有人说极北之岛是天父创世之时，专门制作出来用以关押魔鬼的囚牢
也有人说极北之岛是连接现世和冥府的大门，是神明都不愿提起的存在
这里有时会进入长达数月的白昼，好像太阳永不落下，而有时又会进入漫长的黑夜，似乎天地都已经被黑暗所吞没
这里没有植物，没有山脉，没有生命
只有茫茫无垠的白色荒原，以及永远咆哮在荒原之上的寒风
无尽的纯白视野之中，一抹金色格外显眼
莱恩·戈德温踏上了这片传说中的绝地
四个月前，他告别了约灵的喧嚣和温热的风，凯尔派号载着他冲破北海汹涌的波涛，最终停靠在冰岛西部一座简陋的贸易点进行最后的补给
冰岛本身已是苦寒之地，冰川林立，火山与冰雪共生，居民们生活艰苦
但它尚有绿意、生灵和人烟，尚存一丝凡间的气息
而从冰岛更北的那次绝望航程，才真正将莱恩与他的船员们带入了【世界尽头】的概念之中
整整五十三个昼夜，他们驾驭着凯尔派号，在令人窒息的白雾、随时吞噬船只的浮冰巨墙、以及传说中潜游深海的古老大洋怪物的阴影下艰难穿梭
他们最终抵达的，只是这片被无边白色与深蓝冰海拥抱的、名为极北之岛的世界边缘，停靠在了一个由远古冰川自然推挤形成的、如同被冻僵巨兽下颌般的天然港
那里与其说是港口，不如说是一个背风的巨大冰窟
冰冷刺骨的海水拍打着万年寒冰堆积的崖壁，凯尔派号只能小心翼翼地紧贴着冰岸停泊
没有码头，没有道路，目力所及，除了望不到头的白色，便只有更高处巨大冰川投下的、蓝得发黑的身影
即便在约灵已经入夏，但这里的空气依然稀薄且干燥寒冷，每一次呼吸都像吸入细密的玻璃渣，带着深入骨髓的冷痛
季节在这里没有意义，寒冷是唯一的主题
“大人，我还是要提醒您，凯尔派号只能在此处等待您一个月！”船长弗洛基搓着冻得通红的双手，声音在呼啸的风中几乎听不见“这里的冰况变化莫测，一个月后若不能离开补给，我们....就可能永远冻结在这里了！”
他的眼神里没有虚伪的安慰，只有对自然伟力的敬畏和船员生存的责任
莱恩理解地点头
他肩上的法夫尼尔之翼能够让他水火不侵，同样也在这刺骨的寒冷中让他保持着温热的体温，加上他超凡生命的体能，这里的环境对他影响不大，但船员们就难捱了
加上哈罗德临行前所说的家族古老训诫——戈德温的传承之旅必须由寻求力量者独自完成，不允许有任何人跟随
莱恩干脆开口道“不如这样吧船长先生，你可以带着弟兄们先返回冰岛，给我留下一些耐存的干粮就可以了，等一个月后，再来这里接我，这样你们也少跟着我遭点罪”
见这位少主这么说，船长有些犹豫，但在莱恩的坚持下，还是按照他说的安排了下去
莱恩将必要但极简的补给——冻得像石块的面包和风干的肉条、一小瓶珍贵的鲸油燃料、一把淬火的匕首、绳索和引火物一一塞入麂皮行囊
没有多余的言语，转身踏上了那片永恒的雪原
这一走，便是漫长的十几天
永夜笼罩了天空，只有稀薄的、常年被冰晶折射的极光偶尔在天穹流动，撒下诡异而冰冷的幽绿、紫红的光辉
在这极光和难以被感知到的时间流速下，莱恩一度要失去前行的方向感
他只能依赖哈罗德临行前塞给他的一块粗糙的、指向冰岛深处某个点的磁性罗盘，艰难地寻找着最终的目的地，茫然的穿行在茫茫雪原之中
“这就是这个世界的北极吗？但看起来比我所处世界的北极要荒芜的多....”
这是莱恩今天不知道多少次跟自己说话了
这里没有一丝生命的迹象
没有兔狐奔走的足迹，没有鸟雀掠过天际的影踪，甚至连最微不足道的虫豸也未曾发现，莱恩第一次觉得孤独到有些窒息
这就是一片被神遗忘、被生命诅咒的绝对禁区
哈罗德曾说这里是龙眠之地，莱恩此刻才真切体会到，除了那种亘古存在的、被诅咒的古老意志，还有什么生物能选择在如此彻底的虚无中沉睡？
依靠着手中罗盘提供的模糊方向感，以及冥冥中一股微乎其微、近乎幻觉的微弱牵引，莱恩在极北之岛中越发深入，所遇到的风暴和天地异象也越发频繁
次日，一场裹挟着绝对零度的猛烈风暴过后
白色的雪尘如同幕布般缓缓沉降，使得雪原上的能见度短暂地恢复了一些
莱恩费力地从一个避风的冰崖凹槽里钻出来，抖落一身厚厚的雪粉，用手指捧起一把积雪含在嘴里，依靠体温暖化成涓涓细流润泽干裂的喉咙
淡水已经喝完了
他抬头望向远方，终于在漫无边际的雪白丘陵尽头，看到了那巨硕冰山的基座
哈罗德告诉他的，法夫尼尔龙窟的方向！
“终于到家了....”他感慨道
然而，就在他将视野最边缘的极限，落在刚刚沉降的雪雾与更远高耸冰川之间的模糊地带时——他仿佛看到...有什么东西动了一下！
不是被风吹动的雪，也不是碎冰的滑落
是....什么动物的影子？
莱恩的心脏猛地一跳，他用力眨了眨眼，怀疑是疲劳和极寒带来的幻觉，是雪盲症的前兆，是死寂环境对大脑的欺骗
在这生命禁绝的世界边缘，怎么可能有活物？
即便是最坚韧的极地生物，也绝不可能深入到这样的核心地带！
时间似乎停滞了一瞬，天地间只剩下他自己的心跳声在颅骨内擂动
他屏住呼吸，抹去睫毛上凝结的冰霜，眯起眼睛，用尽全部的目力，穿透那片逐渐清晰的、微光下的白色荒原
没有错
在那遥远得如同地平线彼端的雪坡之上，在那巨大的、泛着幽蓝光泽的冰川脚下，一群模糊的、难以分辨细节的身影正在移动！
而且是一队....至少有十几个，或更多的身影？
他们缓慢地、无声地，在茫茫雪野中跋涉，就像爬行在无边白色宣纸上的微小墨点，方向，依稀与他前进的路线平行甚至交汇！
莱恩下意识地握紧了腰间的妙尔尼尔战锤，冰冷的锤柄传来一丝细微但坚定的电流悸动，像是在回应主人的警惕
他不确定对面的人有没有发现自己，但在这片被神只遗弃的、冻结了时间和生命的绝地之巅...竟然出现了人影攒动这件事，已经足够让他感到不安
因为老哈罗德明确的告诉过自己，这里没有任何生命存在！
风雪并未彻底平息，刚刚沉降的雪幕又开始被风卷起
远处的人影在飘舞的雪粉中重新变得模糊、虚幻，仿佛下一秒就会消失在白色的混沌之中，但却牢牢刻在了莱恩的脑海中
恐怕这一趟，不会像哈罗德说的那么轻松
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