皇城深处，一条隐匿在烟柳巷弄之中的幽静大院内，二皇子正悠然坐于一棵古老银杏树下的石亭中品茗。
金黄的银杏叶铺满了亭子四周，他身后侍立着两名容貌秀丽的侍女，一人正为他轻轻捶背，另一人则细致地剥着橘子瓣。
未过多时，几名身着普通便装、脸上覆着黑色面巾的身影，陆续抵达亭中。
六名神秘来客围坐在石桌旁，默然饮茶，静候了片刻。
二皇子见日头逐渐西斜，脸色微微显出一丝不悦，转头对身旁的侍女低声吩咐：
“去外面看看，李公公到了没有。”
“是。”侍女轻声应道，微蹲行礼后便欲转身。
然而，她刚走出几步，一道略显急促却刻意放轻的脚步声便由远及近响起。
几息之后，一位发须花白、面皮无须的老太监快步走入亭中，正是李公公。
“二皇子殿下，老奴琐事缠身，来迟了几步，还望殿下恕罪！”李公公伸长胳膊，毕恭毕敬地弯腰行礼，声音尖细而带着歉意。
“嗯，无妨，坐下说话吧。”二皇子语气平淡，话音落下，一旁的侍女已机灵地为李公公挪出一张石凳。
“李公公，交代你的事，兰花门那边…处理干净了么？”二皇子端起茶杯，看似随意地问道。
李公公嘴角露出一丝难以察觉的苦笑，摇了摇头道：“老奴…恐怕是辜负了殿下的期待了……”
“殿下派老奴前往文县驻扎，紧盯着兰花门的动向，以防他们与无贞公主接触之机，提前截夺那份气运。”
“起初，老奴确实找到了突破口，差点就拿到他们核心的名册。”
“可谁知，那个叫李江湖的野道士，不知从哪个犄角旮旯里冒了出来，硬生生横插一脚，将那名册给夺了去！”
说到此处，李公公已是咬牙切齿，眼中闪过一丝怨毒。
这时，旁边一位覆面者沉声问道：“照李公公这么说，这李江湖…是太子的人？”
“要知道，兰花门这些年可是一直在暗中支持太子。我们折损在他们那张无孔不入的情报网下的弟兄，可不在少数！”
“此番若不是重金请动影子会出手，我们还不知要有多少人栽进去！”
李公公沉吟片刻，端起茶杯呷了一口，缓缓道：“不…依老奴看，这小子倒不像是太子麾下的人。观太后生辰那日太子的反应，他们似乎也只是初识不久。”
“这臭小子的根脚，恐怕更多是与青山之上的正阳宫有些牵连。”
“害！这说来说去，那李江湖不还是等于太子的人嘛！”另一人插话道，“太师那老家伙铁了心要保太子，这几乎就代表了正阳宫的立场！”
二皇子慢慢品着茶，听到此处，他轻轻挥了挥手，示意亭中所有侍女悉数退下，远离此间。
待亭中只剩下来自各方的心腹后，他才缓缓开口，声音低沉而充满自信道：
“诸位，关于李江湖和兰花门一事，暂且不必过于忧心。兰花门经此一役，已是名存实亡，不足为惧。至于李江湖的出现…呵呵，对本王而言，或许并非坏事。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容道：“本王前不久从外归来时，机缘巧合，救下了一个非常‘有趣’的人。此人的出现，恐怕届时…连我父王都会觉得脸上无光，绝无可能再包庇李江湖那狂徒！”
“哦？是何等人物？”石桌周围的几人闻言，顿时心生好奇，几乎异口同声地追问。
“哼哼，诸位不必心急。”二皇子成竹在胸地笑了笑，“三日之后，便是‘神迹’降临皇陵之时。太子与父王都会亲临主持。届时，无论父王所求之事成功与否，退位与否，太子都极可能被正式定为储君。”
“但是！”他话锋一转，眼中闪过一丝冷厉的寒光，“如果在那最关键的时刻，太子被坐实了‘勾结妖邪、谋害朝廷大臣’的罪名…哼哼！本王倒要看看，他这次还如何能脱得了身！”
“那无上气运与九五宝座，终将归于本王之手！”
桌上几人听闻此言，纷纷起身，相互对视一眼后，齐齐向二皇子拱手，压低了声音道贺：“恭喜殿下！贺喜殿下！大事可成！”
二皇子傲然地摆了摆手，示意众人坐下，随即开始压低声音，逐一布置详细的任务，密谋如何在三日后的皇陵之局中，给予太子致命一击。
与此同时，在皇城的另一边。
李江湖嘴里哼着不成调的小曲，一副悠哉游哉的模样，晃到了香火鼎盛的宝象寺门外。
“咚——！咚咚——！” 悠长而沉厚的钟声恰在此时响起，回荡在暮色渐染的天空中。
寺内的香客们开始陆陆续续地从山门内走出。
李江湖逆着散去的人流，径直走到寺门前，刚想抬脚迈过那高高的门槛，就被一个身材魁梧、满脸横肉的守门和尚伸手拦了下来。
“阿弥陀佛。这位施主，本寺今日闭门时辰已到，若要上香祈福，还请明日趁早再来！”和尚拦住李江湖。。
此时寺内的大雄宝殿前方已渐渐安静下来，没什么人影。李江湖却不死心，伸长脖子探头探脑地朝寺内张望。
这一瞧，还真让他瞥见了一个熟悉的身影！
“哎！和尚你这话说的不对啊！”李江湖立刻指着寺内方向嚷道，“那里边不是还有人没走吗？她进得，为何贫道就进不得？”
那横肉和尚闻言一愣，回头顺着李江湖所指的方向看了一眼，随即转回头，上下打量了一番李江湖不屑道：
“哼！那位是本寺的大功德主，贵客！是要在寺中斋戒留宿的！你一个道士，跑来和尚庙里上什么香？糊弄鬼呢？！”
和尚显然把李江湖当成了故意来找茬的闲汉，语气越发不善，将手中的禅杖重重一顿，作势就要驱赶他。
李江湖一边灵活地后退躲闪，一边踮起脚，朝着寺内那个即将远去的倩影大声喊道： “无贞公主！无贞公主！是我啊！行行好，带贫道进去一趟呗！”
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