博尔济带着残兵跌跌撞撞跑回清军阵地，刚到多隆马前，便“噗通”一声跪倒在地，头埋得低低的，声音带着颤抖：“甲喇额真，末将……末将无能，没能靠近城墙，还折了十几个弟兄……”
多隆没有立刻发怒，只是缓缓勒住马缰，目光从博尔济身上移开，重新投向一里之外的东墙。墙头的白烟还未散尽，隐约能看到守军正在清理战场，有人在修补被砸坏的女墙，有人在搬运新的滚木——那井然有序的动作，绝不是流民或溃兵能有的样子。
他之前挂在脸上的轻蔑笑容早已消失不见，眉头紧紧皱起，左手无意识地摩挲着弯刀柄上的兽首纹饰，眼神里满是凝重。刚才守军的反击，像一记耳光，狠狠打醒了他：鸟铳轮射密集且精准，改良火药的推力明显比普通明军的鸟铳更强；弓箭抛射时机刁钻，刚好打乱步甲的节奏；滚木、火油罐和那威力惊人的“炸雷”（震天雷）配合默契，层层递进，把三十步的距离变成了死亡线。
“这不是乡勇，”多隆低声自语，语气里带着一丝难以置信，随即提高声音对身边的哈喇齐和博尔济道，“你们看他们的动作——鸟铳手装填快，弓手抛射准，连扔滚木的都有章法，倒像支受过正经操练的精兵！这土堡子里，藏着懂打仗的人！”
哈喇齐也收起了之前的谄媚，凑到多隆身边，顺着他的目光看向东墙：“甲喇额真说得对，刚才那轮反击，比咱们之前遇到的明兵溃勇强太多了！他们的鸟铳好像比咱们的还快，那‘炸雷’更是厉害，弟兄们都被吓住了。”
博尔济趴在地上，连忙补充：“里面的人不光有火器，还懂配合！咱们冲三十步，他们换了三轮武器，一波比一波狠，根本不给咱们填沟的机会！”
多隆的脸色越来越阴沉，他原本以为这只是个随手就能捏碎的小堡子，没想到却撞上了硬茬。若是连这么个“土院子”都拿不下来，不仅没法给后续主力开路，传出去还会被其他甲喇额真笑话——镶白旗的精锐，被一个乡野堡子挡在门外？
“哼，再厉害也是土坯墙！”多隆猛地抬手，马鞭重重指向东墙中下部那处被火炮砸出的坑——正是孙承宗之前反复加固的老墙薄弱段，“他们的人厉害，工事却有破绽！刚才的炮击，已经砸松了那处土坯，只要集中火力轰那里，不愁炸不开缺口！”
他勒转马头，对着身后的火炮阵地高声下令：“炮手！把两门佛郎机都推到前排，对准东墙那处破坑！填满火药，用实心铁球！给我集中火力轰，把那片墙轰塌，炸出个能让骑兵冲进去的口子！”
负责火炮的炮手头目立刻应声：“遵甲喇额真令！”
两名炮手推着一门佛郎机，快步走到清军阵列的最前排，与另一门火炮并排架设。他们不再像之前那样随意调整角度，而是用长杆量着距离，反复校准炮口方向，确保两门炮的炮口都精准对准东墙的薄弱段。一名炮手打开弹药箱，这次没有丝毫犹豫，直接提起满满一袋火药，倒进炮膛；另一名炮手则抱起一枚比之前更重的实心铁球，小心地滑入炮管，用通条狠狠压实，确保火药与铁球贴合紧密。
多隆骑在白马上，死死盯着那两门火炮，手指在马鞭上越攥越紧。他知道，接下来的炮击是关键——只要轰开缺口，他的满洲马甲就能策马冲进去，到时候任凭堡里的人再懂配合，也挡不住骑兵的冲锋。
“快点！”他对着炮手们催促，语气里带着压抑的怒火，“别磨蹭！等轰塌了墙，让骑兵冲进去，把里面的人全砍了，给折损的弟兄报仇！”
炮手们不敢怠慢，加快了装填速度。引火绳被点燃，冒着细小的火星，缓缓靠近火门。阳光照在黝黑的炮管上，反射出冷硬的光，像两只瞄准猎物的眼睛，死死盯着东墙的薄弱段。
东墙的城楼上，刘江和孙承宗早已注意到清军的动向。孙承宗看着清军两门火炮同时对准薄弱段，脸色骤变：“不好！多隆看出这处是弱点，要集中火力轰缺口！王铁山的佛郎机准备好了吗？快打他们的炮位！”
刘江也紧紧攥住了环首刀，对着传令兵大喊：“让东墙的人都躲到女墙后，用沙袋挡住薄弱段！王铁山，立刻用佛郎机轰击清军炮位，别让他们开炮！”
传令兵刚要转身，远处清军阵地便传来炮手头目的吼声：“点火！”
两道火星同时窜入火门，紧接着，便是两声比之前更猛烈的轰鸣——
多隆的认真，带着镶白旗精锐的狠劲，化作两枚沉重的铁球，朝着东墙的薄弱段，呼啸而来。
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