大明皇帝朱由校，还有这个爱好？脑袋里虽然都是疑问，但身体还是赶紧下跪参拜。
“免了免了，朕是私访，一切从简。什么味道这么香，给朕也来上一碗？”皇帝刚说完，一旁的太监就上来阻止。
“陛下不可，这些东西未经过检验，不能吃。”
“都是人，他们都能吃，为什么朕不能吃，一边去，不要碍事。秀才还愣着干什么，朕还没用膳呢。”
这皇帝一点不当自己外人。陆羽赶忙拿碗，边烫面边问：“陛下能吃辣吗？”
羊汤，煎饼，配上红油辣子，再来一口蒜，这就是大明皇帝吃的东西。想比皇宫中的晚膳，实在是简单至极，但是桌子上三个男人，两个年轻人吃的贼爽快，一个大叔却吃心惊胆战。
这两人，差不多的年纪，一个功名刚起步——秀才，一个已经是顶点——皇帝。此时一个桌子上喝汤吃面嚼蒜，这个画面咋都想不通，为什么会出现。因为陆羽碗里的辣椒油有点多，吃的满头大汗，时不时还喝一口温酒，夹上点卤牛肉，好不惬意。他边吃边擦汗，一点也不注意君前形象，甚至还敢和天启皇帝聊天。
“陛下，您真有口福，微臣今天刚心血来潮改善伙食，您就上了范府的门，不愧是天子。”
宫中吃饭规矩森严，每一步都有人盯着，实在吃起来没有食欲。哪儿像现在，大碗面条大碗汤，一口羊肉，一口饼，就一个子爽。红红的辣子油，吃的满头大汗，浑身舒服。喝下一口散着葱花的羊汤说道：“朕是在宫里待着无聊，出来走走，恰巧走到此处，闻着香味进来的。说实话，你这手艺真不错，特别是这个，过瘾。”
天启指着一旁的辣椒油罐子。
“陛下眼光独到，这个是今天才弄的，吃面喝汤它是绝配，微臣就好这一口。”
一旁吃面的范阳，赶忙接过话头：“陛下出宫已经有一段时间，还是趁早回去，不然被御史知道，免不了又要上书说教。”
可不敢让二位小祖宗继续聊下去，万一聊上头，错过时间，明天第一个倒霉的不是皇帝，肯定是他。上次在皇宫，他就发现两个人都挺能聊，想象力也都丰富。虽然陛下光临府邸是光荣，但那时对内阁重臣，或者是勋贵，对他而言是毒药。
天启皇帝应该也明白这点，吃完饭，休息不到一盏茶的功夫，就起身走人，临走对着秀才说道：“替朕守好辽南，总有一天朕要北上收复旧地。”
听到陛下这么说，陆羽突然想到，不能离开金州，那他乡试、会试咋办？
“臣遵旨，但是陛下我明年乡试咋办，微臣志在天子门生。”
“急什么，好好读书，到时自有去处。此物赏给你，至于功劳暂时积存着，等尔金榜题名一并授予。明日朝会后和袁先生回登州，那里需要你们。”朱由校丢出一物件，心满意足地离开范府。
但是陆羽看着空空的桌子，陷入沉思，奶奶的，不知是哪个太监竟然顺走了他刚做出来的辣椒油。我草，这帮狗腿子，拍马屁果然是好手。
看到手中物件，一罐子辣椒油换一玉佩，也算不亏稳赚。
天启皇帝，走在路上，和身旁的太监说道：“忠贤，你说范检讨和这个秀才可靠吗？他们是哪一派的人？”
“主子，奴才调查过二人，都是军户出身，祖籍辽东。当年从书院退居扬州一小院，似乎和书院不对付。甚至那秀才当年还差点死在书院，与扬州盐商陈家似乎还有些矛盾。”
“哦！你倒是机灵，朕现在需要个结果。”
“主子早有圣断，奴才这点学问，哪儿敢班门弄斧。”魏忠贤一脸谄媚，如今他大权在握，只要不是东林党人就行，犯不着到处得罪人，而且万岁爷身边也需要一些能人。
“就你滑头，即是如此，将监视的撤回来吧。多派人去辽东，朕要更详细的信息。”朱由校叹了口气，皇帝不好当，虽说富有天下，可是能有多少人能理解他的难处，处处受掣肘。
酒足饭饱，朱由校想起范慧妃，似乎已经好久没有去过她的寝宫。兴致上来，也顾不上规矩，直接留宿她的寝宫。当今皇后已有身孕，年轻的皇帝有意把精力放在其他妃嫔的身上。皇家子嗣一直是个大问题，慧妃已经生过一个女孩，如今身为少妇魅力无人能挡。
第二日，陆羽准备随袁可立启程登州，但是在袁府等候大人散朝时，一个妇人拉着陆羽闲聊，有意无意打听他的家世和生辰八字。之前有过类似经验，这次他选择岔开话题，坚决不妥协。他的婚事得自己做主，坚决不开盲盒，因为日后他主外，她主内，没有一点能耐如何独自在京师应付那些当家主母，花瓶只能看，不顶用，弄不好会拖累全家。
“咋样，满意不？据说还没婚配。”
“是不错，但是似乎戒心挺重，我套半天话，啥信息都没有得到。”妇人有些气愤，这是把她当成什么人。
“哈哈哈，他虽说是个读书人，但却是个直爽的性子，你原来那一套不管用。满意就行，路上我有空探一探虚实。” 这位大人，笑着和夫人说，谁都希望女儿能有个好归宿。
夫妻二人商议后，袁可立辞别妻子儿女，踏上返程的路。
到达金州，已经是晚春，天气开始渐渐转暖，冻的硬邦邦的大地慢慢解冻，正是新修水利，开垦荒田的时候。陆羽召集百姓继续垦荒屯田，同时给予新迁徙过来的百姓免息的粮种，鼓励其抓紧时间春耕。
这天陆羽正在工坊，指导工匠们固定水车。底座用水泥浇筑，固定采用铆钉热锻工艺，配合轴承，形成稳定的动力来源。需要动力时打开上游的挡板，靠水流的冲击力，驱动叶片转动。
忙的正欢的时候，陆铭找来，说是城楼下有人找金州主事。
“他有没有说是什么事情？”
“就是不肯说，才来找你的。嘴硬的很，只有一个要求，一定要见这里的主事。”陆铭边走边说。
“而且没有带武器，孤身一人，看样子是有什么急事。”
“你是谁，我是这里的主事，有什么事情和我说就行。”见到此人，陆羽主动开口。
对面却看着眼前的年轻人，似乎有些不敢相信，犹豫不决，不知该如何判定。
“不需要顾虑，这里我说了算，我不在没人敢答你话的。”一看就明白对方在怀疑什么。
思绪再三，他还是开了口：“我家大人是盖州总兵刘兴祚，这是他的亲笔手书，看完你就会明白！”
说完撕开衣袖从一个夹层中，抽出一份信件。
读完后，陆羽也有些吃惊，事情有些重大，让他不得不慎重。不过既然别人有这个决心，他也不能没有表示，转身修书一封，让其交给盖州总兵。
送走使者，他赶忙命人驾船前往登州府，找袁大人商议，如此重要的事情，他可不敢乱做决定。
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