景帝哈哈大笑：“你能想到这些已经很不错了，看来你平时没少下功夫，这让我很欣慰。”
刘哲道：“孩儿想替父皇分忧，只是权力有限，不敢逾越半步。”
景帝道：“这有何难。”说着向太监招了招手道：“拿纸笔来。”
那太监将纸在几案上铺平，景帝起身，刘哲搀扶。
景帝行至案边提笔写了一份诏书让太监加盖了皇帝印信，交于刘哲。
刘哲难以抑制的狂喜，紧紧攥着圣旨，躬身退下，步履间是压抑不住的轻快。
殿内重归寂静。方才执笔的太监，此刻却面如金纸，额角冷汗涔涔而下。两份内容一模一样的监国册封诏书！一份出自陛下御笔，一份由他代书！这滔天的干系…他只觉得双腿发软，几乎站立不住。
景帝缓缓转过身，目光如冰刃般落在他身上，声音轻得如同耳语：“怕了？”
那太监再也支撑不住，“扑通”一声重重跪倒在地，身体筛糠般抖成一团，牙齿咯咯作响，一个字也吐不出来。
“哼，”景帝嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“两份都是真旨，你怕什么？枉你跟了朕这么多年，这点胆色都没有。起来吧，去，传丞相谢真即刻入宫。
一顶破烂小轿，由四名拄着拐杖老头抬着，晃晃悠悠过街穿巷，让人看了便忍不住发笑。但在临安，稍有一点背景的人都知道，这顶轿子代表着一种显赫与权威，无需华盖仪仗，本身就是一块最硬的铁板，如果谁不开眼一脚踢上，那就好看了。
小轿一路抬至养心殿前，这是任何官员都不曾有的待遇。
谢真一身简朴青衫，由太监引着，悄然步入景帝寝宫。
景帝正背着手在书案前踱步，见谢真进来欲行礼，他烦躁地挥了挥手：“免了。”
谢真却执意撩袍，深深拜伏下去：“陛下，臣有罪，请陛下责罚。”
景帝脚步一顿，皱眉：“爱卿何出此言？”
谢真头抵着冰凉的青砖，声音沉痛：“臣教子无方！逆子天华，已被大皇子秘召回京。据臣所知，他正与兵部张实固、礼部高子贺、户部曾深等人密谋串联，欲力谏大皇子…执掌监国之位。” 他艰难地吐出最后几个字。
“呵，”景帝非但没有怒意，反而发出一声意味不明的轻笑，上前亲自将谢真扶起，“朕当是什么事。两虎相争，你那儿子若真能置身事外，倒让朕奇怪了。他们蹦跶，尽在朕意料之中。闹吧，让他们闹得再欢些才好。”
“这……”谢真
心中满是疑惑与不安，一时间竟无言以对。他原以为景帝会勃然大怒，没承想对方却如此镇定，还透着一股玩味之意，这让他的心愈发不安。
景帝面带笑容：“爱卿过虑了。今日唤你来，并非议你儿子之事。” 他随意地坐在了书案边缘，姿态放松下来，“老大和老二，方才都来过了。” 他眼中闪过一丝戏谑，“你猜，朕是如何处置的？“
谢真心中一紧，面上却愈发恭谨：“圣心难测，臣愚钝，不敢妄加揣度。请陛下明示。”
景帝似乎有些失望于他的谨慎，撇撇嘴道：“好吧，朕给了老大一道旨意，册封他为监国。”
谢真瞳孔微缩，心中念头急转，却不敢接话。
景帝嘴角那抹戏谑的笑意加深了，慢悠悠地补充道：“朕也给了老二一道旨意，同样册封他为监国。”
“陛…陛下？！” 饶是谢真宦海沉浮数十载，城府极深，此刻也骇然失色，失声惊呼！他脑中瞬间闪过明日朝堂上那石破天惊、两王对峙的恐怖场面，饶是见惯风浪，背脊也不由得窜上一股寒意，脸色变得极其古怪。“陛下…这…这未免…太…太…” 他搜肠刮肚，竟找不到一个合适的词来形容这惊世骇俗之举。
“这有什么？”景帝眼中闪烁着近乎顽童般的光芒，却又冰冷刺骨，“不撕破脸皮，怎见真心？戏台子朕搭好了，你只管去看戏便是。可惜…” 他眼底深处掠过一丝极淡的疲惫与遗憾，“这戏，朕怕是看不全了…”
谢真心中五味杂陈，只能报以一声苦笑。
景帝收敛了笑意，正色道：“眼下有两处紧要位置，人选未定，想听听你的高见。”
谢真立刻会意：“陛下所指，可是鹿鸣太守与那治患赈灾的巡抚使？”
“老狐狸，果然一点就透。”景帝赞许地点点头，“既然猜到了，想必你心中已有人选？”
谢真沉吟片刻，谨慎道：“此二职，非但要能臣干吏，更须深谙陛下心意，否则事必不成。臣思虑再三，这巡抚使一职…臣斗胆举荐一人——北晋国公主，陈渔。”
景帝眼中精光一闪：“陈渔？有趣！说说看。”
谢真条理分明地分析道：“其一，此次以工代赈的良策，正是由陈公主提出，其见识才干非同一般女子，执行此策，她最是合适。臣亦听闻她在北晋旧事，临危不乱，智勇不逊须眉。其二，北境涌入大量原北晋流民，人心惶惶。陈公主若以故国公主身份亲临，亮明身份安抚，一则彰显我大汉仁德，收拢人心；二则可为日后组建西北防线、稳固边陲打下根基。此乃一举两得之策。”
景帝低头踱了几步，眉宇间的凝重渐渐舒展，忽地一拍桌案：“好！再拟一道旨！朕要收陈渔为义女！”
谢真闻言点点头，他知道如果陈渔没有一个合适的身份，到了鹿鸣郡无法服众。
景帝坐直身体，问道：“那巡抚使人选，你可有定论？”
谢真无奈地摇摇头：“事涉多方，盘根错节，非强力手腕与陛下信重不可…看来，只能老臣这把老骨头亲自去走一遭了。”
景帝脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得复杂而深沉，缓缓道：“那是个费力不讨好的差事……临安乃国本，风云将起，亦离不开你这根定海神针。巡抚使的人选…容朕再想想。” 他烦躁地揉了揉眉心。
殿内陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。
景帝忽又想起一事，打破了沉寂：“平阳选了驸马，总得给个差事体面。你看着安排个位置。”
谢真心领神会，这是要给皇家留颜面。他略一思忖：“工部近日因河工贪墨案，正需清理一批蠹虫，或可安排驸马爷…”
“不可。”景帝打断他，语气不容置疑，“工部掌实务，关乎国计民生，须得能臣干吏，纵是皇亲国戚，无能者亦不可尸位素餐。”
谢真垂首，脑中飞快思索，片刻后眼睛一亮：“有了！太常寺下属营运司，恰好缺一掌司使，秩六品，职闲而位清，正合驸马身份，亦不涉机要。”
景帝脸上终于露出一丝真正满意的微笑：“嗯，甚妥。”
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