江南的雨总带着缠绵的湿意，青溪镇的石板路被淋得发亮，回春堂门口的“悬壶济世”木匾，在雨雾中泛着温润的木纹。
霍锦坐在马车上，左臂的伤已用空间灵泉水处理过，只留下道浅疤，可隔着车帘，她还是能闻到熟悉的药香——是回春堂特有的灵草气息，混杂着雨水的清新，让她紧绷的神经终于松弛了些。
“小姐，到了。”云珠掀开车帘，雨水打在她的发梢，带着几分雀跃，“你看，温大娘正在门口晒药呢！”
霍锦顺着她的目光看去，只见温大娘正踮着脚，将晒好的灵草往屋檐下挪，佝偻的背影在雨丝中显得有些单薄，却依旧麻利。
听到马车声，温大娘回头，看到霍锦，手里的药筐“哐当”掉在地上，快步跑过来，一把抓住她的手，眼泪瞬间就掉了下来：“霍锦！你可算回来了！你要是再不回来，回春堂……回春堂就快保不住了！”
霍锦扶着她往堂内走，云珠懂事地去收拾马车，堂内的学徒们也围了上来，个个眼圈发红——自她去北疆、京城后，回春堂就没了主心骨，日子过得格外艰难。
“大娘，慢慢说，到底出了什么事？”霍锦给她倒了杯热茶，看着她颤抖的手，心里已经有了预感，多半和萧景渊有关。
温大娘喝了口茶，情绪才平复些，声音依旧带着哽咽：“你走后半个月，三皇子党的人就来了，说是‘接到举报，回春堂与太子勾结，私藏军粮、炼制禁药’，要查封咱们的药圃，还要把学徒们都抓去问话！”
她一边说，一边从里屋拿出两张纸，一张是泛黄的“药材鉴定书”，上面盖着神医谷的朱红大印，是凌玄之前留下的；另一张是厚厚的“保民状”，上面密密麻麻签满了名字，还有不少按捺的手印，是青溪镇百姓联名写的。
“我当时就急了，回春堂救了多少人，百姓们都看在眼里，怎么能说勾结就勾结！”温大娘抹了把眼泪，语气却带着几分倔强，“我拿出凌玄谷主的鉴定书，说咱们的药材都是正经渠道来的，神医谷能作证；又拿出这保民状，告诉他们，要是敢查封回春堂，青溪镇的百姓第一个不答应！
那些人看着保民状上的名字，又怕神医谷出面，才骂骂咧咧地走了，说‘以后再敢和太子有牵扯，定不饶过’！”
霍锦拿起保民状，指尖划过那些歪歪扭扭的名字——有巷口卖豆腐的王婶，有挑着担子走街串巷的货郎，还有之前被她救过的流民……这些都是回春堂最坚实的后盾，也是她在底层积累的声望。
她心里一暖，轻轻拍了拍温大娘的背：“辛苦你了，大娘。是我不好，让你和学徒们受委屈了，以后不会再这样了，有我在，谁也不能动回春堂一根手指头。”
温大娘看着她左臂的伤，眼神立刻紧张起来：“你的胳膊怎么了？是不是在外面受了伤？快让我看看！”说着就要去掀她的衣袖，却被霍锦按住。
“一点小伤，已经好了，不碍事。”霍锦笑着转移话题，“小宇呢？怎么没看到他？”
“小宇去给城西的张大爷送药了，那老爷子有腿疾，下雨就疼，小宇天天去给他换药，比亲孙子还贴心。”
提到温小宇，温大娘的脸上才露出笑容，“这孩子跟着你学了不少医术，现在已经能单独给人看些小病了，就是总念叨你，说‘霍姐姐什么时候回来，我要给她看我新认的药材’。”
正说着，门口传来脚步声，温小宇着蓑衣跑了进来，身上沾着泥点，手里还提着个空药罐：“霍姐姐！你回来了！”他看到霍锦，眼睛瞬间亮了，扑到她身边，拉着她的衣袖，“我刚才在巷口看到天机阁的石默大哥了，他说有要事找你，让你回来就去后院见他。”
天机阁的事？霍锦心里一动，起身对温大娘说：“大娘，你先歇着，我去见见石默，看看北疆和京城的消息。”
后院的柴房里，石默正等着她，手里拿着份密报，脸色凝重：“小姐，北疆那边，将军府已经稳住防线，苍狼族被打退了，大公子还立了功；京城方面，太子虽然还没醒，但皇帝已经下旨，让闲王暂时辅政，萧景渊被禁足在府里，暂时翻不起大浪。”
“那你找我，是有其他事？”霍锦察觉到他语气不对，追问。
石默点头，压低声音：“是关于三皇子党的人来查回春堂的事。我们顺着那些人的线索查下去，发现他们不仅是为了污蔑回春堂，还在暗中打听左臂有疤的女子，说是奉三皇子之命，寻找与前朝秘闻中天命者特征相符的人——小姐，他们要找的，会不会是你？”
左臂有疤？天命者？霍锦心里一沉，下意识地摸了摸左臂的浅疤——萧景渊果然没放弃，截杀失败后，又开始利用“天命者”的说法寻找她，显然是想借“天命”做文章，要么拉拢她，要么除掉她，绝不能让她成为阻碍。
“继续查，看看萧景渊到底想借天命者做什么，还有，他的人在江南有没有其他动作。”
霍锦语气坚定，“另外，给回春堂的学徒们都配清心丹，以防有人再来找茬，用毒或者摄魂术害人；告诉百姓们，回春堂最近会义诊，既是回馈他们的支持，也是让大家知道，回春堂不会倒。”
石默点头应下，转身离开。霍锦站在柴房门口，望着院中的药圃——灵草在雨中长得格外茂盛，泛着莹润的绿光，像极了她在空间药园里看到的景象。
她知道，萧景渊的阴谋远未结束，“天命者”的谜团也才刚刚开始，而回春堂不仅是她行医救人的地方，更是她在底层扎根的根基，无论如何，她都要守住这里。
傍晚时分，雨停了，夕阳透过云层洒在回春堂的院子里，温大娘和学徒们正在收拾药圃，温小宇则拉着霍锦，给她看自己新画的药材图谱，上面还歪歪扭扭地写着“霍姐姐教我的”。
霍锦看着这温馨的一幕，心里却清楚，平静的表面下，依旧暗流涌动——萧景渊的人还在江南游荡，“天命者”的传闻也可能随时传开，而她左臂的疤，就像一个标记，提醒着她，一场新的较量，或许很快就要开始了。
就在这时，云珠匆匆跑来，手里拿着个匿名的信封：“小姐，这是刚才有人放在门口的，没写名字，只说‘给霍锦亲启’。”
霍锦接过信封，拆开一看，里面只有一张纸条，上面写着一行字：“萧景渊欲借天命者之名，联合南楚巫医，于下月十五在黑风口举行祭天仪式，届时将公开天命者身份，逼将军府站队。”
黑风口？祭天仪式？霍锦捏紧纸条，指尖泛白——萧景渊这是要将“天命者”的事闹大，不仅要拉拢她，还要借此逼迫父亲在夺嫡中站队，若是父亲不答应，他就可能联合南楚巫医，再次对将军府下手。
而黑风口，既有龙涎玉矿脉，又有前朝秘宝的星纹阵，萧景渊选择在那里举行仪式，显然是想一箭双雕，既掌控“天命”，又夺取矿脉。
夕阳渐渐沉下，回春堂的灯亮了起来，映着院子里的灵草，却照不亮霍锦眼底的凝重。
她知道，下月十五的黑风口，注定是一场无法避开的风暴，而她，必须做好准备，不仅要解开“天命者”的谜团，还要保护好家人和回春堂，不让萧景渊的阴谋得逞。
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