通过“清悠堂”书铺那隐蔽的入口，沿着向下的阶梯，程墨三人悄无声息地进入了隐藏在地下的实验室。
实验室内部灯火通明，首先映入眼帘的，便是在一排精密仪器前，正专注记录着数据的珠世夫人。
她穿着素雅的和服，侧影依旧带着那份沉淀了数百年的优雅与知性。
几乎在程墨他们踏入内室的瞬间，珠世握着笔的手微微一顿，猛地抬起头。
当她看清来人是程墨时，那双紫罗兰色的眼眸中瞬间闪过如释重负的安心和由衷的喜悦，仿佛一直悬着的心终于落回了实处。
她立刻放下手中的笔和记录板，优雅而迅速地迎上前。
珠世语气带着一丝不易察觉的激动：“程墨先生，您终于平安回来了。”
一旁的愈史郎先是震惊地瞪大了眼睛，随即习惯性地撇了撇嘴。
但相比最初，他眼神里对程墨那种明显的敌意已经大为减少，更像是某种别扭的认可。
他的目光很快落到程墨身后的刘宇和陈天雄身上，眉头立刻皱起，再度露出了警惕和审视的神色，嘴唇动了动。
但迫于程墨在场，最终还是把质疑的话咽了回去，只是冷哼一声，别过头去继续摆弄他的试剂。
这边的动静也惊动了其他人。
隔壁休息间的门被拉开，率先走出的是一位眼神清明、身形挺拔的中年男子。他不再是最初那个狂暴的鬼物而是穿着一身干净利落的深色武士服，面容坚毅，目光沉稳。
绯村千一一眼就看到了站在门口的程墨，他没有任何犹豫，快步上前，在距离程墨几步远的地方停下。
他没有任何多余的言语，直接就是一个标准而充满敬意的土下座，额头深深抵在冰凉的地板上。
“您就是程墨大人？”
他的声音低沉而有力，带着压抑不住的激动和感激。
“您救下我和小女琉璃，此恩此德，千一永世不忘！若非大人，我早已沉沦鬼道，害人害己，更愧对琉璃……愿以此残破之身，为您效死力，万死不辞！”
跟在他身后走出来的绯村琉璃，气色红润了许多。
少女眉宇间少了几分过去的柔弱，多了几分坚强。
她看着程墨，眼圈微微发红，脸上却绽放出真诚而开心的笑容，轻声问候：“程墨先生，好久不见。”
就在这时，一阵轻微的、带着雪后初霁般清冽的寒气悄然拂过实验室。
走廊尽头，神谷川雪如同无声飘落的雪花般悄然现身。
她换上了一身素雅的改良和服，衬得她肌肤胜雪，神色是前所未有的平和与宁静。
她缓步走到程墨面前，双手优雅地交叠在身前，对着程墨行了一个无比郑重、充满古韵和敬意的礼节。
“程墨大人，欢迎归来。”
她抬起头，冰蓝色的眼眸中有着莹莹光点。
“此身此心，终于为您继续效劳了。”
萤那活泼雀跃的声音也同步在程墨脑海中响起：“程墨大人，欢迎回来！姐姐和我现在都很好哦！”
程墨能清晰地感觉到，神谷川雪体内那股属于“雪女”的力量如今充盈而稳定，收放自如，再无之前的混乱与挣扎。
看到这个气质空灵脱俗、容貌清丽的少女，显然就是黑羽口中提到的那位前上弦之贰雪女。
刘宇眼睛一亮，用手肘轻轻碰了碰身边的程墨，对着他挤眉弄眼，嘴角勾起一个带着暧昧和调侃意味的笑容。
程墨立刻看懂了刘宇那欠揍的表情，没好气地瞪了他一眼，眼神里带着明确的警告：“正经点。”
这两人无声的互动落在实验室其他人眼中，除了早已知情的陈天雄见怪不怪地抱着臂膀看戏外，珠世、愈史郎、绯村父女都露出了不同程度的震惊。
他们何曾见过程墨露出如此……生动甚至带着点“人性化”的情绪外露？
尤其是神谷川雪，她冰蓝色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪。
她敏锐地察觉到，程墨对这两位新来者的态度，与对她们时那种虽然温和却带着距离感的状态截然不同。
还是绯村琉璃心思细腻，她看着程墨看向刘宇和陈天雄时那无奈却隐含信任的眼神，又看了看程墨对待他们如同对待平等伙伴般自然的态度。
少女心中清晰地意识到——
这两位陌生的来客，显然是程墨先生真正意义上、可以毫无保留信任的“自己人”。
与她们这些因恩情而追随的人，处在不同圈层的核心存在。
这个时候，珠世才从短暂的惊讶中回过神，她压下心中的好奇，恢复了往常的温婉仪态。
珠世目光转向刘宇和陈天雄，开口问道：“程墨先生，恕我冒昧，这两位是……？”
程墨看向珠世，又扫过实验室里所有的“自己人”，语气郑重地介绍道：“他们是刘宇和陈天雄。来自我的家乡，是与我一同为了我们共同的事业而并肩奋斗的伙伴。”
听到程墨如此正式且毫不避讳的介绍，感受到他话语中的那份郑重与信任，刘宇立刻收起了之前玩笑的神色。
他脸上露出一个阳光而充满干劲的笑容，主动挥手打招呼：“大家好，我叫刘宇，以后请多指教！”
陈天雄也向前微微踏出一步，对着众人抱了抱拳，声音沉稳：“陈天雄，程墨的事，就是我们的事。”
他言简意赅，却自有一股让人不敢小觑的悍勇之气。
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