这刘承胤曾经是何腾蛟的部将，受到过何腾蛟的栽培。
何腾蛟依旧稳稳坐着，甚至没看石午阳，目光严厉地先是扫向刘承胤，然后却是缓缓转向石午阳，语气严厉中带着责备：“石将军！你失态了！刘侯爷今日多饮了几杯，言语不当，亦是常情。你身为公主特使，在皇上行在之地，岂能如此咆哮拍案？成何体统！”
他这话明着是说石午阳，但“皇上行在之地”几个字咬得略重，目光也冷冷地掠过刘承胤，警告意味十足。
同时，何腾蛟也在桌下面轻轻拍了拍石午阳。
石午阳接触到何腾蛟那深邃的眼神，里面蕴藏的复杂含义像一盆冷水，瞬间浇熄了他大半的怒火。
他死死咬着后槽牙，腮帮子绷得紧紧的，鼻腔里发出一声极力压抑的沉重气息。
何腾蛟见他强忍下去，眼神示意他坐下，随即又带着一丝息事宁人的笑容转向僵在那里的刘承胤，语气轻松了些：“刘侯爷，你看，石将军也是刚从前线下来，一路风尘仆仆，火气难免大了些。更何况，今日这酒着实喝得多了些。我看啊，都是醉酒戏言，当不得真，当不得真！诸位说是不是？”
他环顾了一下席上其他几个噤若寒蝉的官员。
那些官员如梦初醒，连忙附和： “是极是极！”
“督师大人说得对，酒后之言，做不得数！”
“刘侯爷豪迈，石将军耿直，都是性情中人，哈哈…”
气氛尴尬得能拧出水来。
刘承胤脸上的横肉抽搐了几下，那双被酒色熏得浑浊的眼睛在石午阳那张铁青的脸和何腾蛟看似温和实则犀利的目光之间来回扫了两趟。
他张了张嘴，似乎还想说什么狠话，但终究没再开口。
他重重地哼了一声，一屁股坐回椅子上，抓起旁边一个空酒壶狠狠墩在桌上，发出“咚”的一声闷响。
就在这时，一阵急促沉重的脚步声“噔噔噔”从楼梯口响起。
刘承胤的一个亲兵队长，满头大汗地冲了上来，也顾不上行礼，径直凑到刘承胤耳边，压低声音急促地说了几句什么。
刘承胤醉醺醺的脸上先是闪过一丝茫然，随即猛地瞪大眼睛，醉意似乎都吓醒了几分。
他“蹭”一下又站起来，动作太大带翻了椅子。
他看也没看石午阳和何腾蛟，对着还在发愣的亲兵吼道：“走！回府！”
说完，竟是撇下满堂宾客，连句场面话都没有，急匆匆跟着那亲兵队长，摇摇晃晃却又异常迅速地冲下了楼。
很快，楼下也传来一阵混乱的脚步声和马匹的嘶鸣声，显然是刘承胤带着他的人马匆匆离去。
突如其来的变故让二楼再次陷入一种诡异的寂静。
只剩下残羹冷炙，还有弥漫在空气中浓得化不开的酒气和紧张。
石午阳缓缓坐回椅子，只觉得浑身脱力。
他低头看着自己刚才因为用力拍桌子而有些发红的手掌，又看了看地上那只被自己无意中拂落到毯子上、滚了几圈却奇迹般没碎的酒杯。
石午阳弯腰捡起酒杯，自嘲地扯了扯嘴角，声音低沉沙哑，对何腾蛟和席上残余的几人道：“末将…酒后失态，惊扰诸位大人了。”
“无妨...无妨！都是行伍之人，酒后有点性情都能理解！何况...此事...石将军并无过错！”何腾蛟这次是站起身来。
“感谢何督师仗义之言，末将先行告辞！”石午阳抱拳胡乱朝何腾蛟及在座的其他官员拱了拱手，转身蹬蹬蹬就下了楼梯。
木梯在他脚下呻吟，楼下那些刚才还喝得面红耳赤的部将们，此刻都像被掐住了脖子的鸭子，鸦雀无声，目送着这位黑着脸的将军旋风般出了大门。
只有曹旺和吕和安等几人拨开人群，跟随石午阳而去。
入夜的赧水河畔带着点河水的湿气，吹在石午阳滚烫的脸上，稍微散了些心头的燥郁。
马儿深一脚浅一脚走在武冈城坑洼不平的青石板路上，几人的马蹄声在空寂的夜里格外响亮。
脑子里乱糟糟的，一会儿是刘承胤那副嚣张嘴脸，一会儿是永历陛下看似闲谈实则敲打的话，最后都化成一个念头：这借粮，算是黄了。
回到给安排的驿馆，那破院子里就两间还算齐整的屋子，他带来的十几号亲兵挤在隔壁大通铺。
曹旺和吕和安两人一路跟在后面，
曹旺看他脸色比锅底还黑，话到嘴边又咽了回去，只是闷声问：“司令，给您弄点热水？”
石午阳摆摆手，径直进了自己那间。
屋里就一张硬板床，一张瘸腿桌子，一盏豆油灯闪着昏黄的光，把他的影子拉得老长，晃晃悠悠投在斑驳的土墙上。
空气里有股淡淡的霉味和尘土气。
他重重坐到床沿，开始卸甲。
冰凉的甲叶子碰撞，发出哗啦哗啦的响声。
解下甲胄，露出里面被汗水浸透又半干的中衣，黏糊糊地贴在背上。
他烦躁地一把扯开领口，长长吐出一口浊气。
“娘的！”他低声骂了一句，不知是骂刘承胤，还是骂自己沉不住气。
明天一早，无论如何得去辞行。
这地方，多待一刻都憋闷。
宝庆府那边几千张嘴等着粮下锅呢，实在不行……他脑子里飞快地盘算着还能去哪儿刮点粮草。
附近鞑子所占据的衡州？还是南明控制的永州？靖州？都是虎口夺食的地方。
正想着，门外传来曹旺压低的声音：“司令，何督师来了。”
石午阳一愣。
何腾蛟？这么晚了，他来干嘛？兴师问罪？
他犹豫了一下，还是起身去开门。
门外，何腾蛟没穿官服，只罩了件深色的普通纱衣，身后跟着个提着食盒的小厮。
昏黄的灯光下，何腾蛟那张老脸显得格外疲惫，眼袋沉沉地坠着，看向石午阳的眼神里没有责备，倒有几分无奈。
“石将军，”何腾蛟声音不高，透着点沙哑，“夜深打扰了。”
石午阳侧身让他进来，没说话，只是指了指屋里唯一那把还算完好的椅子。
屋里太小，小厮放下食盒就知趣地退了出去，轻轻带上了门。
何腾蛟没坐，走到桌边，亲自打开了食盒。
一股混合着腊肉香和米饭气的温热味道顿时飘了出来，在这简陋的驿馆里显得格外诱人。
食盒里是两碗还冒热气的米饭，上面盖着几大片油亮亮的腊肉，旁边还有一小碟翠绿的腌菜。
“下午的宴席没吃好，年轻人想必也饿了。”
何腾蛟把一碗饭推到石午阳的面前，自己却没动，“都是些家常东西，垫垫肚子吧。”
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