雅间内的空气，因为朱剩那句话而凝固。
黄金、分红、一百倍……这些词汇仿佛拥有了实体，化作一座座金山，沉甸甸地压在秦王、晋王、燕王三人的心头，让他们几乎喘不过气来。
贪婪的火焰，一旦点燃，便再也无法熄灭。
脾气最爆的秦王朱樉，第一个从震撼中找回了自己的声音。他喉结滚动，咽了口唾沫，声音干涩得像是被砂纸磨过：“朱剩……你……你此话当真？不是在耍我们？”
“耍你们？”朱剩嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，然后把玩着空酒杯，眼神变得锐利如刀。
他缓缓扫过三张既有怀疑、又有渴望的脸，一字一顿地说道：“区区金银，也配我耍你们？”
他猛地站起身，一股无形的压迫感瞬间笼罩了整个雅间。
“我问你们，这钱，你们觉得烫手吗？”
废话！不烫手能叫我们三个连夜在这里听你画饼？三人心里同时腹诽。
“那是因为你们只看到了钱！”朱剩的声音陡然拔高，如同平地起惊雷，“你们就没想过，这钱背后，是什么东西？！”
他根本不给三人思考的时间，一句话比一句话扎心。
“是父皇的态度！是大哥的太子之位！是你们三个，这辈子都只能当个藩王的命！”
“轰！”
如果说刚才的金钱诱惑是惊雷，那现在这句话，就是一把插在三人心脏上的刀！一把血淋淋、冷冰冰的刀！
朱樉猛地攥紧拳头，脸上的贪婪瞬间被不甘的怒火所取代。
朱棡端着茶杯的手，剧烈地一抖，滚烫的茶水洒在手上都浑然不觉。
而一直最为冷静的朱棣，那双深邃的眸子里，终于掀起了滔天巨浪！
对！这才是他们心中最深的痛！
他们是龙子！是天潢贵胄！
凭什么大哥朱标就能稳坐东宫，未来君临天下，而他们，就得一辈子缩在自己的封地里，当一个俯首称臣的王爷？
不甘心！
谁又会甘心！
“叔父春秋鼎盛，太子爷仁厚宽和，大明的江山，稳如泰山。”朱剩的声音再次响起，这次却像恶魔的低语，充满了致命的诱惑。
“你们告诉我，你们还有希望吗？”
希望？
这两个字像针一样，狠狠刺痛了三兄弟。
没有希望了。
父皇对大哥的偏爱，满朝文武，谁人不知？只要大哥在一天，他们就永远没有机会。
看着三人脸上变幻莫测的神色，朱剩知道，火候到了。
他嘴角的弧度越发玩味，抛出了一个足以颠覆他们世界的念头。
“这大明的皇帝，你们是当不成了……”
他顿了顿，享受着三人瞬间黯淡下去的眼神，然后话锋一转，声音里充满了蛊惑。
“可谁说……这天下的皇帝，就非得是朱标的？”
什么？！
三人浑身剧震，猛地抬头，像看疯子一样看着朱剩！
这话……是大逆不道！是诛九族的狂言！
朱樉和朱棡吓得脸色惨白，下意识地就想跳起来捂住朱剩的嘴，同时惊恐地向四周张望，生怕隔墙有耳。
“别看了。”朱剩懒洋洋地坐回椅子上，重新给自己倒了杯酒，“这海天宴，里里外外都是我的人。别说叔父的耳朵，就是一只苍蝇，都飞不进来。”
他的自信，让三兄弟心头稍定，但那份惊骇，却丝毫未减。
朱棣死死地盯着朱剩，声音沙哑：“你到底想说什么？”
“我想说……”朱剩将那张世界地图，重新推到桌子中央。
他的手指，在大明的版图之外，随意地画着圈。
“这大明江山，只有一个。可这天下，却大得很！”
“你们想过没有，用你们的封地，换一片海外的江山，自己去当开国之君，建一个属于你们自己的王朝？”
“只要你们奉大明为宗主国，年年纳贡，岁岁来朝。你们在自己的国度里，就是天！就是皇帝！”
“到那时，你们还需要看谁的脸色？还需要为区区百八十万两银子发愁？整个国家的财富，都是你们的！”
……
酒宴不知是何时结束的。
秦王、晋王、燕王三人，如同梦游一般，浑浑噩噩地走出了海天宴。
他们甚至忘了跟朱剩告辞，脑子里，只剩下那句如同魔咒般不断回响的话。
“海外称王，自己当皇帝！”
三辆王府的马车，在寂静的街道上，朝着三个不同的方向驶去，车厢里的三位王爷，却怀揣着同一个石破天惊的梦。
……
皇宫，武英殿。
老朱正披着外衣，就着灯火批阅奏章。
一个黑影如鬼魅般出现在殿内，单膝跪地。
“陛下。”
正是锦衣卫指挥使二虎。
老朱头也没抬，淡淡地问道：“那几个臭小子，跟着朱剩那小王八蛋，又去哪儿鬼混了？”
“回陛下，临淮王在海天宴设宴，款待了三位王爷。”
“哼，黄鼠狼给鸡拜年。”老朱冷笑一声，“他又画了什么饼？”
二虎不敢隐瞒，将朱剩在雅间内说的话，一五一十，原原本本地复述了一遍。从黄金航线，到最后的……海外称王。
当听到“海外称王”四个字时，老朱那握着朱笔的手，猛地一顿。
整个大殿，瞬间落针可闻。
过了许久，老朱才缓缓抬起头，眼中没有预想中的雷霆震怒，反而是一种深不见底的思索。
他挥了挥手：“知道了，退下吧。”
二虎如蒙大赦，悄然消失在黑暗中。
老朱站起身，走到巨大的舆图前，目光却越过了大明的疆域，投向了那一片片未知的黑暗。
儿子太多，个个都不是省油的灯。
他何尝不希望自己的儿子，都能当上皇帝，享受那无上的权柄？
可大明的皇位，只有一个。
自古以来，为了这个位子，父子相残，兄弟阋墙的惨剧，还少吗？
现在，朱剩这个小王八蛋，竟然……给了他一个全新的思路！
大明装不下，那就让他们去海外！
去征服！去开拓！
只要他们还认大明是宗主，还认他朱元璋是大家长，那这天下，不就全都是他老朱家的天下了吗？！
想到这里，老朱那颗杀伐果断的心，竟也忍不住砰砰直跳！
……
这一夜，应天府有无数人失眠。
秦王府，朱樉在卧房里烦躁地来回踱步，嘴里不停地念叨着：“皇帝……老子也能当皇帝？”
晋王府，朱棡对着烛火，摊开一张白纸，手指颤抖地在上面画着记忆中那张世界地图的轮廓。
燕王府，朱棣负手立于窗前，望着天边那轮残月，眼中闪烁着比月光更冷的野心和渴望。
而皇宫深处，老朱同样辗转反侧。
“重八，大半夜的不睡觉，烙饼呢？”马皇后被他翻来覆去弄醒了，睡眼惺忪地问道。
老朱索性坐了起来，将二虎带回来的话，跟马皇后说了一遍。
马皇后听完，久久没有说话。
就在老朱以为她会被这大逆不道的想法吓到时，马皇后却悠悠地叹了口气。
“剩儿这孩子……总是能想到一些我们想都不敢想的地方去。”
她的第一反应，竟是赞叹。
她拉住老朱那布满老茧的手，柔声安慰道：“重八，孩子们都大了，有自己的想法了。只要咱们标儿的位子稳当，其他的，随他们去吧。”
“他们要真有本事，能在海外闯出一片天地，那是他们的造化。咱们做爹娘的，拦着干嘛？难不成真要看着他们为了一个位子，斗得你死我活，血流成河吗？”
马皇后的话，如同一股清泉，瞬间浇熄了老朱心中最后的一丝顾虑。
是啊！妹子说得对！
与其让他们在应天府里憋着坏，不如放出去，是龙是虫，各凭本事！
心中的疙瘩一解开，老朱顿时觉得神清气爽，浑身舒坦！他嘿嘿一笑，翻身就将马皇后揽入怀中，大手开始不老实起来。
“妹子，你说的太对了！咱觉得，咱的儿子还是太少了！”
“你干嘛……唔……”
“咱要多生几个！以后全都封到海外去当皇帝！让这全世界，都说咱们老朱家的话，都姓朱！”
……
三天后。
朱剩懒洋洋地打着哈欠，准备返回浙江。
他的婚事也正式定了下来，由马皇后亲自操办，就在三个月后的黄道吉日，六月初八。
临淮王府的马车旁，除了林风和胖子，还多了三个陌生的面孔。
这三人，气质精悍，眼神锐利，一看就是久经沙场的老兵。他们分别是秦王、晋王和燕王派出的心腹。
美其名曰，护送临淮王。
实则，是去考察浙江的船厂，看看朱剩画的饼，到底有几分真假。
朱剩对此心知肚明，来者不拒。
“王爷，”林风低声禀报，“三位王爷都传话来了，说是……他们封地的木材，可以运往浙江，支援船厂。”
朱剩眉毛一挑：“哦？这么大方？”
林风的表情变得有些古怪：“他们说，木材可以给，但……得按市价给钱。”
“噗嗤！”
朱剩直接笑了出来。
“他娘的，还真不愧是叔父的种，一个个都精得跟猴似的！”
“告诉他们，没问题！钱，一分不会少他们的！”
车队缓缓启动，朝着城门而去。
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