平抑粮价稳定后方人心、恢复生产以工代赈以及....驻守奥尔堡，继续派人向更南边的城市进行搜查，确保腐化问题没有蔓延
三天了，军议开来开去，人员调来调去，内容和莱恩预想的都差不多，只是全程没有提及向前线增派一兵一卒的命令
在没有了王国派影响的西境贵族团体里，贝尔塔的命令没有任何阻碍，所有的行动都围绕着西境贵族们的利益进行，这让莱恩有些头疼但却说不上话
会议在一片热烈的气氛中结束，贵族们神色各异，鱼贯而出
莱恩起身时，能感觉到几道来自贝尔塔心腹的隐晦视线落在自己身上，如芒在背
“看样子是被当成眼中钉了，得想个由头回雪狼隘口或者腓特烈港前线去....”
走廊空旷冰冷，莱恩缓步走着，想从军议的窒息感中透口气
他想找海伦娜商量，但女骑士刚一散会，就被一个西境军官热情地请去商议物资交接了；高文也被休伯特看似公事公办地拉走熟悉新岗位；连加里、伦纳德这些本属于他的军士，也在贝尔塔的安排下升了官，有了差事要负责
脚步声在石壁间回荡，他的思绪却像被投入深渊的石子，沉不到底
就在他走向自己临时安排的厢房拐角时，一个靠墙的身影映入眼帘
尤里乌斯
这个神秘的罗马男人斜倚着冰冷的石壁，深灰色的旧斗篷裹着他略显单薄的身躯
他脸色比那天战斗时更加苍白，仿佛所有的血色都流失殆尽，他似乎想挺直腰杆表现出骑士的风度，但那沉重的内伤带来的无力感显然难以克服
这些天的静养看来没有让他的身体状况好转太多
剧烈的咳嗽猝不及防地袭击了他，他猛地弯下腰，用手死死捂住嘴，肩膀耸动着。压抑的咳喘声在空旷的走廊里显得格外刺耳，甚至带着一丝肺腑撕裂般的艰难
莱恩的脚步停顿，心情复杂的看着眼前这个曾让他极度警惕、又在关键时刻帮了他大忙、且带着诡异秘密的男人
他的治疗药剂是系统出品，几乎可以治愈一切疑难杂症，原理不明
但却无法治疗尤里乌斯体内的暗疾，这让莱恩有些不安
尤里乌斯喘息着，艰难地抬起了头看向莱恩，那双深邃的黑眸里闪过一丝复杂的光
他深吸一口气，努力压下喉咙里的腥甜，缓缓挺直了身子——一个标准的、带着古罗马遗风的挺胸收颌动作，显示出刻在骨子里的军仪
莱恩沉默片刻，目光扫过他染血的袖口和毫无血色的唇“尤里乌斯骑士，你的伤势如何？那天那一剑.....”他停顿了一下，思考后换了个更现实的话题“伊琳娜在约灵男爵的保护下，目前很安全”
“安全....”尤里乌斯低声重复着，他的手指下意识地再次探入怀中内衬，紧紧攥住了他的老纹章“感谢天父.....也感谢你的守护”但他眼中的忧虑并未减轻分毫
“莱恩骑士，时间紧迫，有些真相....”他又忍不住咳了两声，目光疲惫而执着“恳请你，耐心听完一个行将消散的余烬最后的诉说，这关乎伊琳娜的命运，也关乎.....一个古老帝国的延续”
他扶着石壁，身体略显摇晃“找一个安静的地方吧，这里太冷了”
莱恩看着他灰败的脸色和因为支撑身体而暴起青筋的手背，心中那份警惕被一丝混杂着好奇和道义的复杂情绪冲淡了许多
“跟我来”
他领着尤里乌斯，走向自己那间被精心安排的厢房
一路上，尤里乌斯的步伐显得有些沉重虚浮，呼吸声粗重而困难，但他依旧尽力保持着那份属于战士的尊严没有抱怨一声
关上门，炉火的暖意立刻包裹了两人，但空气中凝重不减反增
“莱恩阁下，你既然能说出东罗马，那你应该是知道罗马帝国内部的分裂的....”刚一坐下，尤里乌斯就迫不及待的开口，眼神异常专注
莱恩点点头，示意对方喝口热茶“知道一些但不多，似乎是继承上的问题，导致这个古老的帝国分崩离析，甚至被外部篡权？”
“不错....罗马帝国的分裂，是从狄奥多西一世的驾崩开始的....”
狄奥多西大帝的一生传奇而坎坷，有人说他是投机者，有人说他是阴谋家，也有人说他是拥有丰功伟业的霸主，是罗马最后的奥古斯都
但不管是他的敌人还是朋友，大家都有一个起码的共识：他是最后一个能统一罗马帝国，整合一切势力的强人
旧历395年，罗马人的皇帝狄奥多西一世在米兰驾崩，将他的帝国分别交给了两个儿子：阿卡迪乌斯和霍诺里乌斯，即使尤里乌斯不想承认，但帝国终究被化为了东西两半
再后来，西罗马在种种政斗和外敌的困扰下毁灭，东罗马的阿卡迪乌斯后裔也在政斗的倾轧中渐渐退出了历史舞台，狄奥多西的血脉从此在世间消失
“那这和伊琳娜有什么关系？你是想说....”莱恩疑惑地看向尤里乌斯，得到了对方一个肯定的眼神
“不错，伊琳娜....正是狄奥多西一世现存于世的唯一血裔！”
看着尤里乌斯灼灼的双眼，莱恩无奈的摇摇头
“可这又如何呢？且不说你们罗马一向是【禁卫军继承制】——奥古斯都兵强马壮者为之，即便是现在的东罗马，也把心思放在了对抗恶魔大敌上，谁会在乎一个古老的帝胄血裔呢？”
对此，莱恩其实有些无语，他知道在遥远的东方，许多人虽然也算是天潢贵胄出身，但那都出了五服好几代了，祖先的余荫怎么也照不到自己头上，何况一个都湮灭了千年的王朝？
“不一样....”尤里乌斯颤抖着拿出了那枚古老的鹰徽
“伊琳娜她...拥有所有僭越者都没有的，属于罗马皇帝的【神圣契约】！”
“契约？”莱恩眉头一皱，他想起了系统中说的神圣契约，想起了奈瑟斯口中的古老之契，可他一直不懂这到底是什么意思
“旧历380年2月27日，狄奥多西大帝颁布了《萨洛尼卡敕令》，天父教成为了罗马的国教，大帝本人也成为了虔信的圣徒皇帝....”
人们都说，皇帝承认天父教为国教的行为，是为了对抗境内其他的异端叛乱，为了稳定国内的统治，但他们根本不清楚皇帝的真正目的
“所有史书都记载着大帝的两个儿子如何统治东西两个帝国，却没有人知道，大帝还有第三个儿子——格拉提安！”
“格拉提安？”这个名字让莱恩熟悉又陌生
这名字曾属于册封狄奥多西【共治皇帝】身份的罗马皇帝，颇有贤名但可惜被叛将杀害
他死后，狄奥多西统一了罗马，还把自己和女皇加拉诞下的第一个男婴也命名为格拉提安，其中可能有纪念他的意味，只是这孩子很小的时候就夭折了，历史上对他没什么记载
但看尤里乌斯那异常严肃的表情，他知道这个名字应该是有一定分量在的
“是的，格拉提安....那个被记载为【早夭】的皇帝第三子.....”
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