王珩这边的疑虑虽暂时打消，但心头的重负并未减轻多少。那块歙石依旧静静地躺在书匣里，像一枚冰冷的问号，提醒着我前路未明。
就在我思忖着下一个该留意谁时，院门外传来了熟悉的、带着几分急切与不确定的叩门声，伴随着一个刻意压低，却依旧难掩活力的嗓音：
“小小？小小你在家吗？我是阿蛮！”
是谢阿蛮！
我心中一动，与正在晾晒草药的贾姨对视一眼，都在对方眼中看到了些许讶异。算算日子，她的禁足，也该到头了。
我起身去开门。门一开，只见谢阿蛮站在门外，依旧是那一身醒目的石榴红骑射胡服，只是神色间少了几分往日的肆无忌惮，多了些小心翼翼的试探，像只刚从笼子里放出来、生怕再被关回去的雀鸟。
“阿蛮？”我侧身让她进来，语气带着恰到好处的惊喜，“你……可以出来了？”
她一步跨进院子，先是长长舒了口气，仿佛要把这些日子憋着的闷气都吐出来，然后才垮下肩膀，带着点委屈又有点后怕的表情，压低声音道：“可算是出来了！再关下去，我非疯了不可！我大哥……他总算开恩了！”
她拉着我在廊下的石凳上坐下，贾姨笑着端来凉茶和点心，她便迫不及待地开始倒苦水。
“小小你是不知道，这些日子我是怎么过的！除了看兵书就是练字，要不就是数蚂蚁！那些兵书看得我头晕眼花，字写得跟鬼画符似的，我大哥看了直皱眉……”她一边说，一边抓起一块绿豆糕塞进嘴里，含糊不清地抱怨，“那个胡老道，就是个江湖骗子！害惨我了！下次再让我碰到，非打断他的腿不可！”
看着她鲜活灵动的样子，虽然抱怨连连，但眼神清亮，举止虽依旧跳脱，却并无任何狂躁不安的迹象。我心里微微松了口气。她这般性情，若真服了那等燥烈之物，恐怕早就按捺不住，绝无可能安安分分被禁足这么多天。
“世子也是为你好，”我顺着她的话劝道，“行事之前，多思量几分总是没错的。”
“我知道我知道，”谢阿蛮摆摆手，随即又凑近我，神秘兮兮地问，“对了小小，我禁足这些天，外头可有什么新鲜事？我大哥……他没再跟那个林婉儿有什么往来吧？”
我摇了摇头：“这我倒不曾留意。不过，前两日我在街上，倒是撞见了一桩……骇人之事。” 我斟酌着词句，将街角所见那服散之人癫狂裸奔的情形，隐去了一些过于刺激的细节，但将其状之不堪、神智之迷失，清晰地描述了出来。
谢阿蛮听着，眼睛渐渐瞪圆了，脸上没了之前的嬉笑，取而代之的是一种混杂着厌恶、惊惧和强烈鄙夷的神情。
“我的天爷！”她猛地一拍石桌，震得茶碗都晃了晃，“又是这些服散的疯子！真是……真是污秽不堪！恶心死了！”
她的反应如此直接而激烈，毫不作伪。
我心中又是一定，顺着她的话问道：“你也见过？”
“怎么没见过？”谢阿蛮撇撇嘴，一脸嫌恶，“在京城的时候，就见过几家不成器的子弟，好好的日子不过，非要去碰那劳什子五石散！弄得人不像人，鬼不像鬼！家里抬出来的时候，身上那股怪味，隔着老远都能闻到！我父亲和大哥早就严令，我们府里谁敢碰这个，直接打断腿扔出去！”
她语气铿锵，带着将门之家特有的杀伐果断。
“镇北将军府家风严谨，令人敬佩。”我由衷赞道，心里几乎可以断定，谢阿蛮与五石散绝无瓜葛。她这般嫉恶如仇、心思单纯的性子，加之家族明确的禁令，她本人对此物只有深恶痛绝。
“那是自然！”谢阿蛮得意地扬了扬下巴，随即又像是想起了什么，压低声音道，“不过小小，我跟你说，你可要离那些可能碰这东西的人远点儿！尤其是……”她眼珠转了转，声音压得更低，“……像阮郁表哥那样，心思重，应酬多的，谁知道他们那个圈子里有没有这等龌龊事！还有那个林婉儿，哼，装得一副清高样，谁知道背地里……”
她及时刹住话头，没再说下去，但意思已经很明显。
我心中微凛。谢阿蛮的话，像一根针，再次刺中了我心底最深的隐忧。阮郁……他身处的位置，他所面临的局面，比王珩要复杂得多。他会不会为了提神，为了应酬，或者……为了某种不得已的理由，去接触这东西？
“多谢阿蛮提醒，我会留心的。”我点了点头，将这个话题轻轻带过，转而问起她禁足期间看兵书的趣事。
谢阿蛮的注意力很快被转移，又开始声情并茂地讲述她如何与那些艰深文字“搏斗”的过程，院子里重新充满了她清脆的笑语声。
看着她恢复活力的模样，我由衷地为她感到高兴。排除了谢阿蛮，让我心中的阴霾又驱散了一小块。
然而，她无意中提及的关于阮郁和林婉儿的话，却像投入湖面的石子，再次在我心中漾开了层层涟漪。
谢阿蛮这里，算是暂时过关了。那么接下来，那个看似柔弱，身处复杂环境，又极重仪容的林婉儿呢？还有……那个最让我心神不宁的阮郁。
送走谢阿蛮后，我回到书房，目光再次落在那块歙石上。
调查，还得继续。而且，似乎正朝着更复杂、更核心的方向深入。
（谢阿蛮篇，完）
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