这里是巢穴的最深处，没有窗户，没有昼夜，有的只有从安装之处就一直运行的空气净化器和明亮的灯光。恒温恒湿，精密仪器运转时发出的嗡鸣声，证明着这里并非一片死寂。
这里是帕尔维斯的王国，他在这里就是唯一的王。
“老师，所有指标都已达到预期值。”一个年轻的研究员紧盯着光幕，声音里压抑着兴奋，“能量传导效率比初代机提升了百分之四十七点三，神经元突触的连接稳定性……完美。”
帕尔维斯没有回头，只是背着手，像一个检阅自己军队的将军，绕着中心那座巨大的圆柱形培养槽踱步。
“那是当然。”他轻哼了一声，“但也不要太过得意，理论上，米迦勒阁下也不该输。”
他的倒影在弧形的玻璃表面上拉长、扭曲，与槽中那个沉睡的身影交叠在一起。
槽内充满了粘稠还泛着微光的淡金色营养液，无数细小的气泡从底部升腾，又在液体表面无声破裂。一个幼小躯体悬浮其中。
她有着和伊娜莉丝别无二致的容貌，但每一寸肌肤都光洁如新生的白瓷，没有丝毫瑕疵。那头标志性的深色长发，在金色的液体中缓缓舒展，像一幅被定格在最美瞬间的动态油画。
“把上次的战斗记录调出来。”帕尔维斯停下脚步，命令道。
研究员立刻操作，一面巨大的光幕在墙上展开。
画面里，初代机狂暴的能量洪流足以撕裂钢铁，却在另一个女人面前消弭于无形。
那个自称希雅薇恩的女人。
“看这里。”帕尔维斯指着画面的一帧，“米迦勒的攻击尚且基于我们所认知的一切物理法则。但她呢？”
他的手指划过希雅薇恩的身影，那个女人的战斗方式，在他的数据库里找不到任何可以匹配的模型。
“她的源石技艺……数据库里完全没有匹配模型。”研究员喃喃道。
“源石技艺？哈。”帕尔维斯像是听到了什么笑话，“那不是源石技艺。那是萨卡兹的咒术。如果说这片大地是个能稳定运行的程序，那她就像一个在外面的程序员，直接修改了有关她的底层代码。”
“您好象对她很熟悉……”
“不是对她很熟悉，莱茵生命中就有一位和她一样的家伙……一个女妖。”
他关掉光幕，实验室重归寂静，只剩下仪器的心跳。
他的目光重新落回培养槽中的女孩身上，那是一种混杂着狂热、期待与绝对控制欲的眼神。
“我们需要一个……能理解‘规则’本身，甚至……定义‘规则’的容器。”
就在这时，实验室一个毫不起眼的角落，墙壁与地面连接处的排水格栅下，一滴水珠悄然渗出。
在这个连空气湿度都被精确控制在百分之四十五的无菌环境里，这滴水的出现，本身就是一种不合逻辑的异常。
水珠晶莹剔透，纯洁无瑕，与周围冰冷、严谨的金属环境格格不入。它没有立刻滚落，反而像拥有生命的眼睛，静静地“观察”了片刻，才慢悠悠地滑入下水道系统。
没有溅起一丝水花，它顺着格栅的缝隙滑落，又从另一处管道里轻盈地“跳”了出来，在下一个台阶上安静地汇聚成一小滩。紧接着，更多的水珠从同样的地方渗出，源源不断。
帕尔维斯的声音在头顶的实验室里回荡，带着一种自以为是的轻蔑。
“我们需要一个……能理解‘规则’本身，甚至……定义‘规则’的容器。”
汇聚的那摊清水微微波动了一下。
它的表面开始像拥有了生命般轻轻波动，然后，一个轮廓从水面中缓缓“站”起。先是纤细的脚踝，然后是流畅的小腿曲线，紧接着是窈窕的身姿……水流像拥有了自我意识的丝绸，在她身上攀附、流淌、塑形。
水流最终凝聚成了一名光彩亮丽的黎博利女性。正是莱茵生命生态科主任，缪尔赛思。
那张总是带着几分俏皮笑意的脸，此刻却没什么表情。她身上那件标志性的、剪裁独特的衣物也由水流构成，完美地复现了每一个细节，连衣角随意的褶皱都分毫不差。
“藏得可真够深的。”她在心里轻哼了一声，“把实验室建在制药公司的废墟下面，外面还用了几十层铅板和能量屏蔽层做伪装。帕尔维斯，你这点小聪明，还是跟当年一样，又蠢又浮夸，生怕别人不知道这里有鬼。”
她的视线仿佛能穿过层层叠叠的天花板，落在那个巨大的培养槽上，落在那个沉睡的女孩脸上。
伊娜莉丝？
怎么会是她？她不是应该在……
缪尔赛思的瞳孔不易察觉地收缩了一下。她立刻想起了塞雷娅找到自己时那张万年不变的冰块脸，以及那句几乎不带任何感情的请求。
“原来那家伙不是杞人忧天。”她自言自语，“是真的出事了。”
缪尔赛思没有轻举妄动。跟帕尔维斯硬碰硬？那是他最想看到的剧本。那个自负的家伙，像一只守着自己宝藏的毒蜘蛛，巴不得有人闯进来，好让他炫耀自己的“作品”有多厉害。
她这次来是来找人的。
她闭上眼，将自己的感知像水一样无声无息地蔓延开来。这个“巢穴”的结构图，瞬间在她脑海中构建成型。无数的能量管道像血管一样盘根错节，维持着这个地下王国的运转。
数据中心……跳过。
生活区……一群杂鱼，没兴趣。
武器库……倒是有点新东西，不过……还是算了。
她的感知顺着那些最粗壮的“血管”向上追溯，能量的脉动在她脑海中呈现出清晰的流向。
很快，整片区域中一个不协调的区域攫取了她的全部注意。
那里的能量波动沉寂得像一块墓碑，却又在核心处释放着惊人的功率。一种极寒的气息顺着精神链接倒灌回来，让她由水流构成的身体都泛起一丝不舒服的僵硬感。
看了一眼自己绘制的地图，缪尔赛思把刚刚感受到的位置标注出来，并标记为低温区域。
“……原来在这儿等着我呢。”
缪尔赛思那双总是含着笑意的眸子里，此刻像是结了一层薄薄的冰，但很快又融化开来。她偏了偏头，水流构成的发丝随之轻晃。
“帕尔维斯，你果然从一开始就在怀疑我。”她低声说，像是在跟一个老朋友聊天，“专门为我准备的吗？真是太客气了。”
她非但没觉得棘手，反而感到一丝久违的兴奋。
那个卡普里尼男人还是老样子，自负、偏执，总喜欢设下他自以为天衣无缝的陷阱，然后躲在暗处欣赏猎物挣扎的模样。
“就凭这个？”她用指尖点了点自己的太阳穴，像是在嘲笑脑海中那副冰冷的结构图，“想用低温来限制我的行动？你是不是忘了，水这种东西，形态可不止一种哦。”
她迈开步子，准备向上层走去。但刚走一步，她又停了下来，嘴角翘起一个狡黠的弧度。
“一个人唱独角戏多没意思。总得有个观众，或者……拆台的。”
话音刚落，她左肩的衣物上，一滴水珠悄然滑落。这滴水没有砸在地上，而是在半空中就舒展开来，像一小片拥有生命的薄膜，迅速勾勒出一个和她一模一样、但只有巴掌大小的轮廓。那个小小的水人对她俏皮地敬了个礼，然后“噗”的一声化作最普通的水流，无声地融入地面，循着来时的路飞速退去。
“去吧，告诉塞雷娅，她的‘请求’我收到了。”缪尔赛思冲着那滩水渍消失的方向挥了挥手，“顺便提醒她，生态科的园子里要多点新的花了。”
做完这一切，她才重新将注意力放回眼前这个巨大的“巢穴”上。
另一个“自己”会把消息带出去，她现在不急了。
她有更感兴趣的东西。
“克隆技术……还有那个‘容器’……”她舔了舔嘴唇，眼神里闪烁着研究者看到完美实验品时的光芒，“把生命当成程序代码来修改，思路不错，就是手段太糙了。帕尔维斯，让我看看，你的‘作品’，到底有多少值得我‘借鉴’的地方。”
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