但攻克京城后，从湘军处缴获了支步枪、200门火炮；此外还从青庭府库中搜罗到一万多支火绳枪、300多门老旧红衣大炮，另有八万多把刀枪盾牌等冷兵器以及一万八千多副盔甲。”
京城作为青庭的都城，拥有规模庞大的军械库，储存着十余万件武器。
然而由于青庭对火器重视不足，火器数量稀少且多为陈旧落后的火绳枪。
即便如此，这些武器也足以装备一支数万人的大军！
因此，左宗棠满意地点了点头，接受了这批民夫的归附。
他原本是打算撤离京城的，但随着这五万生力军的到来，京城或许不必放弃，反而可以作为诱饵，设下陷阱让北方的湘军中计！
目前，湘军在北方仍有两支部队，鲍超与彭玉麟所率领的四万湘军对汉军构成了极大威胁。
万一左宗棠率兵南下，在第一时间未能击溃南方湘军与淮军的联合部队，他们极有可能陷入前后夹击的困境。
一旦鲍超和彭玉麟的军队回师，左宗棠及其部众就会被夹在中间，处境将十分危急！
但如果有一支队伍能够留守京城，如同一枚钉子牢牢扎在这里，阻挡住北方那四万湘军的推进，他们便不会面临腹背受敌的局面，从而能够更加从容地应对南方之敌。
虽然这五万民夫的战斗力可能不足，但守城应该不成问题。
京城城墙坚固无比，连汉军的火炮都难以轰开，更不用说湘军的火炮了！
唯一需要注意的是，对方可能会模仿汉军战术，从城门入手进行突破！想到这里，左宗棠决定留下两个营、一千名士兵协助这些民夫守卫京城……
一方面，在鲍超与彭玉麟的部队到达之前，这些士兵可以对民夫进行改编与训练，尽量提升他们的战斗能力，避免他们成为一盘散沙。
另一方面，这两个营的士兵可以凭借携带的机枪，对攻城敌军实施猛烈射击，削弱对方攻势并化解进攻。
若情况危急，他们还可以在城门后方及京城街道上布置机枪阵地，与敌军展开巷战。
总而言之，即便京城被攻破，也不能让敌人轻易占领全城，同时要让他们付出沉重代价！
当这五万刚投靠的民夫得知自己要留下来防守京城时，起初个个显得颇为失望。
毕竟他们当中有不少人曾惨死于湘军之手，而最初纵兵屠戮的正是曾国荃，因此他们都渴望南下，与汉军一同进攻曾国荃，以报血仇。
然而，左宗棠告诫他们，如果他们离开，北方湘军南下后定会再次在京城里大肆屠杀。
听闻此言，众人立刻精神振奋，斗志昂扬起来！
“大帅请放心，我们绝不允许湘军再次踏入京城半步，绝不会让他们有机会再伤害我们的亲人！”
“没错，哪怕拼到最后一人，我们也绝不会让他们得逞！”
看到民夫们士气高涨的模样，左宗棠终于放下心来。
“很好，那么京城就交由诸位守护了！”
交代完毕后，左宗棠立即率军南下，直奔淮北战场而去。
此时，淮北战场上，湘军与淮军的部队已经合兵一处。
这支总人数达到十二万的队伍，极有可能是眼下天潮全境规模最庞大的战斗力量。
因此，当曾国荃站在徐洲城头，望见湘淮联军整齐而威严的阵列时，心中不禁充满得意。
“哼！汉人们，洗干净脖子等着吧，你们这些狗命，我曾国荃定会亲自取下！”
然而，由于缺乏类似电报这种高效通讯工具的支持，曾国荃的消息延迟了数日。
他并不知道北方的湘军已遭受重创，甚至自己的兄长曾国藩也已离世，去追随颜王了。
相反，他正为自己能够统领如此庞大且精锐的军队感到骄傲。
“刘兄，我已经探明，南边那支汉军远不及他们宣称的十万大军，实际上连五万人也不到，仅仅只有两万而已，又如何与我们抗衡？”
曾国荃在得知汉军刘永福部的实际兵力后，对其越发轻视。
倘若汉军有五万人马，或许他会稍微重视一点，但区区两万人，实在不足为惧。
己方拥有十二万大军，整整是对方的六倍！
更何况，湘军与淮军都是历经战火锤炼出来的劲旅，并非清军那些仓促组建的新兵可比，皆属精锐之师！
这般压倒性的优势，让曾国荃完全无法想象失败的可能性。
“飞龙骑怎么会输？怎么可能输呢？”
听到曾国荃的话，淮军将领刘铭传微微一笑，说道：
“曾将军所言极是，那汉军简直是自寻死路，区区两万兵马竟敢北伐，我看他们是活得不耐烦了。”
曾国荃仍记得当初出发时兄长对自己的嘱托，于是趁着刘铭传这番话的机会，迅速回应道：
“刘兄说得对，久闻刘兄乃李将军麾下第一猛将，不知是否有胆量率先出战，试一试汉军的虚实？”
刘铭传瞥了曾国荃一眼，心知肚明对方的意图所在。
不过鉴于自己麾下有五万大军，而汉军不过两万，他倒也不排斥主动迎战。
但他此行并非为了试探，而是为了彻底歼灭这支汉军。
同时，他也绝不愿意让湘军在后方坐收渔利，更不能给他们背后偷袭的机会。
因此，刘铭传开口道：“既然曾将军已经开口，小弟自然不敢推辞。
只是我军行军匆忙，火炮准备不足，听闻湘军炮火犀利无比，不知能否借贵军火炮一用，以便于我军顺利攻破敌军？”
湘军最引以为傲的武器便是他们的火炮，如果能将其收入囊中，那么湘军便如同被拔掉牙齿的猛虎，威胁大减。
而且，掌握了湘军的火炮，也就相当于扣押住了湘军最重要的筹码，变相成了淮军的人质。
倘若他们敢食言而肥，对淮军出手，刘铭传也断然不会手下留情。
他会毫不犹豫地击溃对方的步兵，调转湘军的大炮反过来对付湘军。
到那时，湘军失去火炮，战力必然大减，而淮军一旦获得湘军的火炮，实力将显着增强，鹿死谁手还难以预料！
听到刘铭传的要求，曾国荃的脸色略显变化。
果然，这人可不是那么容易糊弄的。
想借汉军之手除掉淮军，看来并非易事。
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