前方飘来的茉莉香越来越浓，沈知微屏住呼吸，扶着陆沉贴墙前行。阿蛮在前探路，拨浪鼓无声轻转，狼王低伏着身子，鼻尖贴近地面。
通道右侧原本是废弃排水渠，泥水没过脚背，每一步都带起轻微的咕咚声。沈知微从袖中取出一块黑纱，覆在陆沉口鼻处，又给自己戴上。她抬手敲了敲玄铁镯，镯子发出细微震动，顺着墙壁传开。她听着回音变化，避开空气中泛着微光的粉雾。
“再往前就是尽头。”她低声说。
陆沉靠在她肩上，额头滚烫，声音断续：“门后……不是寝宫偏殿，是密室。我小时候被带进去过一次。”
“谁带你进去的？”
“穿黑袍的人。”他闭了闭眼，“他们让我站在镜墙前，念一段话。我没念，就被拖走了。”
沈知微心头一紧。她想起血书里提过的西域锁，还有太后用发簪划镜面的动作。
前面铜门已近。雕花门缝里渗出淡淡的香气，像是陈年干枯的花瓣混着铁锈味。她伸手触碰门环，指尖立刻发麻。
阿蛮打出手势：门上有毒。
沈知微点头，抽出三根银针，分别插入门框左、右、下三个角落。针尖刚稳，门内传来轻微咔响。她迅速拉回阿蛮和陆沉，退后两步。
铜门缓缓向内翻转，露出一道窄缝。里面没有灯，却有一面巨大的镜子立在正中，镜面幽暗，映出他们的身影扭曲变形。
她蹲下身，让陆沉靠在墙边。阿蛮守在门口，拨浪鼓横在胸前。
沈知微走近镜子，回忆太后每日卯时梳妆的模样。她曾见太后以发簪尖沿镜缘逆时针划动三圈，镜面便微微晃动。她掏出银针，模仿那个动作，在镜框刻纹上轻轻旋转。
第一圈，无反应。
第二圈，镜面泛起一层薄雾。
第三圈刚完成，咔哒一声，整面镜子突然翻转，露出背后的暗格。
格子里放着一卷泛黄绢布，用红线缠着，线头已被血浸成褐色。
她解开线，展开绢布。
字是用血写的，笔画颤抖却清晰：
“换子计划始于二十年前天花疫。
北狄圣女临产当日，宫中突发疫情，先帝下令封锁西六宫。
吾被迫将亲生女儿送出宫外，交予相府庶妻抚养，以保血脉不断。
彼时相府嫡女早夭，遂行调包之计。
知情者唯我与北狄祭司，然祭司已死于火劫。
勿信宫中至亲，血缘可欺，人心更险。
若吾女见此书——
你是知微，你才是真正的北狄圣女之裔。”
落款写着：沈氏婉容绝笔。
沈知微手指僵住。
母亲的名字。
她低头看着“你是知微”四个字，胸口像被什么压住。原来她不是被遗弃的庶女，而是被人亲手送走的孩子。
脚步声从背后传来。
环佩轻响，裙摆拂地。
她猛地合上绢布，塞进袖中，转身低头：“姨母。”
太后站在门口，穿着素白寝衣，发髻未梳，手里握着一支玉簪。她目光扫过沈知微的脸，又落在她肩头。
“你怎么会来这里？”太后的语气很轻，不像责备，倒像确认某件事终于发生。
“我……迷路了。”沈知微垂着眼，“闻到香味，就跟过来了。”
太后没说话，慢慢走近。她抬起手，玉簪尖挑开沈知微的衣领，指尖按在左肩下方。
那枚星形胎记露了出来。
太后盯着看了很久，忽然笑了：“果真一模一样。”
“什么一模一样？”沈知微问。
“当年北狄圣女降生，接生嬷嬷说，她肩上有颗星印，是狼神赐记。”太后收回手，“你说巧不巧，你也有一处。”
沈知微心跳加快：“您怎么知道这些事？”
“因为我也在场。”太后声音低下去，“那天夜里，我在西六宫值夜。是你娘把我叫进去的。她刚生完孩子，脸色惨白，却坚持要写一封信。写完后，她把婴儿交给我，说‘若有一日天下大乱，这孩子必须回来’。”
沈知微喉咙发紧：“那后来呢？”
“后来疫情爆发，宫门封闭。我抱着孩子出不去，只好托人送到相府。”太后看着她，“送去的，是你。留在宫里的，是另一个女孩。”
“谁的女儿？”
“一个宫女的。”太后摇头，“她自愿献女，换取家族平安。这交易，只有几个人知道。”
沈知微脑中轰响。
所以她不是庶女，也不是相府血脉。她是太后亲手送出的孩子，而宫里那位“表妹”，才是假的？
她还想问，角落里忽然传来窸窣声。
一人从阴影中走出。
裴琰。
他穿着常服，手里拎着香囊，脚步停在两步之外。他脸上没什么表情，但眼神有些飘。
“这么晚了，大家都在这儿？”他说。
没人答话。
他站在原地，香囊轻轻晃动。忽然，一片碎瓷滑了出来，掉在地上，发出清脆一响。
沈知微低头看去。
瓷片残缺，边缘焦黑，中间一个“微”字还看得清楚。
那是秋闱毒案的茶盏碎片。她记得清楚，那一夜她喝下的茶，就是从这只盏里倒出的。
裴琰弯腰去捡，动作迟缓。
沈知微抢先一步蹲下，手指看似慌乱地碰了碰碎瓷，实则借势将一根银针插入地面缝隙。针尾连着细线，通向墙角一块松动的砖石。
她轻轻一扯。
砖石晃动，发出轻微响动。
裴琰和太后同时转头。
就在这瞬间，她已将血书从袖中取出，塞进玄铁镯暗格。咔的一声，机关闭合。
她站起身，往后退了半步。
裴琰拾起碎瓷，攥在手里，没再说话。
太后看向沈知微：“你拿了什么？”
“没拿什么。”她说，“我只是……想弄明白我是谁。”
“你现在知道了。”太后声音冷了几分，“但这事不能说出去。说了，你会死。”
“为什么？”
“因为你现在的身份，是钦天监监正。可你真正的身份，是北狄皇族后裔。”太后盯着她，“萧景珩知道吗？萧明煜知道吗？陆沉知道吗？”
沈知微没回答。
“你以为你在查真相？”太后冷笑，“你只是别人棋盘上的一颗子。你娘写下这封信，不是为了让你复仇，是为了让你活下去。”
“那您呢？”沈知微问，“您帮我，还是害我？”
太后沉默片刻，转身走向铜门：“你可以走。但从今往后，别再进这里。下次来，我不会让你活着出去。”
她走出去几步，又停下：“那块镯子，是你娘留下的。她说，只有戴它的人，才能打开镜墙后的门。”
说完，她消失在通道尽头。
裴琰站在原地，手里还捏着碎瓷。他看了沈知微一眼，忽然开口：“你知道吗？我收集了你用过的所有东西。”
沈知微没动。
“茶杯、手帕、写废的纸……甚至你掉落的一根头发。”他声音很平，“我觉得，总有一天你会需要它们。”
“为什么？”
“因为你是唯一一个，让我觉得像活着的人。”他说完，把碎瓷放进香囊，转身离开。
脚步声渐远。
阿蛮走到沈知微身边，打出一个手势：现在去哪儿？
沈知微摸了摸玄铁镯。
血书已在手，真相撕开一角。但她知道，这还不是全部。
她看向铜门深处，那面翻转的镜子静静立着，镜背刻着一行小字，刚才没注意到。
她走近几步，借着微光看清了内容：
“第七柱下，藏疫源。”
她记住了这句话。
然后她扶起陆沉，对阿蛮说：“回偏殿。”
三人刚迈出一步，狼王突然低吼，耳朵竖起。
沈知微回头。
那面镜子，不知何时又开始缓缓转动。
镜面映出的画面，不是他们的背影。
是一个女人跪在火堆前，烧着一本册子。
火焰照亮她的脸。
是她母亲。
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