第24章 《谣言反击战》
晨雾还未散尽,许湘云就被一阵刺耳的碎裂声惊醒。她赤脚冲到窗前,只见楚湘阁门前的摊位上,几个彪形大汉正抡着木棍砸向那些她亲手绘制的菜单牌。
\"住手!\"她抓起外袍就往楼下冲,差点被过长的裙摆绊倒。等她冲到街上时,为首的壮汉一脚踹翻了熬制高汤的陶罐,乳白色的汤汁在青石板路上蜿蜒成一条悲伤的小河。
李沛然比她早到一步,正揪着一个打手的衣领。那人比沛然高出半个头,却被他眼中罕见的怒火震得不敢动弹。\"崔明远让你们来的?\"沛然的声音像淬了冰。
\"李、李公子明鉴...\"打手结结巴巴地摸出块碎银,\"我家郎君说,这钱够赔...\"
许湘云一把抢过银子砸回去,湖南口音因为愤怒更加明显:\"当我们是要饭的?告诉崔明远,有本事自己来!\"她弯腰捡起半块没碎的菜单,上面\"洞庭银鱼羹\"几个字已经裂成了两半。
人群渐渐围拢,指指点点的议论声里突然冒出句:\"听说他家的茱萸酱吃了肚子疼...\"许湘云猛地转身,看见个鼠须男子正跟身旁妇人窃窃私语。她刚要反驳,沛然却拽了拽她袖子,压低声音:\"不对劲,你看那边。\"
街角茶肆二楼,崔明远一袭湖蓝圆领袍,正摇着折扇朝他们微笑。那笑容让许湘云想起现代动物园里见过的猎豹。
\"诸位父老!\"崔明远突然高声喊道,\"近日江夏城有妖人作祟,以奇技淫巧惑乱民心...\"他扇尖直指楚湘阁招牌,\"这楚湘二字,怕不是楚地来的巫蛊之术?\"
许湘云气得浑身发抖,正要冲上去理论,沛然却一把扣住她的手腕。他掌心传来的温度让她突然清醒——这是唐代,当街顶撞士族子弟会有什么后果,这些日子的经历已经教给她太多。
\"崔公子此言差矣。\"沛然上前半步,声音不卑不亢,\"楚湘乃屈原《离骚》'沅有芷兮澧有兰'的化用,莫非崔公子认为屈子也是妖人?\"他故意顿了顿,\"哦对,我忘了崔公子去年重阳诗会,把《九歌》说成了《九章》。\"
人群中爆发出一阵压抑的笑声。崔明远脸色铁青,折扇\"啪\"地合拢。许湘云趁机端起柜台上一碗红油抄手,当着众人的面大口吃起来。鲜香的汤汁顺着她嘴角流下,辣得她眼眶发红却笑得灿烂:\"这么好吃的'妖食',我天天吃怎么还没现原形?\"
有个胆大的孩童突然钻出人群:\"姐姐,我能尝尝吗?\"许湘云立刻舀起一个吹凉了递过去。孩子吃得满嘴油光,他母亲在众人注视下也不好阻拦,只得讪讪道:\"好像...确实不像有毒。\"
崔明远冷笑一声:\"明日午时县丞大人亲临查验,若有不妥...\"他没说完,转身时袍角甩出一道凌厉的弧线。
傍晚打烊后,许湘云发现沛然不见了。她在后院找到他时,这人正仰头望着逐渐聚拢的云层发呆,侧脸在暮色中显得格外清晰。
\"看什么呢?\"她递过一碗冰镇酸梅汤。
沛然接过碗却没喝,突然说:\"明天会下暴雨。\"
\"你怎么知道?\"许湘云顺着他的视线望去,只见绛紫色的云朵正吞噬最后一丝晚霞,\"难道...\"她突然反应过来,\"你在用现代气象知识?\"
沛然点点头,眼睛亮得惊人:\"积雨云高度、风向,再加上最近闷热得不正常...\"他转向她,\"崔明远不是说要县丞来查吗?我们赌一把。\"
许湘云突然明白他要做什么了。她伸手想拍他肩膀,却在半空莫名转了个弯,最后只轻轻碰了碰他手中的瓷碗:\"小心玩脱了。唐代可没有天气预报App。\"
\"要是准了,\"沛然突然凑近,近得她能闻到他身上淡淡的墨香,\"你答应我一件事。\"
许湘云心跳突然漏了半拍:\"什、什么?\"
\"教我做那道剁椒鱼头。\"他眨眨眼,\"张翁说码头刘老大又送鱼来了。\"
次日清晨,崔明远果然带着县丞和一众衙役浩浩荡荡而来。许湘云刚摆出的早点摊前瞬间空出一大片,几个老主顾躲在街对面探头探脑。
\"就是此物?\"县丞指着蒸笼里红艳艳的辣椒包子,狐疑地捻须。许湘云心里一紧——他们今早特意没放茱萸酱,就是怕被找茬。
崔明远使了个眼色,鼠须男子立刻窜出来:\"大人明鉴!小的昨日吃了这妖食,腹痛如绞...\"
\"且慢。\"沛然突然从店里搬出张矮几,上面摆着笔墨,\"崔公子博学,不如当场写首《咏辣》?也好让县丞大人评评,这吃食到底能不能激发诗兴。\"
人群一阵骚动。崔明远脸上挂不住了——谁不知道崔家公子去年诗会连最基本的押韵都没对上。县丞却来了兴趣:\"有意思。本官倒想看看。\"
许湘云趁机端出试吃盘。县丞尝了口改良版微辣包子,眼睛一亮:\"确有奇香!\"他转向崔明远,\"崔公子请吧?\"
就在崔明远抓笔的瞬间,沛然突然抬头看天:\"要下雨了。\"
仿佛为了印证他的话,一道闪电划破长空。豆大的雨点砸下来时,沛然已经拉着许湘云冲进店里搬油布。他们配合默契地盖住食材,而崔明远那身昂贵的湖蓝绸缎转眼就淋成了深色。
\"快收诗稿!\"县丞慌慌张张地喊。沛然却从容地递上早就备好的油纸伞:\"大人小心地滑。\"
暴雨中,许湘云看见崔明远摔倒在泥泞里的狼狈相,忍不住笑出声。沛然悄悄碰了碰她手背:\"怎么样,现代科学靠谱吧?\"
她突然发现他睫毛上挂着雨珠,在昏暗的天光下像星星的碎片。一种陌生的情绪在胸腔里膨胀,让她不得不转开视线:\"...鱼头记得去鳞。\"
雨幕另一端,崔明远被家仆搀扶着爬起来,阴鸷的目光穿过雨丝钉在楚湘阁的招牌上。而县丞撑着油纸伞,若有所思地望着两个年轻人忙碌的背影。
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