东厢的门开了。一个人走出来，手里拿着铲子，往土堆上又盖了一层新泥。李毅盯着那双手，指节粗大，虎口有老茧，动作熟练得像是干过多年农活。可这人脚上的布鞋针脚细密，是军中配发的样式。他收回目光，将掌心的铜钱翻了个面，重新攥紧。
天色渐暗，林间风势转急。他从怀中取出密信筒残片，对着最后一点光亮看了看。蜡封已破，纸角焦黑，正是李骁惯用的火漆印。两个半时辰前送出的情报，终于有了回音。他轻轻抖开油布包，折叠弩、铁蒺藜、短刃一一摆开，检查了一遍。刀刃无损，弓弦绷紧，火折子干燥。
“北坡封锁，西林设绊。”他对身旁两人低声道，“我走正门，你们绕后截路。记住，不留活口，但要留尸辨认。”
两人点头，迅速退入林中。李毅披上哨岗的外袍，把刀别在腰侧，深吸一口气，迈步走出树林。
枯枝在他脚下断裂，声音不大，却足够惊动院内之人。哨楼上的守卫刚转过身，一支无羽箭已钉入其肩胛。那人张嘴欲喊，李毅已冲至近前，左手捂住其口鼻，右手短刃横切而过。尸体软倒，他顺势拖入墙角阴影，换下对方佩刀，大步走向正堂。
门虚掩着，里面传来争执声。
“……你说今晚动手？火油才运到一半！”
“等什么等！医馆那边已经开始打地基了，再不动手，等他们真把人救活了，咱们还怎么搅局？”
“王头儿说了，要等全部火油到位，统一行动——”
话音未落，门外响起脚步声。一人推门而出，见李毅穿着同伙衣裳，愣了一下：“你不是看后山的吗？怎么回来了？”
李毅不答，抬手就是一刀。那人本能举臂格挡，刀锋削断小臂，血喷而出。惨叫只发出一半，咽喉已被割开。屋内顿时骚动，桌椅翻倒，有人抄家伙往外冲。
李毅退后两步，迎面撞上一记铁棍。他侧身避过，反手刺出，刃尖没入肋下三寸。对方闷哼一声，踉跄后退，又被他追上补了一刀。第三名敌人刚踏出门槛，被埋伏在侧的下属扑倒在地，按住头颅撞向石阶，当场昏死。
正堂内再无人出来。
李毅抹了把脸上的血，踹开东厢房门。地面平整，但墙角有一块木板颜色稍新。他一脚踩上去，板子微陷。抽出短刃撬开缝隙，露出向下的阶梯。
“下来。”他低声唤道。
两名下属迅速靠拢。三人持刀下探，空气潮湿发闷，通道狭窄仅容一人通行。行约十步，眼前豁然开阔，一间地下密室赫然出现。四名壮汉正在搬运铁皮罐，罐口渗出暗红液体，在火把照耀下泛着油光。
“快！把剩下的都搬进去！”其中一人催促。
李毅没有犹豫，甩手掷出烟雾弹。白烟瞬间弥漫，密室内咳嗽声四起。他率先跃入，刀光闪动，一人肩膀中招，抱着胳膊蜷缩在地。另一人挥斧劈来，被他矮身闪过，顺势挑断脚筋。那人跪倒在地，还未反应，脖颈已被割开。
剩下两人背靠墙壁，一人抽出短剑护在胸前，另一人伸手去摸火折。
“别点！”李毅喝道。
那人手指一顿，眼中闪过迟疑。可就在这一瞬，李毅已欺近身前，一脚踢飞火折，同时肘击对方面门。骨头碎裂声响起，那人仰面倒下，抽搐几下便不动了。最后一人还想挣扎，被下属从后锁喉，反剪双臂按在地上。
“说，谁派你们来的？”李毅蹲下，盯着那人眼睛。
“呸！”一口带血的唾沫甩在他脸上。
他擦也不擦，只淡淡道：“绑起来，带回城审。”
这时，西侧方向传来撞击声。猪圈地道口处，两名敌人正试图突围。下属早已设伏，滚木礌石齐下，将出口彻底封死。其中一人被砸中头部，当场毙命；另一人爬出半截身子，被长矛穿胸挑起，扔回洞中。
战斗结束。
李毅走上地面，清点战果。哨岗一人，正堂三人，密室四人，地道口两人，共十具尸体。他命人逐一查验腰牌、衣物、鞋底泥痕。九人确认为王晏旧部亲信，曾在其府中任职护卫或管事；最后一人虽无标识，但右耳缺了一角，与三年前洛阳斗殴案卷宗记载相符，系王晏私养死士。
火油罐共计二十三个，均倒入寨中枯井。石灰层层覆盖，再浇上清水，确保无法复燃。
天边泛出青白。晨风穿过残破寨墙，吹散血腥气。李毅站在院子中央，看着手下焚烧账册、砸毁器具。火苗舔舐着一张残图，上面画着三条路线，分别指向三座正在修建的医馆。
“烧干净。”他说，“一块砖都不能留。”
一名下属上前：“大人，接下来去哪儿？”
“不走。”李毅望着东方官道，“等工匠上工。”
“可任务已经完成，余党尽除，何必再耗在这里？”
“我不是为了杀人来的。”他缓缓道，“是为了让他们知道，有人敢动医馆，就会死。”
远处传来脚步声。几个挑担的身影出现在路口，是附近村民，准备前往工地。他们看见荒寨浓烟滚滚，驻足观望。李毅走过去，摘下染血的帽子，露出锦衣卫腰牌。
“昨夜贼人藏在此处，意图破坏医馆建设，已被尽数剿灭。”他声音不高，却清晰传入众人耳中，“今日照常开工，朝廷会增派巡防，保你们平安。”
人群中有人低声议论，随后慢慢散去。第一批工匠陆续进入工地，放下工具，开始清理地基。
李毅回到寨中废墟，捡起一块未燃尽的木片。上面残留墨迹，写着“丙字三号仓”，是王晏当年囤粮的标记。他捏碎木片，撒在风里。
日头升高，医馆工地传来夯土声。他站在高处，望着那片忙碌的身影，手始终按在刀柄上。
一名下属走来：“要不要派人去查幕后主使？王晏虽倒，难保没有其他势力插手。”
“现在不用。”李毅摇头，“只要医馆能建起来，比抓十个主使都有力。”
“可万一他们换个地方再设据点呢？”
“那就再来一次。”他说完，目光落在工地边缘的一辆独轮车上。车上装着青砖，是从家族储备调拨的应急建材。砖面平整，色泽均匀，与本地窑厂出品明显不同。
他走过去，伸手摸了摸砖面。温凉，坚实。
远处，一名医师正指导工匠铺设排水沟，手势利落，语气沉稳。那是苏婉带来的随行医官，熟悉防疫布局。
李毅收回手，转身面向荒寨残垣。手下正在做最后清理，将最后几件残物投入火堆。火焰跳跃，映着他半边脸庞。
他解下水袋，喝了一口，递给下属。然后取出一块干饼，慢慢嚼着。眼睛始终没离开工地方向。
太阳升到头顶，医馆的地基已铺好大半。第一根立柱即将竖起。
李毅站起身，拍去衣上尘土。他走到火堆旁，拿起一根燃烧的木棍，点燃了寨门横梁。
火焰顺着干朽木材迅速蔓延，噼啪作响。
他站在火光前，看着这座曾作为阴谋中枢的寨子，在烈焰中渐渐崩塌。
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