散修的丹药生意，都被他们垄断了七七八八。”
“妈的，一瓶最劣质的回气散，都涨了两成！这日子，没法过了！”
“万木春崛起……城主府受创……”
陈平缓缓喝下一口鱼汤。汤水滚烫，他却只觉一阵冰冷。
那场鉴宝大会，果然是一场分赃不均的鸿门宴。
他正沉思着，那个年轻散修的声音又飘了过来，只是这一次，带着几分惋惜。
“要说可惜，还是乱麻巷那家‘平安居’。那老丈的灵谷和‘平安散’，才是真真正的好东西，公道，不坑人！可惜啊……听说也在那场乱子里，被一把火烧了个干净。”
另一个散修也叹了口气：“是啊，我听人说，那火，烧得邪性。有人说是得罪了万木春，被灭了口；也有人说，是那个叫陆沉的小子，冲关失败，走火入魔，连着铺子一起烧了。”
“陆沉？他不是筑基了吗？”
“屁！筑基？那都是传言！他要是筑基了，还能在那场大火里没影儿了？我一个兄弟亲眼看见，大火之后，万木春的人去收过尸。那米铺老丈，还有那个叫陆沉的小子，怕是……早就烧成灰了。”
陈平端着碗的手，猛地一紧。
陆沉……死了？
一股难以言喻的、混杂着暴虐与冰冷的杀意，自他心底深处轰然涌起！但他那张蜡黄麻木的脸上，却没有半分变化。
“……也不尽然。”就在这时，那个年轻散修又不确定地摇了摇头，“前阵子，我好像在东城门，见过一个背影，有点像他。不过，谁知道呢……乱世里，死个把人，算个屁。”
陈平缓缓松开了那只几乎要将粗瓷碗捏碎的手。
他将碗中最后一点鱼汤喝尽，放下几枚铜板，起身。
他需要，确认一件事。
他走向了那两个还在喝酒的年轻散修。
“两位道友。”他的声音沙哑，带着几分讨好。
两人抬头，见是个修为低微的采矿老者，眼中露出几分不耐。
“有事？”
陈平从怀里摸出一块下品灵石，放在桌上。
“老朽……也听过那位‘平安居’的陈老丈。”他叹了口气，“实不相瞒，老朽也曾受过他一饭之恩。只是不知……他那铺子，如今是何光景？还有……那个叫铁老三的铁匠，可还安好？”
那年轻散修看着灵石，眼中不耐褪去，换上了几分贪婪。
“平安居？早成一片白地了！”他一把将灵石捞过，嘿嘿一笑，“至于那个打铁的疯子，嘿，他运气倒好！听说他那手‘惊蛰’炼器术，不知怎么，被内城一个‘林’姓家族看中了。迁入了内城，如今，怕是正吃香的喝辣的呢！”
陈平缓缓点了点头。
铁老三，安全了。
而陆沉……
不知所踪。
他没有再问，转身，佝偻着背，消失在了集市嘈杂的人流之中。
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