青云城的风，渐渐带上了凉意。
叶不凡将劫雷盾收入盘古板指时，心中已有了新的方向——北域。白老曾说，北域冰原封印着上古魔神，终年冰封，灵气中混杂着极寒与凶煞之气，寻常修士不敢涉足。但正因如此，那里才可能藏着寻常地域难见的至宝，或许还有关于空间法则的蛛丝马迹——他总觉得，吕不悔的传送，与上古魔神的封印或许有着隐秘的联系。
收拾行装时，墨清瑶背着一个小小的行囊，俏生生地站在院门口，像株倔强的兰草。
“叶公子，我跟你一起去。”她仰着小脸，眼神坚定，“我知道北域危险，但我不想再待在青云城等消息。我能照顾好自己，不会给你添麻烦的。”
叶不凡看着她紧握行囊带的小手，指尖泛白，显然是鼓足了勇气。他本想拒绝，北域之行凶险难料，带着她终究是牵绊。可对上少女那双写满期盼与倔强的眸子，拒绝的话到了嘴边，却变成了无奈的叹息：“北域极寒，不比青云城，你确定能受得住？”
墨清瑶立刻点头如捣蒜，从行囊里掏出一件厚厚的狐裘：“你看，我都准备好了！”
叶不凡失笑，罢了，这丫头性子执拗，强行留下怕是也会偷偷跟来，反倒更危险。他抬手召出一缕混沌气流，在她周身萦绕一圈：“这是混沌气凝练的护罩，能挡些寒气。抓稳了。”
说罢，他足尖一点，带着墨清瑶冲天而起。开天斧在掌心微微震颤，似在感应远方的冰原气息，却并未显露真身——不到生死关头，它始终保持着蛰伏。
飞越高山，穿过林海，气温越来越低。起初还能看到零星的绿意，渐渐的，树木褪去叶片，山石覆上白霜，最后连空气都仿佛要凝结成冰。墨清瑶裹紧狐裘，靠在叶不凡怀里，感受着他身上传来的暖意，脸颊微红，却乖乖地不敢乱动。
踏入北域地界的刹那，天地骤然变色。
没有阳光，没有云彩，只有铅灰色的天空压得极低，仿佛伸手就能触到。脚下是连绵不绝的冰原，冰层厚达千丈，泛着幽蓝的光泽，隐约能看到冰层下冻结的巨兽骸骨，狰狞可怖。呼啸的寒风卷着冰碴子，像无数把小刀刮过脸颊，寻常元婴修士若没有防护，怕是顷刻间就要被冻成冰雕。
“好冷……”墨清瑶忍不住打了个寒颤，混沌护罩上凝结出一层白霜，被她呵出的热气融化，又迅速冻结。
叶不凡将她搂得更紧些，混沌神力流转，护罩上的白霜瞬间消融：“这才刚进北域边缘，深处更冷。”
话音未落，远处传来一阵低沉的咆哮。十几头形似巨狼的异兽从冰缝中窜出，它们通体雪白，毛发上凝结着冰棱，獠牙闪着寒光，双眼是浑浊的冰蓝色——正是北域特有的冰原狼，最擅长在冰原上伏击猎物，领头的那头竟有元婴后期的修为。
“小心！”墨清瑶掏出玉笛，灵力刚要运转，却被叶不凡按住了手。
“不必。”叶不凡眼神平淡，屈指一弹，一缕混沌气化作无形的气刃，瞬间掠过冰原。
没有惊天动地的声响，那十几头冰原狼连同领头的元婴后期狼王，在气刃扫过的刹那，身体竟像被无形的利刃切开，化作漫天冰屑，消散在寒风中。
墨清瑶看得咋舌，这等举重若轻的手段，比在青云城时更显深不可测。
继续深入，冰原愈发崎岖，巨大的冰丘如坟茔般连绵，冰缝深不见底，偶尔能听到缝底传来沉闷的嘶吼，不知藏着什么怪物。更诡异的是，空气中除了寒气，还弥漫着一股淡淡的凶煞之气，钻进识海，竟让人莫名心慌——那是上古魔神封印逸散的气息，对修士的神魂有着天然的侵蚀力。
“这里的煞气……”墨清瑶蹙着眉，运转灵力抵御，小脸有些苍白，“比父亲收藏的‘镇煞符’描述的还要可怕。”
叶不凡指尖凝出一滴混沌液，塞进她嘴里：“含着，能护神魂。”
混沌液入口即化，一股温润的气流顺着喉咙滑下，瞬间驱散了识海中的躁动感。墨清瑶舒服地眯起眼，像只被顺毛的小猫：“谢谢你，叶公子。”
又行出数百里，冰原上出现了奇异的冰晶林。那些冰晶高达百丈，形状如剑如刀，折射着灰暗的天光，泛着妖异的光泽。林中隐约有蓝色的流光闪过，细看之下，竟是一条条通体透明的蛇，蛇鳞如冰晶，吐着分叉的舌头，正是北域另一种凶物——冰晶蛇，其毒液能冻结修士的灵力经脉。
“这些冰晶蛇，据说蛇胆能炼制‘冰心丹’，有助大乘修士稳固心神。”叶不凡目光扫过林中，“不过它们群居，不好招惹。”
墨清瑶好奇地看着那些穿梭在冰晶间的蛇影，小声道：“它们好漂亮，像活的水晶。”
正说着，冰晶林深处突然传来一声震耳的咆哮，冰层剧烈震颤，仿佛有巨兽即将破土而出。叶不凡眼神一凝，拉着墨清瑶迅速后退百丈——只见一道巨大的冰柱从冰原下冲天而起，冰柱顶端，竟趴着一头背生双翼的冰狮，体长十丈，鬃毛如冰焰燃烧，双眸是纯粹的金色，修为赫然达到了大乘初期！
“是冰原守护兽，冰焰狮！”墨清瑶曾在古籍中见过记载，“据说它守护着冰原深处的‘冰灵髓’，那是能增强神魂、抵御雷劫的至宝！”
冰焰狮显然察觉到了闯入者，金色的眸子锁定叶不凡与墨清瑶，双翼一振，掀起漫天冰刃，朝着两人扑来。
叶不凡将墨清瑶护在身后，眼神平静无波。北域之行，才刚刚开始，这冰原的凶险，远比他预想的更甚。但他知道，越是危险的地方，才越可能藏着他想要的答案——关于吕不悔的踪迹，关于渡劫的机缘，或许，还有关于那被封印的上古魔神的秘密。
寒风卷着冰碴，吹过冰原，冰晶林发出清脆的碰撞声，像是在为这场即将到来的厮杀伴奏。叶不凡握紧了拳头，掌心的开天斧印记微微发烫，似在呼应着冰原深处的古老气息。
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