莫州大捷后第三日，平原尽头传来急报——
＞ \"瀛洲叛将高彪引辽师部八千骑入城，开仓劫粟，胁民为兵，扬言三日下雄州，直捣汴梁北锁钥！\"
范正鸿勒马冰城，残阳照在染血戟刃。万军当前，他却只掷下一句话——
\"瀛洲必须拿回来\"
帅帐灯火彻夜。姚古伤臂未愈，犹按刀请战：\"老夫再冲一阵！\"
范正鸿却缓缓摇头，目光扫过众人——
\"大军新战，疮痍满营。若倾巢东援，辽人必乘虚蹑后；若弃瀛洲，则雄、霸皆危。\"
少年将军深吸一口气，吐出冰雾：\"我留一千骑，东取瀛洲。大军回涿，虚张旌旗，牵耶律延禧之眼。\"
众将哗然。一千骑？对阵八千辽师并叛将高彪，何异于以卵击石！
林冲按矛出列：\"某愿从！\"
乔冽拂尘微摆，含笑不语。丘岳拍刀大笑：\"少将军敢死，丘某岂惜头！\"王舜臣一弹弓弦，箭没入石中三寸
姚古凝视少年良久，忽抬手一拱：\"君既往，某当死守莫州，使君无后顾之忧！\"
于是分兵——
- 范正鸿自领征辽军精锐一千；
- 林冲、丘岳、乔冽，王舜臣皆留；
- 孙安率余部护伤兵、粮车返涿。
当夜，范正鸿升帐点兵。雪灯之下，他高举耶律齐金背砍山刀，刀口缺口如新：
\"此去或无生还，愿从者，左！\"
无声中，一千骑齐齐左踏一步，铁甲撞响，如冰河开裂。
四月初十夜，千骑出莫州，人衔枚，马裹蹄，沿滹沱河水道，向东卷去。
乔冽于临河撒铁蒺藜，以麻袋装石灰，一路抛洒——后路白茫，追骑难辨蹄痕。
丘岳督工，于河狭处凿岩为壑，仅容单骑，后继塌陷，水声如雷。
两夜行一百二十里，黎明抵瀛洲西原。
雪雾中，遥见城头灯火连绵，辽旗猎猎。
范正鸿勒马，以戟指城：\"三日内，令此城改姓宋！\"
高彪，雄州人，昔为宋军都监，因贪饷被责，一怒降辽。
后开门揖盗，跟辽兵偏师八千骑入瀛洲，屠戮百姓，劫仓焚舍，民不聊生。
城中壮丁被驱上城头，老弱填壕，哭声震天。
高彪披宋将旧甲，却罩辽人白狼裘，巡城时以马鞭抽打百姓：\"速运石！宋军至，皆杀汝！\"
辽骑分屯四门外，每日出哨三十里，雪原上黑甲点点，如蚁附膻。
十二日黄昏，瀛洲北门开一线，数骑冒雪而出。
当前者，皂衣白旗，口称愿献降表。
辽将耶律赤斤接表，却见来人低帽遮面，忽抬首——乔冽！
道袍大袖一扬，石灰扑面，赤斤惨叫捂眼；袖中机括响，三枚钢弩射倒亲兵。
丘岳自后骤起，横刀斩赤斤首级，夺门！
城外暗处，林冲率三百虎头军，已潜至壕边，闻变齐吼，矛钩搭城，蚁附而上。
王舜臣一弓将高彪的盔钉入墙中
城头百姓被驱，反戈相向，搬石砸辽军，哭声化怒号。
午夜，火起！
乔冽预遣士卒，以火油涂瀛洲草仓，此时火箭齐发，烈焰乘风，连城堞皆赤。
雪映火，火映雪，红白翻滚。
范正鸿率七百骑突入北门，道滑，马皆包草防滑，蹄声隆隆，如闷雷滚过瓮城。
高彪仓皇率亲兵来堵，范正鸿长镗分左右，第一招挑飞其盔，下一招断其肩甲。
高彪滚地，犹欲挥刀，林冲自后一矛贯穿胸背，挑起，血洒火帘。
叛将毙，辽骑群龙无首，自相践踏。
城外辽军主力八千，闻城破，怒卷而来。
平原上，铁甲汇成黑潮。
范正鸿却于城壕预掘“眼”——径丈圆坑，上覆薄石，内藏火油。
王舜臣率弩手诱敌，且战且退，引辽骑入冰眼区。
乔冽城头挥旗，火箭落，岩层连环爆裂！
火油遇雪，爆燃成柱，碎屑四溅，碎岩如箭，贯甲透骨。
辽骑前锋千余人，瞬陷火海地狱，惨嚎震野。
后路被土洞阻隔，前军既覆，后军踌躇。
范正鸿开城复出击，仅余四百骑，却人人血披，如鬼出关。
四百骑穿火而过，刀砍火噬，辽军大溃，平原上尸横成片。
十三日黎明，展阳如血。
瀛洲城头，宋旗重新升起，旗下垛口，却是一片冰与火烤过的焦黑。
范正鸿以兵支地，才觉左肩旧创尽裂，血透三层甲。
林冲扶之，手臂亦颤。
城下，火柱余烟袅袅，平原上，土渣与血混成赤色硬壳，脚踏不陷。
千骑入城，仅存五百三十七人，人人带伤，却人人仰笑。
乔冽拂尘焦了一半，仍笑指东方：“瀛洲，归了。”
同日，涿州得报，姚古拍案大恸：“少年真夺瀛洲！”
刘仲武西望，雪野尽头，似有狼烟直上，却无人再敢南顾。
莫州至瀛洲，三百里雪原，从此传出一首歌——
“雪深深，火熊熊，
一千骑，卷朔风；
少年戟，老将弓，
冰作骨，火为魂；
瀛洲城头旗再红，
敢叫辽骑不敢东！”
十四日，范正鸿留丘岳暂守瀛洲，修冰城，募乡兵。
自率三百骑，押高彪首级，返莫州。
雪原上，狮子骢蹄声轻疾，少年回望，冰墙焦黑，残阳如血。
他低声道——
“此城，我守，不再陷。”
风卷旗角，猎猎作响，似回应这简短誓言。
春来时，瀛洲将再发新芽，而火刻下的痕迹，会留在燕云土地上，提醒每一个南下的辽骑——
此时，燕云东南三州已下，
十五日，范正鸿返莫州，姚古亲迎至三十里外。
老将下马，单膝触雪，捧刀过顶：“末将请为少将军牵缰。”
范正鸿疾步扶之，血透战袍，却笑：“若使姚公牵马，鸿当折寿。”
姚古抬眼，见少年左肩旧创再裂，甲里殷红，却仍脊立如枪，不禁喃喃：“天下真无英雄，遂教竖子成名？非也，是竖子真英雄耳！”
是夜，莫州冰城燃灯万盏，照得残壁如昼。
林冲捧高彪首级，献于帅帐。首级以石灰腌过，须眉结霜，怒目未阖。
姚古拔刀，斫案一角，木屑纷飞：“传首诸州，告边人——叛宋者，虽远必诛！”
十六日，谍骑星散，幽燕震动了——
· 耶律延禧闻偏师尽墨，摔金杯，斩报信小校；
· 幽州南门昼闭，辽旗减三分之一，守将互猜；
· 易州汉人樵夫，敢隔壕骂辽将，辽骑竟不敢追；
· 霸州父老，暗蒸干粮，候宋军南归。
然其实宋军亦至极限。
范正鸿回营即倒，医者剪开血甲，三层布尽赤，骨缝再裂，脓血与冰水交融。
乔冽以银刀割腐肉，烧酒洗创，少年昏而复醒，握床沿木，指节尽白，只问一句：“瀛洲旗……可曾倒？”
王舜臣按他肩：“旗在，城在，你也在。”
范正鸿笑出一口血沫，沉沉睡去。
十八日，汴梁密旨至——
加范正鸿为瀛海军节度使，仍知诸州军政事，赏金千两，绢万匹；
姚古进检校太尉，赐玉带；
王舜臣以下，皆升官三等，士卒赏钱十贯，伤倍之。
然旨意尾缀十二字：“速缮城守，无得轻进，俟后命。”
——官家怕了？怕赢太多，再输不起？不，其实是权力又要交替，范正鸿自己是范氏一子，也有兵权，若是真的拿下燕云十六州，封了王，那朝堂上就是一家的一言堂
同日，辽使隔濠递书，请“交还三洲，各守旧境”，愿以三年和平易之。
姚古冷笑，书未拆，投火。
范正鸿卧榻闻之，只淡淡一句：“辽人亦怯，可乘。真宗愿以妥协求和平，我可不愿。”
十九日，春阳初照，雨尽略有干爽。
少年扶创上马，巡营一周。
每至一处，士卒止刀，皆低呼：“少将军。”
呼声中，冰墙仿佛回暖。
范正鸿以兵支地，高声如钟：
“官家要我们等，辽人要我们退。可我偏要——”
他扬戟指北，创裂血迸，溅白雪：
“再向北一步！”
二十日，会议。
姚古臂悬绷带，独据案左；刘仲武据右次位，林冲、丘岳、王舜臣、周昂，王焕，孙安、卞祥，李助，乔冽环列；范正鸿裹创坐右，面色惨白，目却澄亮。
乔冽先开口，以炭棍划地成图：
“辽人虽丧八千，然幽州尚聚铁骑三万，若倾巢来，我必再分。莫、瀛两城，如婴互握，一哭皆啼。今欲守，须再夺淤口关——”
炭点向瀛洲东北三十里：
“关扼潞水，两岸峭壁，中容单车。若据之，可断辽人粮道，令幽、蓟自溃。”
丘岳拍刀：“我守瀛洲，少将军攻淤口，林教头为前锋，王舜臣弩手继之，乔冽再以火油继之，可一战下。”
姚古沉吟：“兵分则弱，朝廷又禁轻进……”
范正鸿抬眼，眸里映炭火，如两粒赤星：
“朝廷远，辽骑近。若待诏至，淤口已非我有。
违诏之罪，鸿自当之；
开疆之功，诸公分之！
这份荣光我不会独享。”
众将轰然应诺。
二十一日夜，月黑，风割面。
范自点兵——
· 马步八百：皆一当十，人披双甲，马衔枚；
· 弩手三百：王舜臣选“射日营”，箭染毒烟；
· 火军二百：乔冽，李肋领之，携火油、石灰、蒺藜；
· 卞祥统前锋，林冲殿后；
· 孙安仍护伤兵、辎重，佯作大军，虚张莫州。
姚古送至壕边，老将举酒，双手微颤：
“鸿儿，老将四十有余，余生所望，唯见燕云尽复。若此去不还，莫州城即我棺。”
范正鸿捧盏，一饮而尽，空盏倒覆雪地：
“若鸿不还，辽人亦无缘踏此土。”
两军相望，一老一少，同时以刀割掌，血洒白雪，为誓。
二十二日子正，八百骑出瀛洲北门，人默，马嘶不闻。
雪原未尽，春泥已软，蹄印陷深，却以蒲叶拖尾，抹之。
乔冽复以石灰袋系马尾，一路扬尘，月色下如白雾，追骑难辨。
二十三黎明，抵淤口关外。
关前潞水，冰凌半解，水流如咽。
辽将萧胡睹新至，立关未稳，守兵两千，皆睡眼惺忪。
王舜臣率弩手，潜至西岸峭壁，以绳缒下，百弩齐发，毒烟随箭，守军未战先乱。
卞祥乘皮筏，顺流撞关，短兵接，长戟挑栅门。
丘岳负大刀，率死士十人，攀壁而上，刀光如雪片，砍断辽旗。
范正鸿亲率两百骑，绕东岸，截辽人归路。
乔冽，李助于关内掘地埋瓮，瓮口向天，内藏火油、硝石，上覆薄板。
及辽骑仓皇聚关道，火箭落，瓮火喷丈余，关楼、鹿角顷刻成炬。
烽烟未散，宋旗已立峭壁。
午前，淤口关易手，宋军亡三十七，辽军两千，无一生还。
范正鸿立于关楼，望幽州方向，平原尽处，黑烟一线。
他知，那必是耶律延禧之怒。
少年以指蘸血，于关墙题字——
“大宋瀛海军范正鸿，至此一程；
下一程——幽州！”
二十四日，辽使再至，却非议和，而是下战书：
“三月朔，幽州城下，各决雌雄。敢否？”
范正鸿批八字于尾：
“不来者，类犬也！”
二十五日，莫州、瀛洲、淤口，三城烽火同燃，宋军一万二千，伤者未愈，疲者未眠，却人人磨刃，刃口皆向北方。
春风吹雪，最后的雪化水流，汇成无数小溪，自三城蜿蜒向北，如千万条透明小蛇，先行探路。
二十六日，范正鸿再点兵，创裂血透，却以红巾裹额，红与血，难分彼此。
他举起凤翅镏金镗向众：
“我闻幽州城外，有辽主御园，名‘春明’，花谢最迟。
今我欲借一枝，奉于官家，使汴梁春色，再延三日！”
众皆大笑，笑声震落冰凌，簌簌如雨。
二十七日，雪尽，草芽破土。
燕云东南三州，已闻童谣——
“雪化火未灭，草青血尚热；
少年兵指北，老将刀不歇；
欲把幽州春，折寄汴梁月！”
二十八日，大军北出，旌旗如火，照得雪原一路生花。
范正鸿策马行于最前，红巾猎猎，背映残阳，如燃一炬。
姚古立于莫州城头，遥望少年远去，忽抬手，向空一拜：
“大宋百年，有此一炬，可照幽云十六州！”
风送号角，长动天地。
此时，春草方生，战火再燃；
此时，少年向北，老将留莫州；
此时，燕云土地之下，前朝遗骨，似亦侧耳，听铁骑重临。
而前路，幽州城堞，已隐现于地平线，如巨兽伏暗，张口待噬。
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