虚空并非空无一物。在巨鲸群进行超空间跳跃的航道上，充斥着肉眼不可见的“暗礁”——紊乱的引力漩涡、破碎的维度碎片、乃至某些古老战争遗留的、充满毁灭性能量的残渣。寻常星舰若无人引导，顷刻间便会粉身碎骨。
然而，虚空巨鲸是天生的星海航行者。它们庞大的身躯在空间的褶皱中优雅地摆动，额间的星纹散发出柔和而精准的波动，如同最娴熟的舵手，感知并规避着潜藏的危险。它们的鲸歌在虚空中回荡，不再是单纯的交流，更是一种稳定航道、抚平空间涟漪的导航曲。
无光魔尊立于诺拉加长老宽阔如大陆的背脊上，周身魔元自然流转，抵御着超空间跳跃带来的巨大压力与能量乱流。她的神识并未完全收敛，而是如同细密的蛛网，谨慎地向外延伸，感知着这片奇异的航路，同时也警惕着任何可能的追踪。
星灵族的幸存者们被分散安置在几头较为年轻的巨鲸背上。他们搭建起了临时的、由能量屏障构成的简易庇护所，围坐在散发着温和光晕的巨鲸星纹旁，脸上依旧残留着失去家园的悲痛与茫然。艾尔多长老强打精神，组织着人手清点所剩无几的物资，安抚着族人的情绪，但那份沉重与无力感，挥之不去。
瑟薇长老则显得更加沉默，她时常独自一人站在巨鲸背脊的边缘，望着身后那早已看不见的、星炬陨落的方向，眼神复杂，不知在想些什么。
无光魔尊将这一切尽收眼底，心中无波。她更关心的是前路，以及手中那颗承载着星灵族“火种”的晶体。她能感觉到，晶体内部，那极度压缩的文明数据与沉眠的星炬之魂意识，正散发着微弱而稳定的波动，与诺拉加长老的鲸歌隐隐呼应。
“诺拉加长老，”她以意念沟通，“我们的目的地是何处？”
诺拉加长老悠长的意念传来，带着一丝不易察觉的凝重：“一个古老的、被遗弃的‘避难所’，坐标由‘默’提供。据他所说，那里曾是某个早已消亡的远古文明用于观测‘原点’的前哨站，位置极其隐蔽，且被特殊的时空乱流包裹，能有效屏蔽吞噬者的感知。但……年代久远，吾等亦无法确定其现状是否完好。”
前哨站？观测原点？无光魔尊心中微动。这或许能提供关于“原点”本质的更直接信息。
“需要航行多久？”
“以鲸群的速度，穿越当前这片‘寂灭星带’，仍需十五个标准循环（约魔渊四十五日）。”
十五日。不算长，但也绝不短。足够发生很多变故。
就在这时，负责警戒的一头年轻巨鲸发出了短促而低沉的嗡鸣。诺拉加长老的意念瞬间变得严肃：“有东西跟上来了。不是吞噬者的主力，是……‘清道夫’。”
无光魔尊神识立刻向后方扫去。只见在鲸群刚刚掠过的虚空轨迹上，不知何时出现了数十个扭曲的、如同水母般的半透明生物。它们没有固定的形态，身体由纯粹的能量和某种信息扰流构成，移动方式诡异，时而融入空间背景，时而闪烁出现，正以一种极快的速度，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧追不舍！
“清道夫？”无光魔尊问道。她从未听说过这种存在。
“它们是依附于吞噬者意志存在的低阶衍生物，”诺拉加长老解释，语气中带着厌恶，“本身并无太强攻击性，但极其擅长追踪与信息窃取。它们会像附骨之疽般跟随目标，不断将坐标与能量特征反馈给母体，直至引来真正的猎杀者。必须尽快清除！”
话音未落，那数十只“清道夫”突然加速，身体扭曲变形，化作无数道细微的、几乎不可察的能量丝线，如同一张弥天大网，朝着鲸群笼罩而来！它们的目标并非攻击，而是渗透、标记！
诺拉加长老发出一声带着驱散力量的鲸歌，声波过处，一些能量丝线被震散，但更多的却如同拥有生命般，灵活地绕过声波冲击，继续逼近！
几头年轻巨鲸试图用能量场阻挡，但那些丝线竟能一定程度上穿透能量防御，附着在巨鲸体表的星纹上，开始解析、复制其能量特征！
情况危急！若被它们完成标记，鲸群的行踪将彻底暴露！
无光魔尊眼神一冷。这些“清道夫”的本质是信息与能量的聚合体，其追踪与渗透的能力，源于某种对底层规则的扭曲应用。
正好，可以用来验证她刚刚从星灵族知识中获得的些许灵感。
她没有动用强大的魔功，而是抬起了手，指尖萦绕起一丝极其微弱的、源自钥匙碎片的“定义”之力。同时，她调动了对空间规则的深层理解，以及从星灵族能量压缩技术中领悟到的一种“信息扰频”技巧。
她对着那漫天罩下的能量丝线，轻轻一划。
没有惊天动地的声势。但就在她指尖划过的轨迹上，空间的“定义”被临时篡改了。那片区域仿佛变成了信息的“禁区”，所有试图穿过或者存在于其中的、非她允许的信息流与能量结构，都在瞬间失去了其原有的“意义”。
那些诡异难缠的能量丝线，在触及这片被临时“定义”的空间时，如同被抽走了灵魂，瞬间僵直、崩解，化作最基础、无序的能量粒子，消散于无形。
整个过程无声无息，却效果惊人。仅仅一击，大半的“清道夫”所化的丝线便被清理一空！
剩余的“清道夫”似乎感受到了致命的威胁，发出无声的尖啸，试图逃离。
但诺拉加长老怎会给它们机会？宏大的鲸歌再起，这次带着强大的空间禁锢之力，将剩余的“清道夫”连同它们周围的空间一起冻结、碾碎！
危机暂时解除。
诺拉加长老巨大的眼眸转向无光魔尊，意念中带着毫不掩饰的惊讶与赞赏：“旅者，你方才运用的……并非纯粹的力量碾压，而是……规则层面的‘否定’？”
无光魔尊收回手指，感受着那一瞬间对钥匙碎片力量的精妙运用带来的消耗与感悟，淡淡道：“略有心得。”
她知道，这只是开始。对钥匙碎片力量的深入挖掘，以及与不同文明知识的融合，将是她未来对抗母体的关键。
她望向航路的前方，那片被称作“寂灭星带”的黑暗区域，目光深邃。
流亡之路才刚刚开始，暗礁与猎手，绝不会只有这一波。而母体，恐怕也已经通过这些“清道夫”的瞬间湮灭，更清晰地锁定了她的“味道”。
真正的考验，还在后面。
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