“祭司出问题了？”星芽心头一紧，刚放下的警惕瞬间提起，“水纹晶核是不是也被‘暗影’影响了？”
溪谷族人急得直跺脚，转身就往山洞里冲：“不知道！刚才祭祀的时候，晶核突然暗了一下，溪水里还冒起了黑泡，首领让你们赶紧去帮忙！”
众人不再犹豫，跟着溪谷族人快步走进山洞。洞内并不昏暗，岩壁上镶嵌着许多小块蓝色晶核，光芒交织成柔和的光带，照亮了通往部落中心的道路。沿途能看到不少溪谷族人神色慌张地朝着同一个方向跑，嘴里还念叨着“晶核不能出事”“水脉要完了”之类的话。
穿过几条狭窄的通道，眼前豁然开朗——这里是一个巨大的溶洞，溶洞中央有一汪圆形的深潭，潭水泛着清澈的蓝光，水纹晶核就悬浮在潭水中央，足有一人高，表面原本流动的水纹光芒此刻变得忽明忽暗，偶尔还会闪过一丝暗紫色的纹路。
潭边围着十几名溪谷族人，为首的是一位头发花白、额头月牙印记泛着淡蓝光芒的老者，正是溪谷部落的首领。他看到星芽等人进来，立刻转身快步上前，语气急切：“你们就是石爪首领说的外来者？快看看这晶核！刚才祭祀到一半，它突然就不对劲了，潭水里还渗进了‘暗影’，再这样下去，整个溪谷的水脉都会被污染！”
星芽快步走到潭边，俯身观察水纹晶核。指尖刚靠近潭水，就感受到一股冰冷的“暗影”能量顺着水流往上涌，与晶核本身的温和能量相互冲撞，导致晶核光芒不断闪烁。
“是地底的‘暗影’顺着水脉渗进来了。”星芽抬头看向溪谷首领，“水纹晶核的能量在压制‘暗影’，但它本身已经被轻微污染，再这样下去，不仅晶核会失效，整个溪谷的水源都会变成‘暗影’的温床。”
文茜立刻拿出能量探测器，将探头靠近潭水。屏幕上瞬间跳出刺眼的红色警报，“暗影”能量浓度的数值正在快速上升：“潭底应该有连通地底的缝隙，‘暗影’就是从那里冒出来的。我们得先堵住缝隙，再净化晶核上的‘暗影’！”
幽影握紧能量剑，看向潭水深处：“我去潭底找缝隙。星芽，你和文茜负责稳住晶核的能量，别让‘暗影’继续扩散。”
“等等！”溪谷首领突然开口，从怀中掏出一串用蓝色晶石串成的项链，递给幽影，“这是‘水息石’，戴上它能在水里自由呼吸，还能隔绝部分‘暗影’能量。潭底有很多暗流，小心别被卷走！”
幽影接过项链戴上，晶石瞬间散发出淡淡的蓝光。他没有犹豫，纵身跃入潭水，很快就消失在深蓝色的水中。
星芽将装有主星核碎片的容器举到潭水上方，淡紫色的光芒缓缓笼罩住水纹晶核：“文茜，用能量枪的净化模式，帮我一起压制‘暗影’！”
“好！”文茜立刻调整能量枪的模式，枪口射出柔和的白色光束，与星核碎片的光芒交织在一起，落在水纹晶核上。原本忽明忽暗的晶核光芒渐渐稳定下来，表面的暗紫色纹路也开始慢慢消退。
但就在这时，潭水突然剧烈晃动起来，水面掀起一人高的浪花，幽影的身影从水中冲出，稳稳落在潭边，脸色凝重：“潭底有个巨大的裂缝，里面盘踞着一只‘暗影水蛇’，它的身体堵住了裂缝，但一直在往水里吐‘暗影’能量。我试着攻击它，可它的鳞片太硬，普通能量剑伤不了它！”
话音刚落，潭水突然沸腾起来，暗紫色的泡泡不断涌出，一条通体漆黑、鳞片泛着寒光的巨型水蛇从潭底缓缓升起，它的眼睛是暗紫色的，嘴里不断滴落带着“暗影”能量的毒液，落在潭水里，瞬间让周围的水变成了暗紫色。
“不好！它要破坏晶核！”溪谷首领惊呼出声。
暗影水蛇发出一声尖锐的嘶鸣，猛地朝着水纹晶核冲去。星芽立刻将星核碎片的能量全部释放，金色与淡紫色的光芒形成一道屏障，挡住了暗影水蛇的冲击。但暗影水蛇的力量远超想象，屏障瞬间被撞得变形，光芒也暗淡了不少。
幽影趁机绕到暗影水蛇的侧面，能量剑凝聚起星核碎片的能量，狠狠刺向它的七寸部位——那里是蛇类的弱点，鳞片也相对薄弱。“噗嗤”一声，能量剑刺入暗影水蛇的身体，暗紫色的血液喷涌而出。
暗影水蛇吃痛，疯狂地扭动身体，尾巴狠狠拍向幽影。文茜见状，立刻用能量枪对准暗影水蛇的眼睛射击，白色光束精准命中，暗影水蛇的眼睛瞬间被灼伤，发出一阵凄厉的嘶鸣。
星芽抓住机会，将主星核碎片的能量注入水纹晶核。水纹晶核的光芒瞬间变得无比明亮，一道巨大的蓝色水柱从潭水中升起，将暗影水蛇包裹在其中。水柱中蕴含着纯净的能量，不断冲刷着暗影水蛇的身体，它的鳞片开始逐渐瓦解，身体也慢慢变得透明。
“就是现在！”幽影纵身跃起，能量剑再次刺向暗影水蛇的七寸，彻底贯穿了它的身体。暗影水蛇的身体剧烈抽搐了几下，最终化为一团暗紫色的雾气，被蓝色水柱彻底净化。
潭底的裂缝失去了暗影水蛇的堵塞，开始不断涌出“暗影”能量。星芽立刻让文茜拿出备用的晶核碎片，将其嵌入裂缝中。晶核碎片的光芒与水纹晶核相互呼应，很快就堵住了裂缝，“暗影”能量也停止了涌出。
水纹晶核的光芒恢复了正常，潭水也重新变得清澈。溪谷首领松了口气，对着星芽等人深深鞠躬：“多谢你们！要是没有你们，溪谷部落就真的完了！”
星芽扶起溪谷首领，刚想说话，文茜的能量探测器突然再次发出急促的警报——这次的虚空能量波动，比之前更加强烈，而且就在溪谷附近！
“他们追来了！而且速度比我们想象的还快！”文茜的声音带着一丝颤抖，“溪谷的防御阵法好像被他们破解了！”
溪谷首领脸色一变，立刻对族人喊道：“快启动第二道防御！用晶核能量封锁所有出口！”
但已经来不及了，溶洞外传来一阵剧烈的爆炸声，岩壁开始不断摇晃，小块的石头从顶部掉落。林默的声音透过岩壁传了进来，带着一丝嘲讽：“星芽，别躲了！你们以为躲到溪谷就能安全吗？乖乖交出所有守护晶核，我还能让你们死得痛快些！”
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