姑娘被他这一拽，钉在原地。
她死死盯着石午阳手里那把刀，又飞快地扫了一眼护卫惨白焦急的脸，胸膛剧烈起伏了几下。
眼底瞬间涌上一片刺红的水光，被她狠狠咬着下唇憋了回去。
她强迫自己垂下眼帘，避开石午阳的视线，声音紧绷得如同拉满的弓弦，极力维持着表面的平静：
“不……不好意思，惊扰恩公了。不是叫您。”
那声音干涩得像砂纸摩擦。
石午阳闻言，脸上绽开一个毫无芥蒂的笑容，露出一口白牙：“哦，不妨事！姑娘好生照顾这位兄弟。”
他转身挑起厚重的蓝布门帘，临出门前，脚步微顿，偏过头，声音不大却清晰传入药铺内每个人的耳中：
“在下就住在街东头‘悦来客栈’，天字号房。姑娘若有什么难处……”
他顿了顿，语气自然地接上，
“或是需要帮忙煎药熬汤的，尽管差人来唤一声。”
说完，身影便融入了门外暮色沉沉的街巷。
门帘摇晃了几下，归于平静。
药铺里只剩下浓重得化不开的药味和血腥气。
老大夫莫名其妙地摇了摇头，继续低头摆弄他的银针药罐。
姑娘僵硬地站在原地，手腕还被护卫死死攥着，那力道几乎要捏碎她的骨头。
她望着门帘晃动的方向，眼神复杂得像打翻的五味瓶，恐惧、愤怒、不甘、还有强行压下的悲痛，最后都化作一片死寂的冰冷。
手心，早已一片粘腻的冷汗。
……
福田铺的天刚擦黑，街面上只剩几家铺子还亮着灯。
东头的车马店，统共三间通铺土房，稻草混着马粪的气味直往人鼻子里钻。
石午阳他们把骡车赶到这里，给牲口添了把草料，转身拍拍曹旺肩膀：
“把车看好，我跟柳先生去悦来客栈开个天字房。”
悦来客栈就两进院子，前头饭堂，后头客房。
石午阳要了一间临街的上房，窗子正对镇口，能把车马店看得一清二楚。
伙计送热水时，他顺手塞了块碎银子：“夜里要是有人打听我，先别惊动，只说姓石的住天字三号。”
回到车马店，通铺房里潮气重，稻草一股霉味。
石午阳推开吱呀作响的木板门，一股子霉湿气扑面而来。
他一屁股坐在铺着烂草席的土炕沿上，眉头拧成了疙瘩，手指捻着炕席边的枯草：
“那姑娘的来历，我大概明白了。”
“谁？”
曹旺迫不及待地问，把肩上的褡裢往地上一丢。
柳元晦则慢条斯理地坐到对面一条吱嘎作响的破条凳上，顺手捻了捻山羊胡：“看司令神色凝重，莫非是条大鱼？”
“是孔有德的女儿！”
石午阳斩钉截铁，声音不高，却像块石头砸进泥水里。
柳元晦捻胡须的手一顿，浑浊的眼睛亮了亮：
“孔老贼的女儿？这……倒真说得通！那护卫只剩半口气，还死撑着要听令挪窝，那份忠心，不是寻常护院能有的，只有世代效忠主家的军户家丁才肯如此！再看那姑娘行事做派，硬气得很，不像寻常闺秀。”
“对！”
石午阳一拍大腿，
“那姑娘虎口上的老茧，分明是常年握刀挽弓磨出来的。孔有德从辽东一路打到广西，妻儿老小都带在身边，他的女儿，自然是在马背上长大的！她从南边来，那就是从桂林而来，身边还有如此死士护卫，除了定南王孔有德的遗孤，还能是谁？”
他看着曹旺解释道，
“孔有德全家在桂林王府自焚，葬身火海三百余口，但一直有传言，说他最小的女儿孔四贞被人救走，下落不明，看来就是她了！”
“操！”
曹旺猛地站起来，撞得头顶横梁上的灰簌簌往下掉，他懊恼地捶了自己大腿一拳，
“他娘的！早知道是她，在山坳里就该一刀劈了！省得费劲救她！”
“杀她？”
石午阳瞥了他一眼，眼神像刀子，
“一刀下去痛快？太便宜她了！也便宜了清狗！”
他抓起炕边一块土疙瘩，在手里掂量着，
“我想把她活着绑回野人谷，捏在谷里当个人质，将来跟鞑子打交道，这就是咱们的筹码！孔有德在汉军正红旗还有不少旧部，一个活着的定南王郡主，比十颗鞑子脑袋都值钱！”
柳元晦点点头，沉吟道：“司令谋划长远，此女确是奇货可居。不过……”
他话锋一转，浑浊的眼睛里透出精光，
“今日药铺里，她见了那把金柄短刀，神色大变，显然认出了那是她父亲的旧物。此女性子刚烈，又带着滔天家恨，会不会铤而走险……”
“你是怕她连夜去搬救兵？”
石午阳接过话头，把土疙瘩捏碎，
“湘潭府倒是有绿营驻军，离这儿少说一百八十里山路。这天寒地冻的，她带着一个只剩半条命的护卫，怎么去？何况孔有德的旧部大多去了广西，湖南这边，尤其是这穷乡僻壤，认识她的人恐怕不多。唯一需要担心的是长沙府，那里绿营的将官或许有人见过她。所以……”
石午阳眼神一厉，
“咱们不能等了！必须在这福田铺就把她摁住！绑了人就走，绕过湘潭和长沙府，钻湘西大山回野人谷！那条路咱们熟，鞑子的大队人马进不去！”
“行啊！”
石午阳话音未落，曹旺立刻把胸脯拍得砰砰响，满脸兴奋，
“绑票这事儿我在行！司令你说咋干就咋干！”
石午阳站起身，拍拍屁股上的灰：
“那姑娘性子急，今天吃了这么大个亏，还看到了她爹的遗物，心里头那团火肯定压不住。我临走前故意告诉她咱们住悦来客栈，就是给她递话儿呢！依我看，她今晚上必定摸上门来！不管是寻仇还是想夺回她爹的刀，都是自投罗网！走，先去悦来客栈‘歇着’，给她把坑挖好喽！”
油灯昏暗的光线下，三人眼神交汇，无声地达成了默契。
曹旺舔了舔有些干裂的嘴唇，柳元晦慢悠悠地抚平袍子上的褶皱，
石午阳则下意识摸了摸掖在腰间的金柄短刀，刀鞘上那个冰冷的“孔”字微微硌手。
通铺房里，只剩下油灯灯芯燃烧发出的轻微噼啪声和窗外呼啸而过的寒风。
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