天有不测风云。就在复国军的堑壕即将推进到蒙城城下时，一场突如其来的暴雨席卷了淮河平原。起初只是零星的雨点，可没过多久，就变成了倾盆大雨，豆大的雨点砸在堑壕的胸墙上，溅起半尺高的水花。
“不好！雨水要灌进壕沟了！” 周刚站在堑壕里，看着雨水顺着壕壁往下流，心里咯噔一下。士兵们立刻行动起来，用头盔、木桶往外舀水，可雨水太大，刚舀出去，又灌了进来。壕沟里的积水很快就没过了脚踝，士兵们的鞋子和裤子全都湿透了，冰冷的雨水顺着裤腿往下流，冻得人直打哆嗦。
“把油布铺在壕壁上！” 王铁牛带着工兵们赶来，他们扛着大块的油布，沿着壕壁铺展开，用木桩固定住。油布虽然能挡住一部分雨水，却挡不住从地面渗进来的水，壕沟里的泥土吸饱了水，变得泥泞不堪，士兵们走在里面，深一脚浅一脚，稍不注意就会滑倒。
暴雨下了三天三夜，堑壕里的积水最深时没过了膝盖。士兵们只能蜷缩在防炮洞里，用草垫垫在身下，可草垫很快就湿透了，变得又冷又硬。王小六的脚泡在水里，又肿又疼，他忍不住问张铁：“班长，我的脚怎么这么疼啊？” 张铁低头一看，王小六的脚又红又肿，皮肤都起了皱，心里一沉：“坏了，这是战壕足！”
战壕足是长期站在冷水中导致的疾病，症状是脚肿、发红、疼痛，严重的会发黑坏死，不得不截肢。随着暴雨持续，越来越多的士兵出现了战壕足的症状。战地医院的帐篷里挤满了伤员，医护兵小林忙得团团转，她一边给伤员的脚涂草药，一边安慰他们：“别担心，把脚抬高，保持干燥，很快就会好的。”
可草药和干燥的地方都不够。战地医院的药品储备本来就不多，暴雨又冲断了部分物资运输线，草药很快就用完了；能烘干衣服和鞋子的篝火，因为雨水太大，根本点不起来。张医生看着越来越多的伤员，心里急得团团转：“必须尽快把伤员送到后方医院，再这样下去，会有更多人截肢的！”
李锐得知情况后，立刻下令：“调三辆马车，冒着雨把伤员送回后方！让工兵营尽快挖排水沟，把堑壕里的积水排出去！” 运输队的赵大锤主动请缨，他带着三辆马车，在护运队的护送下，冒着暴雨往后方赶。马车在泥泞的小路上艰难前进，车轮陷在泥里，士兵们只能下车推车，浑身都沾满了泥水。
“再加把劲！马上就到码头了！” 赵大锤喊道，士兵们咬着牙，使劲推着马车。终于，在天黑前，他们把伤员送到了泗州码头，用蒸汽船运到了徐州的后方医院。可前线的情况依旧严峻，战壕足的士兵还在增加，非战斗减员已经超过了之前的战斗减员。
“不能再等了！” 王铁牛看着堑壕里的积水，想出了一个办法，“咱们挖一条主排水沟，从堑壕通向旁边的小河，再在每个防炮洞旁挖小排水沟，把水引到主沟里！” 士兵们立刻行动起来，用铁锹和镐头挖排水沟。雨水还在不停地下，他们的衣服湿透了，手上磨出了水泡，却没人停下——他们知道，只有排出积水，才能控制战壕足的蔓延。
王小六也加入了挖排水沟的队伍，他的脚虽然还疼，却咬牙坚持着。张铁看着他，心里很欣慰：“小六，你长大了。” 王小六笑了笑：“班长，咱们一起加油，早点把水排出去，打败清军！”
暴雨终于在第五天停了。堑壕里的积水通过排水沟流进了小河，虽然地面还是泥泞的，但至少不再积水了。士兵们拿出篝火，烘干衣服和鞋子，战地医院也收到了从后方送来的草药和干燥的绷带。张医生给王小六的脚涂上药，包扎好：“好好休息，很快就能好起来。” 王小六点点头，看着外面正在加固堑壕的战友们，心里充满了希望——这场暴雨虽然带来了挫折，但他们没有被打垮，只要再坚持一下，就能拿下蒙城。
而在蒙城的清军阵地里，情况比复国军更糟。他们的工事简陋，没有排水设施，堑壕里的积水比复国军还深，战壕足的士兵更多，还爆发了痢疾。守将看着病倒的士兵，心里充满了绝望——他知道，这场暴雨，不仅浇湿了阵地，更浇灭了他们最后的希望。复国军的堑壕，还在一步步向前推进，蒙城的陷落，只是时间问题。
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