葬风峡谷，名副其实。
尚未真正踏入其范围，秦艽便已感受到那股令人心悸的压迫感。远望过去，两片巨大的、如同被天神巨斧劈开的暗红色岩壁相对而立，形成一道蜿蜒向西北方向的巨大裂缝。
峡谷上空，终年盘旋着灰黄色的风旋，发出一种低沉而持续的呜咽，仿佛无数冤魂在哭泣。靠近峡谷入口的地面，布满了被风蚀成奇形怪状的岩石，寸草不生，连最耐寒的苔藓都无法存活。空气中弥漫着一股硫磺与金属锈蚀混合的怪味，灵气稀薄且狂暴，寻常修士在此连调息都困难。
秦艽运起雪仙诀，在体表形成一层薄薄的寒气护罩，抵御着那无孔不入、仿佛能侵蚀人真元魂魄的怪风。她按照那本薄册上模糊的方位描述，沿着峡谷外围开始搜寻。神识在这里受到了极大的压制，只能延伸出不足十丈远，视线也因弥漫的风沙而受阻。
一日，两日……她像一只不知疲倦的雪狐，在嶙峋的怪石与深邃的裂缝间穿梭。她检查过每一处可能藏身的洞穴，感知过每一丝异常的能量波动。除了找到几具不知死了多少年、早已风干成皮的妖兽骸骨，以及一些低阶魔修遗留的、毫无价值的破烂物件外，一无所获。
希望如同风中残烛，明灭不定。连续数日在这种环境下搜寻，对她的灵力和心神都是巨大的消耗。净雪丹已经服用了一颗，才勉强压下了因环境引动的些许烦躁心绪。
就在她几乎要认为那记录只是魔门无稽之谈时，在第三日的黄昏，她于一处背风的巨石后调息，敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的能量波动——并非来自峡谷深处，而是来自侧后方一片看起来毫无异常的石林。
那波动带着一丝熟悉的阴冷，但又被一种更为宏大平和的力量所约束，若有若无，转瞬即逝。
秦艽的心脏猛地一跳！是魔气！但又不完全是！那种被约束、被调和的感觉……与李寻当初强行吸走她体内魔气后，试图自己压制时的状态，有几分相似！
她立刻收敛全部气息，将身形隐匿在岩石的阴影中，如同融入了环境。她小心翼翼地朝着波动传来的方向潜行而去。
穿过一片乱石堆，眼前的景象让她瞳孔微缩。石林深处，竟然隐藏着一个简易的、依托天然洞穴修筑的据点入口！入口处有粗糙的阵法遮蔽，若非那瞬间的能量泄露，极难被发现。而入口旁一块岩石上，刻着一个并不起眼的、属于北地一个中型魔门“阴魔宗”的标记。
新的线索！一个未被记录在案的阴魔宗秘密据点！
秦艽的眼神瞬间变得锐利如冰。她没有丝毫犹豫，雪魄剑悄然出鞘，剑身映照着昏黄的天光，泛着森森寒意。
……
与此同时，隐谷之中。
李寻立于药圃旁，正细心地将一株新采的“宁神花”栽种下去。他的动作沉稳，眼神专注。忽然，他心口毫无征兆地微微一悸，心神几不可察的躁动，仿佛被远方某种同源的气息所引动。
他动作一顿，眉头微蹙，抬头望向西北方向。那种感觉转瞬即逝，快得像是错觉。
“怎么了？”刚从静室中走出的杨敏，敏锐地察觉到了他瞬间的异样。
李寻摇了摇头，压下心中那丝莫名的不安，温声道：“没什么，许是练功有些急了。”他不想让她担心，尤其是在她刚刚结束一次耗费心神的推演之后。
杨敏走到他身边，看了看他刚种下的宁神花，轻声道：“此花性喜静，畏强光，种在这里正好。”她没有追问，只是自然地转移了话题，但眼底深处，却掠过一丝不易察觉的思量。她方才在静室中，似乎也隐约感觉到西北方向的天机，有了一丝极其隐晦的扰动。
……
葬风峡谷，阴魔宗秘密据点内。
“什么人？！”
一声厉喝在昏暗的通道内响起。两名值守的玄阴教徒只看到一道白影如鬼魅般闪过，尚未看清来者面容，喉间已是一凉，冰冷的剑意瞬间冻结了他们的生机与即将出口的警报。
秦艽的身影没有丝毫停留，如同雪崩般向着据点深处推进。她的剑快得只剩下一道道冰冷的流光，所过之处，血花尚未溅起，便已被剑气冻结成冰晶。她不再逼问，因为从踏入这里的那一刻起，她的灵觉就告诉她，这个据点不同寻常，里面有一股让她心悸的气息。
“敌袭！是‘雪煞仙子’！”
“结阵！快结阵！”
凄厉的警报终于响起。据点内的魔徒们从各个石室中涌出，试图组成战阵。然而，在狭窄的通道和石室内，秦艽那诡异莫测的身法和狠辣绝伦的剑法发挥了最大的威力。她如同在冰雪中起舞，每一个旋转，每一次挥剑，都带起一蓬冰冷的血雾和生命。
她的眼神冰冷，心中却燃烧着一种近乎疯狂的执念。杀进去！找到线索！李寻可能就在这里，或者，这里的人知道他在哪里！
终于，她杀穿了外围的守卫，来到了据点最深处一个较为宽敞的石厅。石厅中央，一个身穿玄黑色长袍、面容阴鸷的老者缓缓站起身，他周身散发着强大的气息，赫然是一位达到了超凡地境后期的魔修！他便是此处的镇守者，阴魔宗的一位外门长老。
“哼！好个‘雪煞仙子’，果然名不虚传！”黑袍老者阴恻恻地开口，手中多了一柄缠绕着黑气的骨杖，“敢独自闯我玄阴教重地，今日便留下吧！”
话音未落，骨杖挥动，三道凝练如实质的黑色魔气如同毒蛇般噬向秦艽，所过之处，连空气都发出被腐蚀的嗤嗤声。
秦艽不敢大意，雪魄剑绽放出璀璨的冰蓝光华，太阴真水诀全力运转。
“冰封千里！”
剑光如潮，带着冻结一切的寒意，与那三道魔气狠狠撞在一起。
轰！
气劲交击，整个石厅都在剧烈震动。冰屑与魔气四散飞溅，墙壁上瞬间覆盖了一层寒霜，又被逸散的魔气腐蚀出坑洞。
秦艽闷哼一声，后退半步，手臂微微发麻。对方境界高于她，魔功更是歹毒凌厉。
但那黑袍老者眼中也闪过一丝讶异，对方剑意之精纯，寒气之酷烈，远超他预料。
“有点本事！可惜，到此为止了！”老者厉啸一声，骨杖顿地，更多的魔气从他体内涌出，在空中凝聚成一个巨大的、狞恶的鬼首，张开大口，向着秦艽吞噬而来！那鬼首散发出强大的吸力与精神冲击，试图吞噬她的血肉与魂魄。
秦艽感受到前所未有的压力，她咬紧牙关，将修为提升至极限，剑势再变，化为层层叠叠、密不透风的剑幕，如同冰雪堡垒，死死守住身前。
“玄冰壁垒！”
鬼首撞击在剑幕之上，发出令人牙酸的摩擦声。剑幕剧烈震荡，秦艽嘴角溢出一丝鲜血，显然受了内伤。
就在她即将支撑不住时，眼角的余光瞥见了石厅角落的一个石台。石台上，随意摆放着几件物品，其中一样，是一块巴掌大小、色泽暗淡的黑色玉佩碎片！
那玉佩的材质和边缘断裂的痕迹……秦艽的心脏骤然停止了跳动！
那是……那是李寻当初佩戴的、能一定程度上静心凝神的普通玉佩！是她亲手为他挑选的！在一次与魔门的冲突中不慎破损了一角！
李寻真的在这里待过？！或者……他们杀了李寻，这是战利品？！
这个念头如同最狂暴的冰雪风暴，瞬间席卷了她的理智。一股无法形容的悲愤与杀意，如同火山般从她心底喷涌而出！
“啊——！”
她发出一声凄厉的长啸，原本冰蓝的剑光中，骤然染上了一丝不顾一切的、近乎魔性的决绝银芒！一直被她压抑在体内、作为最后底牌的，源自雪隐峰禁忌秘术的力量，被这极致的情绪引动了一丝！
“给我破！”
剑幕骤然炸开，化为无数道锐利无匹、蕴含着极致寒意与毁灭气息的冰剑，如同逆卷的银河，不仅瞬间撕碎了那巨大的鬼首，更是余势不减地射向那黑袍老者！
黑袍老者脸色剧变，他完全没料到对方竟能爆发出如此恐怖的力量！他急忙挥舞骨杖格挡，却仍被几道冰剑穿透了护体魔气，身上瞬间多了几个透明的窟窿，鲜血尚未流出便被冻结。
“你……你……”他难以置信地指着秦艽，眼中充满了恐惧与不解，随即气绝身亡，身体僵硬地倒了下去，如同一尊冰雕。
石厅内，一时陷入了死寂。只剩下秦艽粗重的喘息声，以及她手中雪魄剑剑尖滴落的、融化的血冰滴落在地的轻响。
她踉跄着走到那个石台边，颤抖着手，捡起了那枚黑色的玉佩碎片。冰冷的触感，却让她觉得无比滚烫。
泪水，再次不受控制地涌出，混合着脸上的血污，蜿蜒而下。
她终于……找到了他存在过的痕迹。
但下一刻，更深的恐惧攫住了她。只有碎片……他人呢？他在哪里？
她猛地转身，开始疯狂地搜寻整个石厅，每一个角落都不放过。必须找到更多线索！必须知道他到底是生是死！
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