待几人走后,莫罗思来想去觉得要是想减少伤亡,还是要用奇招,于是他想到了擅长山地作战的索伦兵。
午饭过后,莫罗独自一人来到了索伦兵的营地。这些来自北方的猎手们没有搭建寻常的帐篷,而是用兽皮和树枝搭成了简易的窝棚,远远望去如同一片原始部落。营地中央燃着几堆篝火,索伦兵们围坐其间,有的在磨刀,有的在擦拭弓箭,还有人在用莫罗听不懂的语言低声吟唱着古老的歌谣。
莫罗的出现引起了骚动。几个索伦兵立刻站起身,手按在刀柄上,警惕地打量着这位不速之客。他们身材魁梧,面容粗犷,眼睛在火光映照下闪烁着野兽般的光芒。
\"我找额尔古纳佐领。\"莫罗用满语说道,同时出示了自己的腰牌。
一个身材最为高大的索伦兵走近几步,接过腰牌看了看,又上下打量了莫罗一番,这才转身走向最大的那个窝棚。片刻后,额尔古纳走了出来。他比莫罗高出半个头,浓密的胡须几乎遮住了半张脸,但那双眼睛却明亮得惊人。
\"莫参领?\"额尔古纳的声音低沉浑厚,带着浓重的口音,\"有何贵干?\"
莫罗直视着对方的眼睛:\"我想请佐领借一步说话。\"
额尔古纳挑了挑浓眉,做了个请的手势,带着莫罗走向营地边缘一处僻静之地。
\"佐领初来乍到,想必对明日作战计划尚不了解。\"莫罗开门见山,\"我有一策,需索伦勇士相助。\"
额尔古纳双手抱胸:\"将军已派人传令,我部明日随主力攻丹巴。\"
\"正是如此。\"莫罗点头,\"但正面强攻伤亡必重。我发现一条小路,可绕至番兵后方...\"
话未说完,额尔古纳突然咧嘴笑了,露出一口白牙:\"莫参领想让我的人当先锋?\"
\"不全是。\"莫罗从怀中取出简易地图,在月光下展开,\"我需要五十名最擅长夜行和攀爬的勇士,随我走这条猎人小径。若成功,可减少大半伤亡。\"
额尔古纳盯着地图看了许久,突然抬头:\"参领为何选我部?军中斥候不少。\"
\"因为没人比索伦人更擅长山地夜战。\"莫罗坦然道,\"我知道,索伦兵能在伸手不见五指的山林中追踪猎物,箭术更是百发百中。\"
额尔古纳眼中闪过一丝骄傲,随即大笑起来,笑声惊起了附近树上的夜鸟:\"好!就冲参领这份见识,我亲自带五十个最好的猎手跟你走一遭!\"
莫罗松了口气:\"多谢佐领。不过此事暂不宜声张,明日寅时,请佐领带人在西侧峡谷口等候。\"
\"参领放心。\"额尔古纳拍了拍腰间短刀,\"我们索伦人最懂守密。\"
两人又低声商议了些细节,莫罗这才告辞离去。回到火器营时,他发现马成德已在自己的帐外等候了,脸色阴沉。
\"马副将?\"莫罗有些意外。
马成德直接打断他:\"莫参领,听说你要分兵奇袭?此事为何不与我商议?\"
莫罗心中一紧,莫非索伦兵嘴这么不严?他示意马成德进帐详谈,同时让朝鲁守住帐门。
\"马兄勿怪。\"莫罗斟了杯茶递过去,\"我也是刚刚定计,正打算去寻你商议。\"
马成德不接茶,冷冷道:\"分兵乃兵家大忌,更何况是走那险峻小路!若番兵早有防备,岂不是自投罗网?\"
\"正因如此,才需隐秘行事。\"莫罗放下茶杯,声音坚定,\"我已说服索伦佐领额尔古纳同行,有他们开路,安全无虞。\"
\"那些野人?\"马成德嗤之以鼻,\"莫兄,你未免太过信任这些化外之民了!\"
莫罗眼中闪过一丝不悦:\"马兄,索伦兵虽风俗与我等不同,但战力不容小觑,马兄不要看扁了他们。如若成功,我军伤亡可减少大半。
马成德来回踱步,最终停在莫罗面前:\"若失败呢?\"
\"我立军令状。\"莫罗毫不犹豫,\"若因我之故导致战事不利,我自当请军法处置。\"
帐内一时寂静。
马成德长叹一声:\"罢了。既然莫兄心意已决,我也不再多言。但请记住,明日辰时,主力必须准时发起进攻,无论你的奇袭是否成功。\"
\"自然。\"莫罗郑重承诺,\"我会在辰时前就位。\"
送走马成德后,莫罗知道耽误不得。他命人检查了明日要携带的火器装备,特别是那五门轻便的神机炮。这种小型火炮虽然威力不如重炮,但重量轻,拆卸方便,正适合山地作战。
入夜,寅时将至,营地笼罩在黑暗中。莫罗穿戴整齐,腰间配了短刀和火铳。他走出营帐,发现两百名精选的火器营士兵已经列队等候,每人除了常规火器外,还配备了攀爬用的绳索和钩爪。
\"都准备好了?\"莫罗低声问道。
领队的阿林保点点头:\"大人放心,都是最精干的老兵。\"
莫罗扫视众人,在昏暗的火把光线下,这些士兵的面容显得格外坚毅。
\"出发。\"
队伍悄无声息地离开营地,向西侧峡谷进发。黎明前的山林格外寂静,只有偶尔的鸟鸣和风吹树叶的沙沙声。莫罗走在队伍前列,不时查看手中的指南针,确保方向正确。
当他们抵达约定地点时,额尔古纳和五十名索伦猎手已经等候多时。这些北方猎手仿佛与黑夜融为一体,若不是刻意现身,莫罗几乎察觉不到他们的存在。
\"参领很准时。\"额尔古纳的声音从阴影中传来,突然出现在莫罗身边,吓了莫罗一跳。
\"佐领好身手。\"莫罗由衷赞叹,\"我们这就出发?\"
额尔古纳点点头,转身对身后的索伦兵说了几句土语。那些猎手立刻分散开来,几个在前引路,几个垫后,其余的则分布在队伍两侧,如同无形的护卫。
小路比莫罗想象的还要险峻。有些地方几乎垂直,需要借助绳索才能攀爬;有些路段紧贴悬崖,宽度仅容一人侧身而过。若不是有索伦兵在前探路,莫罗的队伍恐怕寸步难行。
\"停。\"走在最前面的索伦兵突然举起手,整个队伍立刻静止不动。
莫罗小心地向前移动,来到额尔古纳身边:\"怎么了?\"
额尔古纳指向下方山谷:\"有火光。\"
莫罗眯起眼睛,果然看到远处山谷中有几点微弱的火光在移动——是番兵的巡逻队!
\"绕不过去。\"额尔古纳低声道,\"必须解决他们。\"
莫罗心头一紧。一旦交火,他们的行踪就会暴露。但若不解决这些巡逻兵,等他们主力进攻时,后方就会受到夹击。
\"能无声解决吗?\"莫罗问道。
额尔古纳咧嘴一笑,露出白牙:\"看我们的。\"
他做了几个手势,五名索伦猎手立刻像幽灵般消失在黑暗中。莫罗和其余人屏息等待,时间仿佛凝固。约莫一刻钟后,一个模仿夜枭的叫声从下方传来——这是索伦兵约定的安全信号。
队伍继续前进。经过那片区域时,莫罗看到五具番兵尸体整齐地排列在岩石后,每个人的咽喉上都插着一支黑羽箭,连挣扎的痕迹都没有。这种精准而致命的猎杀技巧,让莫罗对索伦兵的敬畏又深了一层。
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