次日清晨，京城的气氛明显不同了。
往常这个时候，朱雀大街上应是人来人往，各家商铺纷纷卸下门板，开始一天的营业。可今日，整条街上近半的店铺依然大门紧闭，门板上清一色地挂着“东主有喜，歇业三日”的木牌。
“怎么回事？锦罗坊今日也不开门？”一位穿着体面的夫人从轿中探出身，看着紧闭的铺门，眉头紧蹙，“我特意来取预订的云锦，后日尚书府宴席就要用的！”
她的丫鬟匆匆跑到店门前，轻轻敲了敲，里面却毫无动静。
不远处，一群妇人围在胭脂铺前议论纷纷。
“连薛家胭脂铺也关门了？我用了她家胭脂十几年，从没见他们歇业过。”
“何止这家，我刚才从城西过来，那边也是十家铺子关了六七家，还都是女子经营的。”
“听说连米市和盐市那边都有些不对劲，价格涨得厉害...”
类似的场景在京城各处上演。从绸缎庄到绣坊，从脂粉铺到首饰行，甚至几家颇有名气的女子医馆和茶楼，都纷纷挂出了歇业的牌子。
起初只是女眷们抱怨买不到心仪的货物，但随着时间推移，更为严重的影响开始显现。
...
通衢天下总号二楼，李丽临窗而立，望着远处冷清的街市。
“东家，目前京城已有八十七家女子商会成员商铺歇业，江南六省传来的消息，罢市规模正在扩大，预计今日内将超过三百家。”苏姨禀报道。
“朝廷有什么反应？”
“据宫里眼线传来的消息，皇上震怒，已责令京兆尹尽快处理。不少官员家中女眷也买不到日常用度，纷纷抱怨。”
李丽轻轻点头：“告诉姐妹们，坚持三日。三日后，视情况决定下一步。”
“是。”苏姨顿了顿，低声道，“东家，这么做会不会太冒险？若是朝廷强行命令开店...”
“法不责众。”李丽转身，目光坚定，“况且，我们一不闹事，二不违法，只是恰巧同时休息几日，朝廷能拿我们如何？”
苏姨仍有些担忧：“可玄冥阁那边...”
“他们越界了。”李丽语气转冷，“商业竞争，各凭本事。但他们动用朝廷力量，以莫须有之罪查封商号，企图强取豪夺，这就坏了规矩。既然如此，我们也该让他们明白，通衢天下能屹立至今，靠的不是委曲求全。”
就在这时，楼下传来一阵骚动。很快，一名侍女匆匆上楼：
“东家，京兆尹带人来了，说要见您。”
李丽与苏姨对视一眼，整了整衣襟：“请他们上来。”
...
京兆尹冯大人是个圆脸中年男子，此时却面色铁青，身后跟着一队衙役。
“李夫人，本官就直说了。”他开门见山，“今日京城大量商铺无故歇业，造成市面混乱，百姓怨声载道。据查，这些商铺皆属女子商会，而您作为会长，想必知道内情。”
李丽神色从容：“冯大人言重了。女子商会不过是个交流互助的组织，各商号独立经营，我何德何能，能号令她们开门或歇业？”
“那为何偏偏在通衢天下被查的这个当口，发生这等巧合？”冯大人语气咄咄逼人。
“或许是姐妹们累了，想休息几日；或许是家中真有喜事，不便开门。”李丽微微一笑，“况且，商人开店歇业，本是常事，何来‘无故’之说？”
冯大人一时语塞，脸色更加难看：“李夫人，明人不说暗话。朝廷查封通衢天下，是依法办事。你们如此对抗，形同谋逆！”
“大人慎言。”李丽神色一凛，“通衢天下配合朝廷调查，何来对抗之说？女子商会成员自愿歇业，又何来谋逆之嫌？这等大帽子，我们小本生意人可担待不起。”
冯大人气得浑身发抖，却拿不出实际证据。确实，大周律法并无规定商铺必须每日营业，女子商会的行为，从表面上看完全合法。
“好，好个李夫人！”他咬牙切齿，“本官这就回去禀明圣上，看你们能嚣张到几时！”
送走京兆尹，苏姨忧心忡忡：“东家，这么硬顶下去，只怕朝廷会采取更激烈的手段。”
李丽走到案前，提笔蘸墨：“是时候给皇上递一封折子了。”
...
城南暗桩内，林一接到消息，嘴角微扬。
“夫人这一手，漂亮。”他对着地图，手指轻轻敲击桌面，“京兆尹碰了个软钉子，现在朝廷该头疼了。”
顺子笑道：“可不是，听说连宫里几位娘娘都用不上新的胭脂水粉，正跟皇上闹脾气呢。”
“民怨已起，该我们加把火了。”林一目光锐利，“黑市的盐价再降半成，另外，把我们掌控的那几条粮食通道，每日出货量减少三成。”
“明白。”顺子点头，又压低声音，“老爷，还有一个消息。赵元辰昨日秘密会见了几位边境将领，似乎在调动私兵。”
林一神色一凛：“看来他们是等不及了。通知我们的人，加强戒备，特别是通往京城的要道，必须密切监视。”
“您怀疑他们要硬来？”
“玄冥阁主不是有耐心的人。”林一走到窗前，望着阴沉沉的天空，“当日食临近，他的计划即将完成时，任何阻碍都会被他无情清除。”
...
皇宫御书房内，年幼的皇帝坐在龙椅上，两旁分别坐着玄冥阁主和几位顾命大臣。
“陛下，京城商市混乱，物价波动，长此以往，恐生民变啊！”一位老臣忧心忡忡地禀报。
玄冥阁主淡淡道：“区区商妇，能掀起什么风浪？传旨下去，凡无故歇业超过三日者，一律查封问罪。”
“不可！”另一位大臣急忙反对，“如今歇业商铺已超过百家，若强行查封，必致更大混乱。且她们并未违法，强行问罪，难以服众。”
“那依爱卿之见，该当如何？”小皇帝怯生生地问。
大臣迟疑片刻：“不如...暂缓对通衢天下的调查，平息事端。”
“荒谬！”玄冥阁主冷哼一声，“朝廷行事，岂能受商贾胁迫？此事关乎国本，绝不能退让。”
正当众臣争执不下时，一名太监呈上一封奏折：
“陛下，通衢天下李丽呈递万言书，请陛下御览。”
玄冥阁主眼神一冷，抢先接过奏折，快速浏览后，脸色越发阴沉。
“她说什么？”小皇帝好奇地问。
玄冥阁主冷哼一声：“巧言令色，无非是诉说通衢天下对朝廷的贡献，以及如今被查的委屈。”
“给朕看看。”小皇帝伸手接过奏折，仔细阅读起来。
奏折上，李丽没有直接抗议查封，而是详细列举了通衢天下十余年来上缴的税款、赈济的灾民、开辟的商路、雇佣的百姓。字里行间，透露着一个信息：通衢天下垮了，受损的不仅是林家，更是大周的经济命脉。
小皇帝看完，稚嫩的脸上露出犹豫之色：“这...通衢天下确实有功于朝廷...”
“陛下莫被蒙蔽！”玄冥阁主厉声道，“此妇心机深沉，正是以此要挟朝廷！”
就在这时，又一名太监匆匆而入：
“陛下，不好了！京城米价又涨了三成，盐价也涨了两成，百姓在各大商铺前聚集，情况不妙啊！”
御书房内顿时一片寂静。
玄冥阁主面色铁青，他万万没想到，李丽和林一的反应如此迅速而有力。这已不是简单的商业对抗，而是一场精心策划的经济战。
...
通衢天下总号内，李丽收到了林一秘密传来的消息。
“夫人，老爷说一切顺利，黑市盐价已压低，官盐却因流通不畅而价格上涨，百姓开始抱怨了。”苏姨低声道。
李丽轻轻抚摸着茶杯边缘：“朝廷很快就会意识到，强行接管商脉的后果。没有熟悉商情的人管理，再庞大的商业网络也会迅速崩溃。”
“但我们也不能一直罢市下去，不少姐妹的生意也受损严重。”
“三天。”李丽目光坚定，“只要三天，朝廷就会坐不住。届时，我们就有谈判的筹码了。”
夜幕再次降临，京城的局势越发紧张。商铺关门，物价上涨，百姓的不满在街头巷尾蔓延。朝中大臣们家中也因缺这少那而怨声载道。
在这场没有硝烟的战争中，红妆罢市如同一把软刀子，悄无声息地割裂着玄冥阁的统治基础。
而在京城某处暗巷中，一个神秘的身影悄悄走进一间民房。烛光下，那人脱下斗篷，露出一张熟悉的面孔——竟是通衢天下的一位老账房。
“告诉阁主，我已取得林一的信任。”老账房低声道，“他明晚将亲自押送一批重要物资出城，这是路线图...”
暗处，一个声音冷冷回应：“很好。这次，务必让墨宇的血脉，彻底消失。”
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