晨曦微露，驱散了临渊城最后的夜色。
城主府经过一夜的喧嚣，似乎重归了宁静，但是某种无形的变化已然发生。
府邸的深处，所有核心人员。
包括夫人柳芸、小姐陈婉清以及数位掌管关键事务的管家、账房。
眼眸深处偶尔闪过一丝连他们自己都未曾察觉的顺从之光。
血脉奴印的力量，已经悄然扎入他们的神魂深处。
陈石生与陈青峰此刻正坐在一处僻静的偏厅内，听着陈百川的汇报。
“主上，府内的核心七人，都已经全部服下了丹药。”
陈百川态度恭敬，语气自然，
“药力温和，并未引起任何的不适与怀疑。”
陈青峰满意地点点头，眼中闪烁着精明的光芒：
“很好。接下来，便是要将这罗网，覆盖整个城主府。
借口可准备好了？”
陈百川此刻已经完全的代入了角色，立刻回应道：
“早就已经想好了。
便以诸位族人返回临渊城认祖归宗为由。
这是天大的喜事，本城主十分的高兴，决定举府同庆。
府内所有的护卫、仆役，没人都可以领取一瓶‘上品聚气丹’，以酬平日的辛劳。”
“善。”
陈石生颔首，
“此事你亲自去办，务必让每一人都领取到丹药。
秀儿炼制的这些丹药，药力精纯，足以帮助他们修为精进。
以他们的薪酬，这等好事，不会有人拒绝，更不会有人怀疑其中的玄机。”
“属下明白！”
陈百川躬身领命，随即便离开，前去安排。
不久，城主府内便响起了兴奋的欢呼声和感恩戴德之声。
无论是值守的筑基期护卫，还是打扫庭院的练气期仆役。
每个人都领到了一瓶灵气盎然的丹药，你一言我一语的高兴离开。
当晚，所有人都迫不及待的服用下去，开始修炼起来。
可惜无人察觉，在修为略有精进的背后，一丝绝对忠诚的烙印已悄然种下。
自此，整个城主府，从里到外，彻底变成了陈家的私有物。
……
午时，城主府的宴客厅。
一场规格稍小却更为正式的宴席在此举行。
受邀前来的，是负责临渊城防务的几位主要将领。
为首者是一名身着玄铁重甲、面容刚毅的中年男子。
其修为跟陈百川一样，都达到了金丹初期巅峰。
正是青霖王朝派驻临渊城的守将——袁罡。
袁罡与陈百川分坐主位左右，关系看似平和，但席间的气氛却隐约透着一种疏离与制衡。
觥筹交错间，笑容之下是彼此心知肚明的提防。
这便是帝王之术。
即便陈百川身为皇族宗亲，坐镇一方，王朝也绝不会将兵权彻底交付。
袁罡的存在，既是辅佐，也是一种监视与牵制。
目的就是确保临渊城始终处于王朝的掌控之下。
两人一个掌行政财税，一个掌军事防务，互相制约，又不得不合作，关系历来谈不上融洽。
酒过三巡，菜过五味。
袁罡放下酒杯，声音洪亮，带着军人特有的直率，却也暗藏机锋：
“城主大人，近日弟兄们修炼所用的‘蕴元丹’消耗甚大。
不知下一批的军饷丹药，何时能够拨付？
将士们修为精进，方能更好的护卫城池，扫清雨林的威胁啊。”
他这话看似询问，实则是催促。
更是点出事情的关键——修炼资源。
以往，朝廷下发的修炼资源经手陈百川，总免不了被以各种名目克扣盘剥。
能有个七成发到军中已是难得。
为此，袁罡没少与陈百川扯皮，心中积怨颇深。
若是以往，陈百川定然要打着官腔，哭诉府库艰难，税收不易。
一番扯皮后勉强拨付部分军饷，还得让袁罡欠下人情。
然而，今日的陈百川却让袁罡大跌眼镜。
只见他闻言以后，非但没有推诿，反而脸上露出和煦的笑容，十分爽快地说道：
“袁将军放心！
将士们守护临渊城那么辛苦，修炼资源乃是重中之重，岂能延误？”
他顿了顿，在袁罡诧异的目光中，继续道：
“本城主的失散族人得以归来，实乃大喜之事，本城主心中畅快！
早已吩咐下去，明日！
最迟明日午时，此次的军饷丹药便会足额……不，是双倍拨付至军营！
绝不让将士们寒心！”
“双…双倍？足额？！”
袁罡有些怀疑自己的耳朵是不是听错了，手中的酒杯都差点没拿稳。
他瞪大了眼睛，看着眼前这个仿佛换了个人似的陈百川，脑子一时有些转不过弯。
这个一向锱铢必较、雁过拔毛的陈扒皮，今天怎么如此大方？
太阳打西边出来了？
还是说……他那些回归的族人，真的给他带来了天大的好处，让他心情好到连本性都改了？
巨大的惊喜冲散了之前的怨气，袁罡甚至觉得陈百川那张白净的面皮都顺眼了许多。
他连忙端起酒杯，脸上挤出真诚了不少的笑容：
“城主大人深明大义，体恤将士！
袁某代麾下的儿郎，敬大人一杯！
此前若有冒犯之处，还望海涵！”
“哈哈哈，袁将军客气了！
你我同朝为官，共守此城，理应同心协力才是！干！”
陈百川哈哈大笑，举杯一饮而尽，演技浑然天成。
宴席在一片“和谐融洽”的气氛中结束。
袁罡带着满心疑惑与巨大的满足，告辞离去。
待袁罡的身影彻底消失，宴客厅的侧门打开，陈石生与陈青峰缓步走出。
“大哥，二哥。”
陈百川立刻起身，恭敬行礼。
“做得很好。”
陈石生满意地点点头，
“袁罡此人，刚直却并非蠢笨，此番重利相诱，足以暂时麻痹他，也能极大的提升军中士气。”
陈青峰嘴角勾起一抹一切尽在掌握的笑意：
“更重要的是，明日那些‘足额双倍’的丹药，可都是大嫂精心炼制的‘特制品’。
一旦发放下去，整个临渊城的守军，其生死荣辱，便皆在我陈家一念之间了。
届时，这座边境重镇，从内到外，才算真正落入我等手中。”
陈百川笑道：“届时，袁罡怕是还要感激属下的慷慨呢。”
三人相视，皆露出心照不宣的笑容。
棋盘之上的棋子正一颗颗落下，一张无形的大网，正以临渊城为中心，悄然铺开。
陈家中域扎根的第一步，走得远比预想中更为顺利和扎实。
接下来，便是等待丹药生效，彻底掌控军权，然后……便是陈家诸多计划，真正展开之时。
窗外阳光正好，将城主府的琉璃瓦映照得金碧辉煌，却无人知晓，这片光芒之下，早已改换了人间。
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