石午阳想着把明安关上一些日子，让他自己冷静冷静，等过段时间，就放他远去算了。
现在放了担心他遭遇不测。
却不料，半个月后，闯王帐下谋士牛金星派来的书办带来两份令函，
一份令函是李自成攻下襄阳后，立襄阳为襄京，设立五营制，石字营列于中营麾下。
这第一份令函说白了不痛不痒，就是个通知。
而另一份令函让石午阳大为惊恐，
令函明确要求石字营内部严查白莲教奸细，整肃军纪，并处斩白莲坛主明安，以儆效尤。
牛金星派来的书办其实也是监斩官，
令函到洛阳的当天就用命令的口气要求查验明安正身，明日午时开斩。
石午阳瘫坐在衙门大堂的椅子上，他没想到事情会成了这个地步！
跟这个书办也没办法沟通，这只是个办差的。
闯军已经到了西安府，去找李自成求情，来回路上耽搁，回来估计明安的人头早已落地。
更何况在这个人命还不值一摞馍饼的年代，
别说明安，就是把他石午阳捏死也就如同捏死一只蚂蚁。
“明安兄弟！对不住了，一路走好吧！”
石午阳毫无半点办法！
洛阳府内不止有石字营，还有李自成侄子制将军李过的后营一支兵马在，
抗命也就是多搭进去自己一条命，毫无意义！
……
瑟瑟秋风中，洛阳南门外的刑场上挤满了看热闹的洛阳民众，石午阳攥着令牌的手直冒冷汗。
断头台上跪着八个死囚，一个是明安，其他几个的都是这半个月以来查出来的白莲教香头。
跪在断头台上的明安突然仰头大喊：“娘啊！恕孩儿不孝，不能为明家续后了！”
喊完后的明安突然转头看向石午阳。
“动手吧！我明安祝你石都尉荣华富贵，平步青云！”
石午阳别过脸去，仰头看向黑云密布的苍天...
“斩！”
石午阳满眼含泪，将令牌甩于断头台之上。
……
石午阳哆嗦着手跪在断头台上收敛着明安的身首异处的尸体。
书办坐在监斩高台上突然喊道:“石都尉，不可！此等叛逆应抛尸荒野...”
石午阳顿时火冒三丈，反手拔出雁翎刀钉在木板上：“这是老子的兵，你抛个试试？”
书办一看石午阳这架势，缩缩头便一声不吭了。
……
石午阳带着几个弟兄将明安埋在他娘的坟旁边。
“兄弟！老弟实在是无能为力...”
石午阳跪在坟头一边烧纸一边轻轻的说道，十七岁的年纪看起来满脸沧桑：“唉！死了比咱这活着的人舒坦呀！”
“午阳哥！这事怪俺...”
豆娘在旁边烧着黄纸，泣不成声！
“不怪你，这是明安自己选的，迟早的事。”
石午阳只能这样安慰着豆娘，但说的也是事实。
……
众人回城时路过洛阳老集，石午阳他们几个坐在一个卖汤饼的小摊上，
打算吃点东西，歇一歇脚。
从清早到黄昏，石午阳基本上是水米未进。
卖汤饼的老汉给石午阳他们几个一人盛了一碗。
“嗯！很地道呀。”
还算是个半大孩子的石午阳饿了一天，吃啥都感觉香。
吃完一碗，石午阳打算自己去装汤的大瓮里再盛点汤。
“哎呦！军爷，这咋能劳你自己盛呢？”
在摊位上忙着的老汉赶紧放下手里的活计，抢过来接石午阳的碗。
“没事，大爷你忙你的，我自己盛。”
石午阳拿起捞勺准备打汤。
“不行，不敢劳烦军爷，我来我来！”
老汉坚持要替石午阳打汤。
“真不用，都是穷苦出身。”
石午阳觉得有点不对劲，但还是和颜的推开老汉。
拿着长柄汤匙轻轻搅了搅瓮罐里的汤卤，石午阳隐约瞥见瓮罐罐底像是有一节银片样的东西。
“大爷！你这汤里加了有东西呀。”
石午阳故作打趣的问向身旁有点手足无措的老汉。
“没有呀！”
老汉脸色明显有点异样。
石午阳没有理会老汉，用捞勺伸到罐底狠狠搅了几下，趁那银片升起来时捞了出来。
拿起来一看，是一片莲花银叶子，背面刻着“黑石渡”三字。
黑石渡！
这是官军左良玉大营所在。
果然有问题，这年头不多个心眼还真混不下去。
“抓起来！”
几个亲兵呼啦一下就拔刀围了上来。
“好家伙！刚逮住几个教匪，左贼的探子也把腿伸进锅里来了？”
刚埋了明安，石午阳心情实在是好不到哪里去。
真当石字营好欺负呀！
石午阳一脚踹倒老汉，踩着老汉后颈问道：“说！你是什么人？这个是什么东西？”
“军爷！我...”
摆摊老汉欲言又止。
“午阳哥，眼杂，先带回去再审。”
豆娘凑上前低声说。
将摆摊老汉带回衙门大堂后，老汉跪在地上，不待用刑，就把所知道都交代出来。
这个老汉确实是左良玉的探子，本是洛阳周边的农民，
儿子五年前就被左良玉拉走当了个马弁，如今也不知道个生死，剩下他跟一个孙女相依为命。
上个月有人找到他，以他儿子和孙女的性命要挟，要他扮成小贩并带上孙女进洛阳府带出城防图，并给了他一片银叶子做为信物。
老汉无奈只好从命，但是他也不知道送图的是什么人。
说完这一切后，老汉如释重负。
石午阳半信半疑！
摆摊老汉哆哆嗦嗦的继续说道:“石爷！我知道你姓石，来洛阳这些日子，俺听到的，看到的，能知道石爷你是个好人...”
老汉顿一顿，
“俺就一个孙女，娃儿命苦，希望石爷看在都是苦命人的份上，救我孙女一命...”
“快！”
石午阳听上像遗言的这话顿感不妙。
亲兵来不及上前，老汉突然咬破衣领，黑血顺着下巴淌了下来：“石爷...…行行好！孙女...…西关骡马店...…”
话没说完就咽了气。
“我……答应你！”
石午阳看着老汉的尸体暗自说道。
……
第二天，洛阳老集的晨雾中裹着芝麻酱香，
马老歪扮作成摆摊的摊主蹲在汤饼摊前搅着辣子。
马老歪投义军前就干过这等摆摊的活计。
冯裤子和豆娘两人坐在摊位上慢慢的吸拉着汤饼。
日上三竿的时候，来了个刀疤脸， 坐在摊位另一张小桌前要了碗饼汤，
边吃边不停地打量着豆娘和冯裤子两人，见豆娘和冯裤子两人并不看他，这才低头猛喝了几口。
“掌柜！收钱。”
刀疤脸喊道。
等马老歪过来收钱时，刀疤脸拿出一片银叶子低声问马老歪：“这能给俺再打一碗么？”
马老歪一看刀疤脸拿的银叶子居然跟摆摊老汉的是同款。
嘿嘿！鱼来了。
“好的，咱家这味道就是很地道！”
马老歪把那枚莲花银叶子从盛汤的瓮罐里捞出打在刀疤脸的碗中。
刀疤脸显然看到了碗底的银叶子，表情却也无半点异样。
张开口“呼哧”一下喝完汤，从怀里摸出一张皮纸垫在碗底，起身将碗递还给马老歪。
“汤不错！俺饱了，掌柜的注意收钱。”
说完转身就离去。
马老歪赶紧给豆娘他们使了个眼色，豆娘和冯裤子两人待刀疤脸走了一段距离后，也起身悄悄跟了上去。
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