宋明远很快就回去了戊字班。
如今不少人已知道考卷被盗一事。
大家是议论纷纷，不免怀疑起宋明远来。
宋明远却是不急不躁，专心开起书来。
很快。
顺天府的人就来了。
来的还是正六品的通判。
毕竟吉祥聪明过人，一开口就说是常氏族学出事，请顺天府的人帮帮忙。
顺天府府丞抱常阁老大腿都来不及，半点不敢耽误，连连叫手下的通判过来。
别说是常氏族学的考卷被盗，即便是常家的狗丢了，只要常家有需要，他都会派人过来彻查的。
大批官差前来，学生们更是沸腾了。
一个个皆十分关注此事。
顺天府通判名叫范正谊，如今年过四十，却一直擢升无望。
如今得了差事，有心立功。
范通判一到书院，就将重点嫌疑对象宋明远考问一番。
但他不是彭山长，深知断案要讲究人证物证，见问来问去都问不出个所以然来，只觉头疼。
就在这时，宋明远与他轻言几句。
一刻钟后。
范通判就开始装腔作势起来，又是命人调查案发时众人在哪，又是拿了印泥样的东西去收集屋内的指纹。
惹得彭山长好奇道：“通判大人这是做什么？”
“山长有所不知，每个人的指纹都是不一样的。”范通判照着宋明远所教的那样，不急不缓开口道，“收集了锁头上的指纹，再与众人指纹对比一二，这不就真相大白了吗？”
彭山长微愕。
顺天府的人什么时候竟这样厉害起来？
范通判却捋着胡须道：“山长有所不知，这法子早在宋代《洗冤集录》中就有所记载。”
“只是方法繁琐，耗费人力物力，所以从前用的比较少。”
“但既有人敢在常氏族学中作乱，我们顺天府就算花再多时间，也得将这案子查出来。”
这话叫不远处的常勉听到了。
他心里顿时怕得不行。
彭山长并未阻拦，想着既有人在书院作乱，若真能彻查出此事，也未必是坏事——
今日杀一儆百。
他倒是要看看以后还有没有人再犯事！
谁知。
不过一刻钟后。
常家就来人了。
来的是常勉之父常高阳。
常高阳如今已三十有五，虽年纪不大，只是七品的都给事中，但众人皆知，他是因父亲在朝中身居要职，所以得避嫌一二。
范通判也好，还是彭山长也好，对他是客气极了。
彭山长更是拱手道：“……您怎么来了？”
“彭山长你真是糊涂呀！”常高阳皱眉道，“一个十来岁的小儿糊涂，难道你也糊涂？”
“常氏族学举办至今，享誉京城。”
“如今闹出这样大动静来，该如何收场？”
说着，他更是没好气道：“若真有学生偷盗，将人悄无声息赶出去就是。”
“若虚惊一场，闹出这么大阵仗做什么？”
“大人说的是，只是……”彭山长迟疑道，“只是顺天府的人都来了，案子已开始查了，总不能叫人走吧？”
常高阳是个聪明的，直说此事交给他。
他很快将众学子召集到一起，他本就擅长打官腔，一开口先是夸赞各位学子才学富五车。
末了，他更是道：“……偷窃之罪可大可小。”
“虽偷了考卷不足以定罪，但读书人的名声大过天。”
“若真叫顺天府查出真相来，到时候即便你们入朝为官，也会一辈子被钉在耻辱柱上。”
“我若是你们，就会现在站出来。”
“人生在世，谁能无错？”
“知错能改，善莫大焉！”
比起方才，现在他已经不怎么担心呢。
毕竟方才他已经偷偷将常勉喊过去问话，常勉是言之凿凿，直说此事和自己没关系。
常高阳今日之所以走这样一趟，是担心这事与常勉有关。
早在当日，他听说常勉当众磕头学狗叫，是怒不可遏。
他虽知道儿子是好心替姑姑出头，却还是狠狠斥责了常勉一通，更道：“那定西侯府是什么人家？咱们又是什么人家？你何至于与定西侯府的一个庶子计较？没得丢了咱们自己的脸面！”
“你以后可是要要拜相入阁的人，如今将眼光放在这些小鱼小虾身上，值得吗？”
“来日你身居高位，想要怎么为难他，那不是信手拈来的事？”
他原以为儿子将他的话听了进去。
今日接到消息，思来想去，他还是觉得不放心，所以走了这么一趟。
有了常高阳这番话，又有范通判‘忙里忙外’，人群中是骚动不断。
就连宋文远都扯了扯宋明远的袖子，低声开口。
“二哥儿。”
“要不你就招了吧？”
“这件事闹得这样大，若是叫父亲知道，肯定要打死你的！”
宋明远正色道：“大哥，不是我做的事情，我为何要认？公道自在人心……”
他这话还没说完呢。
就有人走了出来。
宋明远认得此人，此人是常勉好友，名叫古鸣。
古鸣家境贫寒，却因才高八斗，八面玲珑，与常勉交情很好。
当日，就是他挑唆宋明远和常勉比试学问。
古鸣白着脸走出来，开口道：“常大人，我……”
常高阳脸色一沉，下意识瞄向常勉，果然见常勉低头不语。
他这下还有什么不明白的？
他冷声道：“是你做的？”
“那你随我一起进来！”
宋明远心知常高阳这是要息事宁人，忙开口道：“不知二舅舅这是何意？”
常高阳冷冷看向这个外甥。
若换成从前。
宋明远早就吓得直哆嗦。
但今日，他毫不退让选择与常高阳对视，更道：“族学上下，人人都知道古鸣师兄与表兄关系好。”
“我与古鸣无冤无仇，古鸣为何要陷害我？”
“难道二舅舅也是怀疑是表兄才是背后的始作俑者？”
常高阳深吸一口气，这才强撑着开口。
“当然不是。”
“我不过想着幕后之人已浮出水面，所以带进去叫范通判审问一二。”
顿了顿，他又道：“不过如今你既怀疑我有包庇之意，那就叫古鸣当众说清楚到底是怎么一回事。”
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