筵席间酒过三巡,诸将皆已醺然。典韦见关羽身形微晃,便邀他至校场较量。张飞许褚见状自不肯落后,纷纷离席寻人对战。
席间刘备与许衡把盏畅谈,说到动情处,这位汉室宗亲突然泪落连珠:\"听君一席话,备更觉大汉气数未绝!天降英杰,何愁乱贼不灭?\"
他仰首阖目,任泪水划过颤抖的嘴角,半晌才哽咽道:\"备本乃孝景皇帝玄孙,中山靖王之后,涿郡刘氏子弟。自幼苦读诗书,只望...\"
\"谁能想到,眼睁睁看着大汉日渐衰败,奸佞祸乱朝纲,我却束手无策,唯有诛杀逆贼!\"
\"谁说不是!\"
许衡突然一声暴喝,惊得郭嘉浑身一颤。至于这般激动么?!
\"报国当以热血浇灌,如今官员买卖官职,盘剥百姓以求升迁,又要靠虚报政绩往上爬,层层压榨之下,民不聊生!\"许衡怒拍桌案,面庞因愤慨而扭曲。
\"只恨我晚生数年,若早些时日,非活劈了吕布那厮,再把董卓的首级割下来当溺器!\"
\"玄德公且听我说,\"许衡俯身凑近刘备,压低声音郑重道:\"当日目睹天子瘫坐在洛阳废墟中痛哭流涕,我便立下誓言:若得兵马,定要扭转乾坤!\"
\"如今机遇近在眼前,我必须慎重思量,这或许是我此生唯一的机会。\"许衡的手指在地图上重重敲击。
刘备的泪水为之一顿。
\"玄德公!再造大汉辉煌,正是我辈使命!您说可对?!\"
刘备怔在原地,目光直直凝视许衡良久,最终重重颔首。这番话语如惊雷贯耳,令他无从辩驳。
\"逸风真乃义薄云天!大汉得此忠勇之士,实乃社稷之福!\"
二人双手紧握,此刻刘备恍若遇见平生知己。这般智勇双全的儒将,怎不教人叹服?
怎不令人肃然起敬!
许衡紧攥刘备的手,硬从眼角挤出泪花。他本非多愁善感之人,此刻仅能勉强泛红眼眶。但微醺的面容配上这般情状,反更显赤诚。
\"我欲沿途设伏戒备袁术。此人骄狂悖逆,必生反心。\"许衡沉声道。
\"可我军粮草已尽。\"
他死死盯着刘备,牙关紧咬:\"都怨我!为迎奉天子耗尽粮秣,又开仓赈济灾民,如今竟至寸步难行!曹氏宗族将领多不信任,唉!\"
\"兵甲短缺,粮饷匮乏,纵有诛贼之心,亦无回天之力。\"
许衡蓦然松开刘备的手,仿佛耗尽全身气力,颓然跌坐案前:\"可笑我空怀壮志虚度光阴,这般桀骜不驯,又能为谁逞英雄?呵呵......哈哈哈......\"
这悲怆的诗句在军帐中久久回荡。
帐内,郭嘉与简雍一时怔住。
孤傲与不甘,尽数融于诗中,字字泣血。
纵使放歌纵酒,又能如何?
这般狂态,又有何人能懂!
我欲荡平天下逆贼,却无力扭转乾坤。
刘备心神激荡,久久难平。
我又何尝不是如此!可眼下却不敢动用一兵一卒,皆要为将来大计积蓄力量,只待风云变幻之时。
此刻感同身受,这锥心之痛!
刘备猛然深吸一口气,见许衡如此激愤,暗道若能与这等豪杰结交,必是长远之益。
他倏地按住许衡双肩:\"将军且听我一言!\"
许衡稍稍平复,疑惑地望着刘备。
刘备正色道:\"虽无军粮,但今年汝南丰收, ** 日与百姓同耕,不敢懈怠。\"
\"现有存粮四万余石,可借与将军。\"
许衡喜出望外:\"当真?!\"
简雍闻言色变,却已阻拦不及。
这承诺未免太重!数万石粮食啊!
若兵败岂非血本无归?
\"只需三万石!\"许衡紧握刘备双手,\"还需生铁数万斤!愿以珍宝相抵!\"
\"待来年颍川丰收,必当如数奉还!\"
刘备郑重颔首:\"愿助将军一臂之力!盼将军马到功成!\"
\"何时能运到?\"许衡急问。
刘备略作思量,激动道:\"五日往返,七日便可送至营中。\"
\"多谢玄德公!\"
\"同为匡扶汉室,何必言谢!\"
\"那我便唤您玄德兄了。\"
“逸风,哈哈!能与你这样的豪杰结交,实乃刘备三生有幸,来,再满饮此杯!”
两人碰碗,一饮而尽。
正畅饮间,张飞风风火火闯进来,赤膊上身,汗如雨下,浑身白气蒸腾,一进门就高声嚷道:“痛快!真他娘痛快!”
“许将军,你手下这两员猛将了不得!战了百十回合,愣是分不出高下!”
“今日暂且休战,回来喝酒,改日再较量!”
关羽、典韦等人也陆续进屋,众人推杯换盏,喝得热火朝天。
直到深夜,刘备带着关羽、张飞到偏帐歇息,待酒醒几分后,再派张飞回汝南调运粮草。
借给许衡的三万石粮食、五万斤生铁,外加四百匹战马,全为助他抵御袁术大军。
据许衡探子密报,袁术击败刘表后,这一年来招兵买马,广纳贤士,收编流寇降卒,麾下已有数十万之众。
袁氏四世三公,名满天下。袁术自封后将军,讨伐董卓时又攒下赫赫威名,岂会坐视曹操日益壮大?
待刘备一行人离去,原本醉醺醺哭诉的许衡突然直挺挺坐起身,活像诈尸一般,吓得郭嘉、典韦、许褚一哆嗦,差点蹿起来。
三人见鬼似的盯着许衡,却见他眯眼朝帐外张望,低声问:“都走了?”
典韦木然点头:“走了……主公您没事?”
“我?”许衡翻了个白眼,“我能有什么事?你们全趴下我都倒不了。”
这话不假——许褚暗自嘀咕。他最清楚自家兄弟的底细,曾多次想灌醉许衡试探酒量。可这厮刚喝就面红耳赤眼神涣散,摇摇晃晃一副随时要倒的架势。
偏偏熬到最后也不倒,甚至后半程还能越喝越清醒。
“好家伙,这回赚大发了!”许衡突然拍腿大笑。
许衡嘿嘿一笑,赶紧捂住嘴四下张望,确认没人后又偷乐起来。
\"三万石粮食到手,军粮又有着落了!\"
典韦挠着头嘟囔:\"又不是白拿的,还得欠人情呢。\"
\"还?\"许衡瞪眼,\"老子凭本事借的,凭什么还?\"
\"不是说好了吗?将来要是他敢 ** ,我打败他再饶他一命,这恩情还不够大?\"
典韦:\"......\"
许褚:\"......\"
郭嘉听得直扶额。
这主公简直了......
次日清晨。
冬阳破云而出,积雪渐融。
许衡带着郭嘉、典韦为刘备送行。
刘备让张飞回去运粮,自己则和关羽前往许都拜会曹操,再面见天子。
原本许衡也该同去,但他早就在皇城部署了四百龙骑兵,再加上糜氏赠予的六百死士,权当自己到场了。
眼下他正打算亲自带兵进入兖州,向扬州方向推进。
雪地里,两人并肩走了一段。
刘备越聊越觉得相逢恨晚——这位执金吾骁勇善谋,更难得是寒门出身却忠于汉室,正是自己最想结交的人才。
\"逸风。\"
营门口,刘备突然攥住许衡的手,动情道:\"真舍不得你啊。\"
\"天下英雄虽多,像你这般的却少见。若能早些相识......\"刘备目光灼灼,满是真诚。
许衡笑着拍拍他的手背:\"玄德兄放心,等我收拾完袁术,咱们青梅煮酒的日子长着呢。\"
刘备神色一肃,解下腰间红青两柄宝剑。剑光闪过,地上顿时现出两道平整的交叉斩痕。
\"好剑!\"典韦等将领暗自赞叹。
刘备手持青鞘剑递给许衡:\"逸风,此乃雌雄双股剑,这把雌剑赠予你。\"
\"使不得!\"许衡连连后退,咧嘴笑道:\"大丈夫岂能佩带雌剑?要送就送雄的!\"
张飞、关羽闻言大笑。关羽意味深长地瞥了许衡一眼——昨夜酒酣,刘备在帐中对他赞不绝口。
刘备笑着递出红鞘雄剑。许衡接过这柄削铁如泥的宝剑,朗声道:\"改日定取袁术佩剑回赠玄德兄!\"
\"可别!\"张飞夸张地皱眉,\"那袁术的剑沾着脂粉气,大哥可用不惯!\"提起当年被袁术克扣军粮的旧事,众人哄堂大笑。
笑闹间,许衡心中了然:这般和乐景象恐难再现。眼前这三位未来 ** ,终究要各奔前程。如今刘备暂栖曹营,迟早要腾云化龙。
\"可惜......\"许衡摩挲着腰间雄剑,目送刘备远去。
当日,刘备随曹操入宫面圣。二人同乘车驾,谈笑风生,丝毫不见隔阂。
在曹操眼里,刘备始终占据着重要位置。
金吾卫分列两侧时,两人并肩走上台阶。
文武官员陆续到齐,汉献帝刘协端坐主位。虽非正式朝会,却聚集了满朝重臣。
御史台与尚书台的诸多官员悉数在场。
太尉与御史大夫同样位列其中。
杨彪和董承等待多时,见刘备入内,二人交换眼神,各自盘算着心事。
\"曹卿家,今日召集众臣所为何事?\"
刘协向身旁的曹操发问。
曹操含笑回应:\"陛下可认得殿前这位?\"
\"朕......确实不认识。\"
刘协一时茫然,此人为何需要自己辨认?
曹操继续道:\"这位是汝南太守刘备,去岁臣曾上表请陛下任命。\"
\"哦......\"
那年刘协只记得许都之事。
对这个名字已完全没了印象。
曹操再次提醒:\"若没记错,当年讨伐董卓时,他曾自称为景帝玄孙、中山靖王后裔。\"
\"竟有此事?!\"
刘协顿时惊诧。
仔细端详着阶下之人。
\"卿家可否抬头让朕一观?\"
刘备缓缓仰面,神色平和淡然。始终低垂眼睑,恭敬行礼后再次伏地。
刘协未能看出端倪,急令侍从:\"快取宗谱来!\"
此时董承暗中示意,早有宦官捧着族谱展开供皇帝查阅。
刘协先看嫡系一脉,再查分支世系......
果然在中山靖王刘胜的后裔中,记载着刘备之名。
虽然支系繁杂,但确实位列宗谱。
刘协不由得惊叹:\"如此说来,爱卿当真是朕的皇叔啊!\"
刘备依然神色平静,俯身再拜。
曹操突然察觉异样,目光锐利地扫向董承等人。
而对方众人皆神色如常,看不出丝毫破绽。
曹操瞥见这一幕,嘴角忽然泛起一丝难以察觉的弧度。
(真有意思,认了个皇叔就没人吭声?)
(当年我要个司空,倒有人跳出来问怎么不当丞相?)
(这会儿倒都装起哑巴来了。)
他心知这群人藏着猫腻,却故意按兵不动。
(早晚要收拾你们。)
下朝时,曹操故意与刘备并肩而行。众臣识趣地保持距离,反倒给了他试探的机会。
\"玄德既为皇叔,不如留在许都任职?\"曹操状似随意地提议,\"正好许都有几个适合的军职,也好常伴陛下。\"
刘备心头警铃大作,脸上却堆满感激:\"若得曹公提携,备感激不尽。\"
(好个喜怒不形于色。)
曹操暗自赞叹,这养 ** 夫当真了得。
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