西阁之内，药炉轻沸，雾气氤氲如纱。
虞妩华躺在紫檀雕花榻上，薄被覆至胸口，呼吸浅促得几乎看不见起伏。
她的脸色苍白如纸，唇色泛青，额角渗着冷汗，可就在那看似浑噩的意识深处，每一缕声响、每一次脚步，都被她悄然收拢进脑海，织成一张无形之网。
门外脚步声至，沉稳、威压，踏在铜砖上的节奏不疾不徐，却仿佛踩在人心之上。
来了——他终于来了。
萧玦跨过门槛，龙袍翻卷带起一阵风，吹动帘角轻扬。
殿内宫人齐齐跪伏，连呼吸都屏住了。
他没有看任何人，目光直落榻上女子身上。
那一瞬，他眸底掠过一丝极淡的波动，快得如同错觉。
可就在这时，虞妩华忽然剧烈咳喘起来，肩头猛地一颤，纤细的手指死死抓着被角，喉咙里发出破碎的呜咽。
她仰起头，脖颈拉出一道脆弱的弧线，唇角竟缓缓溢出一丝黑血，在雪白锦衾上晕开一朵诡异的花。
“咳……”她喘息着，眼睫微颤，终于勉强睁开双眼。
视线涣散，像是穿过了满殿珠光宝气，只落在帝王龙袍下摆那一道金线绣纹上。
忽然，她嘴唇翕动，嘶哑低语：“别签……南山盟……他们会偷走鼓声……”
声音极轻，却像一根针，猝然刺破寂静。
话音未落，她头一歪，再度昏死过去。
满殿死寂。
萧玦站在原地，身形未动，可周身气息骤然凝滞，如同暴风雨前最后的平静。
他缓缓低头，盯着自己龙袍下摆——那道金线，是昨夜御前会议时才由北境密使呈上的信物标记，连内阁大臣都尚未知晓，更别说后宫一个病中美人。
而她，一个“痴傻”昭阳，如何得知？又怎会知道“南山盟”三字？
他抬眸，寒光扫视全场：“谁让她听见这些？”
无人应答。
只有香炉中青烟袅袅升起，缠绕梁柱，似有若无地遮掩了每个人脸上的惊惶。
秦院判跪伏在地，额头贴着冰冷地面，喉结滚动了一下，终究不敢抬头。
他知道，这一问，不是追究，是杀机。
唯有周仲安抬起头，迎向帝王目光，声音清越：“陛下，昭阳美人此刻神志不清，所言恐为谵语。但臣恳请改方——原方温补太过，若继续服用，不出三日必心脉崩裂！臣愿以性命担保，唯有‘雪山莲心’可镇其逆脉之症，辅以冰蚕丝、夜露藤等寒性引药，方有一线生机。”
此言一出，满殿哗然。
秦院判猛然抬头，怒斥：“荒唐！雪山莲心乃北境禁药，性烈如刀，从未用于活人试症，你竟敢以此等凶险之物妄图染指贵体？！”他须发皆张，“周仲安，你莫非忘了当年因擅自用药被贬出太医院的教训？今日又要重蹈覆辙不成！”
“正因我曾为此付出代价，才更知医者当逆流而上。”周仲安毫不退让，双手捧案跪前一步，“三年前我误诊贵妃寒症，致其虚耗元气；今日若再因循守旧，坐视昭阳美人步其后尘，才是真正的罪无可赦！”
两人争执不下，殿中气氛紧绷如弦。
萧玦立于中央，神色莫测。
他看着昏迷中的虞妩华，又看向那份新拟药方，指尖轻轻划过“雪山莲心”四字，眉心微蹙。
而此刻，在那混沌的意识深处，虞妩华正感知着一切。
她能“看见”周仲安的情绪——不再是初入殿时的灰蓝疑虑，而是焦灼的赤红，近乎燃烧。
他在愤怒，在挣扎，也在赌。
她知道，这个人已经动了真格，不再只是被动卷入棋局，而是主动选择了站队。
很好。
她等的就是这一刻。
药童端着新煎的药汁走近，瓷勺轻舀，药香微苦弥漫开来。
白芷垂首侍立一旁，指尖微微发抖——她袖中藏着半片干枯花瓣，蓝菊焙制，纹理酷似雪山莲心，只待稍后混入查验样本。
就在药勺即将触唇之际，虞妩华的手指忽然微搐，看似无意识地抽动，却精准撞上托盘边缘。
“啪——”
瓷勺坠地，碎裂声响彻大殿。
药汁泼洒一地，黑色残液蜿蜒如蛇。
“美人！”白芷惊呼扑上前，慌乱收拾碎片，袖口轻拂，那半片花瓣悄然滑入残渣之中，与真正药渣混作一处。
众人一片忙乱。
唯有萧玦静静站着，目光从地上碎片移到榻上女子脸上。
她依旧昏睡，可那一撞……真的只是偶然吗？
他不动声色，缓缓开口：“封存所有药渣，交冯都尉亲自送检。煎药房即刻封锁，无关人等，一律不得出入。”
声音不高，却如铁令落下。
没有人察觉，昏迷中的虞妩华，唇角极其轻微地向上弯了一下。
那是一抹藏在死亡面具下的冷笑。
她赌对了。
帝王已起疑，医权之争已成定局，而她这具“濒死”之躯，正是撬动整个后宫权力天平的支点。
南山盟不能签，鼓声不能丢——因为她知道，三个月后，北境叛乱，边关失守，正是因为这份虚假盟约诱使朝廷放松戒备。
而现在，她用一口黑血、一句呓语，将风暴提前引到了自己床前。
药炉仍在轻沸，火光跳动，映照她苍白的脸。
她闭着眼，仿佛无知无觉。
可她的意识，早已攀上最高宫墙，冷冷俯瞰这场即将席卷六宫的腥风血雨。
药炉的火舌舔舐着陶罐底部，发出细微而执拗的噼啪声。
西阁内外，已成禁地。
萧玦负手立于煎药台前，玄色龙袍在烛光下泛着冷铁般的光泽。
他不发一语，只目光如刃，寸寸扫过每一味药材、每一道工序。
冯都尉亲自守在门口，亲兵环列，连一只飞蛾都难闯入。
“雪山莲心三钱，冰蚕丝半缕，夜露藤两片。”周仲安跪坐于侧，声音沉稳，却掩不住指尖微颤。
他知道，这不是一场寻常施诊——这是帝王亲手执刀的审问，是用生死为笔、以药汤为墨写下的判决书。
瓷勺搅动药汁，浓黑如墨，散发出奇异的寒香，似雪峰之巅凝结千年的霜气。
萧玦盯着那碗药，眸色幽深如渊。
片刻后，他抬手示意：“灌下去。”
白芷捧碗上前，手心沁汗。
她低垂着眼，不敢看榻上主子的脸——可就在靠近的那一瞬，虞妩华的眼皮几不可察地跳了一下。
药汁缓缓流入唇缝，顺着苍白的嘴角滑落。
起初毫无反应，众人屏息以待；然而不过半炷香工夫，虞妩华的呼吸竟开始平稳下来，原本冰冷的手指微微回暖，额间冷汗渐收，胸口起伏也由急促转为绵长。
“脉象……稳了。”周仲安轻触腕部，几乎不敢相信自己的判断，“逆脉之势已缓，阳气回升，此药……奏效了！”
殿中一片死寂，继而悄然松动。
唯有萧玦依旧不动，只是缓缓蹲下身，离那昏睡女子咫尺之距。
他凝视着她紧闭的眼睫，仿佛要穿透那层薄薄的皮肤，直抵其内里翻涌的心机。
良久，他忽而启唇，声音低哑却不容抗拒：“你父当年为何被贬？”
周仲安一震，抬头怔然看向帝王。
“因言‘虞夫人战败，非兵误，乃信断’。”他低头，一字一句答得清晰，“先帝怒其妄议军机，削籍流放岭南。”
萧玦冷笑：“如今你敢用禁药救虞家血脉，就不怕重蹈覆辙？”
“臣不敢欺君。”周仲安仰首，目光灼然望向西阁深处，“但今夜所见之人，不会无端说梦——她知南山盟、识鼓声密纹，更能在药将入口时精准撞翻托盘。若这是病，那便是天底下最清醒的病；若这是命，那也是早就算定结局的命。”
烛火猛然一晃，映得萧玦瞳孔收缩。
他没有回应，只是缓缓站起，拂袖转身，却在跨出门槛前顿住脚步：“留医随侍，不得擅离。”
夜阑人静，万籁俱寂。
月光斜照进西阁，落在虞妩华睁开的双眸上——漆黑、清明、毫无病态。
白芷悄然走近，递上一枚蜜丸，通体金黄，隐约有金属冷光藏于内核。
虞妩华轻轻咬破外层糖衣，取出那枚微型铜哨，指尖摩挲其上细密刻痕，如同抚摸一把即将出鞘的利刃。
她低语，声如游丝却字字清晰：“告诉陆九，准备第四波灯芯，这次写‘紫袍人已在宫中’。”
白芷瞳孔微缩，欲言又止，终是叩首退下。
而在太医院偏室，油灯摇曳，周仲安独坐案前，手中翻开一本尘封已久的《千金残方》。
纸页泛黄，墨迹斑驳，直至某一页，他手指骤然僵住——
一行朱砂批注赫然跃入眼帘：“九阴逆脉者，唯自服蛊引可拟。假病以惑世，借医而成局，非大智大勇者不能为之。”
他猛地合上书册，喉间滚动，喃喃如呓：
“你不是病了……你是早就算好了要让我救你。”
窗外风起，吹熄了半盏孤灯。
黑暗中，他的眼神复杂难明——恐惧、震撼、还有一丝近乎敬畏的震动，在心底悄然滋生。
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