狼王前爪还压着裴琰的胸口，鼻息喷出的热气在对方脸上凝成白雾。香囊滚在墙角，残余的灰绿烟丝像死虫般蜷缩在砖缝里。沈知微蹲下身，指尖刚触到那块布料，腕上的玄铁镯忽然一烫，像是被火燎了一下。
她没停手，顺势把香囊抄进袖中，动作利落得像顺走一块糕点。
萧景珩站在破窗边，月光落在他半边脸上，另一半隐在暗处。他看了眼沈知微收回的手，又低头看了看自己掌心那张从木鸟肚子里取出的字条——“皇后死胎案，查御药房。”
八个字，墨迹干枯，像是急就而成。
“谢无涯不会无缘无故提这个。”沈知微开口，声音不轻不重，刚好让屋里每个人听得清楚，“三个月前皇后难产，太医说是胎位不正，可我在产房见过那具死胎……襁褓上沾着半块玉佩，纹路和陆家祖传的双鱼佩对得上。”
陆沉握剑的手紧了紧，指节发出轻微响动。他想说什么，但看着裴琰被捆在地上那副模样，又把话咽了回去。
萧景珩将字条折好，塞进内襟。他没说话，只是抬起左手，拇指轻轻摩挲腰间一枚碎玉珏的边缘。那玉裂成两半，像是被人硬掰开的。
沈知微瞥见这一幕，心里一动。她记得这玉珏是萧景珩贴身带着的东西，以前听宫人闲聊说，这是先帝赐给他的信物，后来不知怎么碎了，他却一直留着。
她不动声色地走到裴琰面前，蹲下来，手指挑起他衣领一角：“你昨夜去冷院挖石碑，是为了找什么？是不是和这死胎有关？”
裴琰嘴角裂开一道血口，笑了一声：“你以为我会告诉你？”
“你不告诉我也没关系。”沈知微慢条斯理地拍了拍他肩头的灰尘，“反正你的香囊已经说了不少话。”
她说完，抽出袖中金针，在烛火上略烤了烤，随即探入香囊内衬的反向锁边处。针尖沿着缝线滑行，轻轻一挑，一层薄如蝉翼的夹层被掀开，露出底下一行细密刺绣。
北狄文。
“戌时三刻，枯井见。”
沈知微盯着那几个字，呼吸微微一顿。这不是普通的联络暗号，而是用生母惯用的针法绣上去的——每一针都带一点回钩，像是怕字迹被人轻易抹去。
她缓缓收针，把香囊重新拢进袖袋，仿佛只是整理了一下衣袖。
陆沉一直在旁边看着，这时终于忍不住上前一步：“这香囊……是你母亲的东西？”
“不是。”沈知微摇头，“是我碰过的东西。他收集我用过的茶杯、写废的纸片，连我掉的一根发丝都要藏起来。可偏偏，这个香囊里藏着别人写的字。”
她顿了顿，目光扫过裴琰：“说明有人借了他的手传信，而他知道，却没拦。”
裴琰闭上眼，不再看她。
就在这时，密室尽头那道平日无人注意的暗门，无声滑开。
太后走了进来。
她穿的是紫金凤袍，头上没戴冠冕，只插了一支素银簪。脚步很轻，落地几乎没声。但她一出现，连狼王都低伏下身子，喉咙里的呜咽也止住了。
所有人都静了下来。
太后径直走向裴琰，居高临下地看着他，眼神平静得不像在看一个叛臣，倒像是在看一件旧家具。
“二十年前，你父亲把我夫君的遗诏烧了。”她开口，声音不高，却字字清晰，“然后你跟着他，把换子的局布了整整十年。你以为你在操控棋盘？”
她冷笑一声：“可你忘了，真正的棋手，从来不在明面上。”
裴琰睁开眼，嘴唇动了动，似乎想反驳，但最终只是咬紧牙关。
“你替萧明煜做事，以为能复刻当年的阴谋。”太后继续道，“可你不知道，你手里那些‘证据’，早就是别人放出来的饵。你查的每一个案子，走的每一步路，都是别人画好的线。”
她俯身，指尖点了点裴琰的心口：“你现在做的事，不过是把当年那场大火的灰烬再翻一遍。可灰烬底下埋的，根本不是你想找的人。”
说完，她直起身，转身就走，袍角扫过地面，连个停顿都没有。
密室再次陷入寂静。
沈知微站在原地，脑子里飞快地转着。太后这话听着像训诫，实则句句都在点破迷局——裴琰背后还有人，而那人早在二十年前就开始布局。
她忽然想到什么，抬头看向萧景珩：“御药房归谁管？”
“尚药局主事，是先帝老臣。”萧景珩答，“但日常采买药材，由司礼监批条子。”
沈知微立刻看向地上的裴琰。
裴琰察觉她的目光，冷笑一声：“你想问是不是我动的手？没错，条子是我签的。可你要查的药，根本不在账上。”
“什么意思？”
“有一种药，叫‘断月散’，能让人怀不上孩子，也能让孕妇胎死腹中。”裴琰缓缓说道，“它不在宫中药典里，也不走常规渠道。每个月初七，会有一辆黑篷车从西角门进宫，送一批‘安神香’，其实香是幌子，药藏在香炉夹层里。”
沈知微皱眉：“谁定的规矩？”
“我不知道名字。”裴琰闭上眼，“只知道接头人在枯井旁等，时间是戌时三刻。”
屋内一片沉寂。
陆沉突然道：“今晚就是初七。”
沈知微心头一跳。
她看向萧景珩，后者正盯着自己左腕的玄铁镯。那镯子还在微微发烫，像是感应到了什么。
“你打算去？”萧景珩问。
“当然。”沈知微活动了下手腕，“不过我不一个人去。”
她走到裴琰面前，蹲下身，把金针抵在他颈侧动脉上：“你得跟我走一趟。毕竟，你是唯一见过接头人背影的人。”
裴琰睁开眼，瞳孔剧烈收缩了一下。
“你不怕我逃？”他问。
“你逃不了。”沈知微收回金针，站起身，“狼王认得你的气味，而且——”
她扬了扬袖中的香囊，“你说过的地点，总不会骗人吧？”
萧景珩这时走上前，低声对她道：“戌时三刻还有两个时辰。御药房那边，我可以派人先摸一下底。”
沈知微点头：“但别打草惊蛇。如果真有人在暗中操控这一切，我们现在看到的，可能只是浮在水面上的影子。”
“我知道。”萧景珩说着，从怀中取出一个小瓷瓶，递给她，“这是我书房里最后一瓶‘醒神露’，闻一口能扛三个时辰的迷香。带上。”
沈知微接过，放进袖袋，顺手摸了摸那枚机关木鸟。鸟腹里的机括还在微微震动，像是还没完全冷却。
她忽然想起什么，抬头问：“这只鸟平时谢无涯从不离身，怎么会单独飞来？”
萧景珩沉默片刻：“他要是还能动，就不会只传一句话。”
沈知微心头一沉。
她攥紧了木鸟，金属的凉意透过掌心渗进来。
这时，陆沉忽然开口：“我跟你一起去枯井。”
“你伤还没好。”
“正因如此。”陆沉握紧手中短剑，“他们若设陷阱，见我出现，才会信你是真落网。”
沈知微看着他，几息后点头：“好。但记住，不到万不得已，别动手。”
陆沉嗯了一声。
沈知微最后看了眼地上被绑着的裴琰，弯腰一把扯下他腰间的令牌，随手抛给一名影卫：“看好他，别让他咬舌，也别让他睡着。”
影卫接住令牌，抱拳应下。
她转身朝门口走去，脚步干脆。
萧景珩跟上来，低声道：“若遇危险，吹响这个。”
他递来一支铜哨，样式古朴，看不出来历。
沈知微接过，塞进袖中。
四人一狼走出密室，身后火光渐弱。
通道幽深，脚步声被石壁吸得干干净净。
沈知微走在最前，左手按在玄铁镯上，那热度仍未退去。她忽然觉得，这镯子不只是陆沉给的信物，更像是某种指引。
而前方的黑暗里，枯井的轮廓正一点点浮现。
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