法会过后两日，生活重归熟悉的节奏。秋意更深，晨起时阶前已能看到一层薄薄的白霜，在朝阳下闪着细碎的光。贾姨忙着将夏日单薄的衣物收捡起来，翻出厚实的被褥和冬衣晾晒，院子里弥漫着一股阳光和樟木混合的好闻气味。
我则继续每日的功课。云娘子所授的《陌上桑》已渐渐熟练，指法日趋圆融，对曲中那份古朴坚韧的意韵也有了更深体会。范先生的古琴课依旧重在心境引导，在他那间充满松木清香的屋子里，时光都仿佛流淌得慢了些。陈老先生处也去了一次，送了些寺里带回的素饼，听他讲了半日《诗经》中关于农事与民生的篇章，获益良多。
这日下午，我正在院中枇杷树下翻阅从郑先生书铺新得的杂记，忽听得隔壁传来小白鞋清亮的嗓音，似乎在与人争执什么。
“……价钱不是早说好的？怎的临时变卦？当我们女子好欺负不成？”她的语气带着明显的不悦。
一个略显油滑的男声响起：“白娘子息怒，不是小的要变卦，实在是……近来风声紧，各处查得严，这来往应酬、打点关节，哪一样不要钱？我们东家也是难做……”
“你们东家难做，我们跑江湖的便容易了？”小白鞋冷笑一声，“望江楼若是觉得我这琵琶剑舞不值这个价，直说便是，钱塘也不止你们一家酒楼！”
那男人又赔了几句小心，声音渐低，似乎是达成了某种妥协，脚步声很快远去。
过了一会儿，隔壁安静下来。我继续看书，并未将此事放在心上。小白鞋性子爽利，在外谋生，遇到些斤斤计较、看人下菜碟的主顾也是常事。
傍晚时分，贾姨从外面回来，手里提着一条新鲜的鲈鱼，脸上带着听来的新鲜消息。
“小小，你猜我今儿个在鱼市听见什么了？”她一边将鱼放进水盆，一边说道，“都说漕运上那案子，快有眉目了！”
我放下书，看向她。贾姨压低了些声音：“说是京里来的那位阮大人，雷厉风行，查到了好几个管事的，连带着揪出了私下里倒卖漕粮、虚报损耗的勾当。好些个平日里耀武扬威的爷们儿，如今都夹起尾巴做人了。”她顿了顿，又补充道，“不过也有人说，这怕是刚开了个头，背后牵连的人来头大着呢，没那么容易完。”
我“嗯”了一声，心中并无多少意外。阮郁的手段，从他平日里那看似温和实则深沉的做派便可见一斑。他既出手，自然不会只满足于抓几个小鱼小虾。这案子恐怕还要持续一段时间，钱塘的水，还得再浑上一阵子。
“这些事，离咱们远着呢。”贾姨见我不甚感兴趣，便转了话题，看着盆里游动的鲈鱼，笑道，“晚上咱们清蒸了它，最是鲜美。”
我笑着点头。是啊，那些风波是运河上的事，是官老爷们的事。于我而言，更重要的是今晚这顿美味的饭菜，是手中未读完的闲书，是隔壁小白鞋偶尔传来的、不成曲调的琵琶试音，是这秋日小院里，平静而真实的人间烟火。
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