药王谷的结界在萧逸辰指尖流转的玄力下层层退去，像是被无形的手拨开了厚重的帘幕。萧夭紧随其后，刚踏入谷中，便被扑面而来的草木清气惊得睁大了眼——与外界的肃杀不同，这里云雾如纱，奇花异草沿着青石小径铺展，连空气里都浮动着淡紫色的灵雾。
“爹，这里真的有还魂仙草吗？”萧夭伸手接住一片飘落的玉兰花瓣，花瓣触指即化作点点灵光，融入她的掌心。
萧逸辰正欲答话，前方忽然传来兵刃相击的脆响。两人循声绕过一片缀满赤色浆果的灌木丛，只见数十名身着青衫的修士正围着一个白衣青年缠斗。青年手持一柄玉骨折扇，扇骨开合间总能避开凌厉的攻势，可围攻者越聚越多，他肩头已渗出殷红的血迹。
“谢慕白？”萧逸辰低呼一声，屈指弹出三道金色灵力。灵力如箭，精准地撞在三名修士的兵器上，震得他们虎口发麻，攻势顿时一滞。
白衣青年闻声回头，看清来人时，原本紧绷的眉眼骤然舒展：“逸辰兄？你怎么来了！”
这声“逸辰兄”让萧夭猛地想起些模糊的记忆。小时候在摄政王府的后花园，常有个眉目清俊的青年教她辨认草药，说他是药王谷来的弟子。那时他总爱捏着她的羊角辫笑：“夭夭的灵脉是万金难求的宝贝，将来定能救很多人。”
“谢叔叔？”萧夭试探着唤了一声。
谢慕白闻言一怔，随即朗声笑起来，折扇在掌心敲出轻响：“真是夭夭？都长这么高了。”他说话间旋身避开一记劈来的长剑，玉扇轻点，将那名修士震退三尺，“说来话长，这些是守旧派的叔伯们，正为还魂仙草的事为难我。”
此时那些青衫修士已聚拢成圈，为首的白发老者拄着拐杖，拐杖头的铜铃叮当作响：“谢慕白，你勾结外人，想偷取谷中圣物，当真要背叛药王谷？”
“李师叔言重了。”谢慕白收起折扇，神色一凛，“还魂仙草藏于谷中千年，与其让它在秘境里蒙尘，不如用来救人。逸辰兄要救的是……”
“住口！”老者厉声打断，拐杖重重顿地，地面竟裂开数道细纹，“老谷主定下的规矩，还魂仙草绝不可外流！何况那女人的灵魄早已归虚，纵有仙草也难续生机，你这是助纣为虐！”
萧夭听得心头一紧，攥住萧逸辰的衣袖：“爹，他说的是真的吗？”
萧逸辰尚未答话，谢慕白已上前一步挡在他们身前：“李师叔，灵魄归虚之说并非定论。古籍手札里记载的‘三魂七魄聚散之理’，您难道忘了？”他转向萧逸辰，目光恳切，“逸辰兄，实不相瞒，谷中分成两派。守旧派死守规矩，说还魂仙草动则必遭天谴；我们革新派却觉得，草木有灵，能救人一命才是它的造化。”
“那你们要什么？”萧逸辰开门见山。他太了解药王谷的行事风格，天下没有免费的灵药。
谢慕白眼中闪过一丝歉意：“我们需要摄政王府的‘聚灵玉髓’。谷中灵脉近百年渐衰，许多珍稀药草濒临枯萎，玉髓能滋养灵根，保住药王谷的根基。”
“聚灵玉髓是先皇赐给祖母的遗物……”萧夭脱口而出，那玉髓此刻正贴身藏在她的锦囊里，是祖母留给她爹的唯一念想。
“夭夭。”萧逸辰按住女儿的手，看向谢慕白，“玉髓可以给，但我有条件。第一，必须亲眼见到还魂仙草；第二，你们要帮我解读‘灵魄归虚’的真意。”
谢慕白刚要应下，李师叔突然冷笑：“痴心妄想！聚灵玉髓何等珍贵，岂容你们用来做这逆天改命的蠢事？”他话音未落，四周的雾气突然变得浓稠，青衫修士们如鬼魅般散开，隐隐将三人围在中央。
萧夭只觉眉心发烫，三色灵脉竟自行躁动起来。金色灵力不受控制地涌出，在她周身织成一道光盾，将涌来的雾气挡在三尺之外。谢慕白见状一惊：“夭夭的灵脉竟已这般强盛？还是三色的？”
萧逸辰却面色凝重。方才李师叔提到“逆天改命”时，他分明察觉到对方袖口闪过一抹黑气——那气息与边陲小镇的幽冥邪气如出一辙。
“慕白，”萧逸辰忽然开口，声音冷冽，“守旧派里，是不是有人与幽冥势力勾结？”
谢慕白脸色骤变，像是被说中了心事，嘴唇动了动，最终只化作一声长叹：“逸辰兄，此事说来话长。眼下还是先离开这里，我带你们去见革新派的长老。”他折扇急挥，甩出数道碧色药粉，浓雾中顿时响起几声闷哼，围堵的修士们阵脚大乱。
三人趁乱穿过一片竹林，身后传来李师叔愤怒的咆哮：“谢慕白！你若敢带他们去见老谷主，定要你承受蚀骨之刑！”
萧夭回头望去，只见竹林深处的雾气里，隐约浮现出一张张扭曲的脸。她忽然明白，药王谷的迷雾不仅笼罩着山川草木，更笼罩着人心。而他们要找的还魂仙草，或许就藏在这派系纷争与幽冥阴影交织的漩涡中心。
谢慕白引着他们往谷中深处走去，沿途不时有身着绿衫的修士现身，见到谢慕白便恭敬行礼，看向萧逸辰父女时却目光复杂。萧夭忍不住问：“谢叔叔，老谷主还在世吗？”
“在，只是十年前便闭关不出，谷中事务由各派长老共同打理。”谢慕白的声音低沉下来，“老谷主是唯一见过还魂仙草开花的人，或许他知道如何破解‘灵魄归虚’。”
说话间，前方出现一座悬浮在瀑布之上的白玉桥，桥对岸的云雾中，隐约可见一座古朴的药庐。谢慕白指着药庐道：“那是革新派的据点，长老们都在里面等着。”
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