在营里又熬了两日，马进忠估摸着时间差不多了。
第三天一早，他把石午阳叫到一边僻静处，声音压得极低：“……咳，我是说安龙府那边，大军应该开拔了！营里都传开了，秦王点了白将军的将旗！白文选去的！”
他眼中闪过一丝不易察觉的亮光，
“老弟，该你了！去王府辞行，姿态放低点，按咱们说好的来！”
石午阳深吸一口气，点点头。
他换了身干净的靛蓝棉布直裰，独自一人，再次踏入了那座令人压抑的秦王府。
今日的觐见地点不再是偏殿，而是更为肃穆的议事大堂。
空旷的大殿里，光线有些幽暗，只有孙可望孤零零地坐在正中的楠木雕龙大椅上。
这么明显的逾制，看来孙可望是装都不想装了。
更让石午阳心头一跳的是，侍立在孙可望身侧一步之遥的，竟然不是冯双礼、王爱秀等心腹武将，而是身着太监蟒袍、面白无须、神情木然的大太监——庞天寿！
石午阳认得庞天寿！
永历朝的司礼监秉笔大太监！
当年在梧州行在，这位大太监还曾对石午阳有过几分照顾。
石午阳下意识地想客套一句，但庞天寿却如同泥塑木雕，眼皮都没抬一下，仿佛根本不认识他。
一股寒意顺着石午阳的脊椎爬升。
他稳住心神，走到殿中，规规矩矩地躬身行礼：“臣石午阳，参见秦王！”
孙可望随意地抬了抬手，目光锐利地打量着石午阳：“嗯。何事见我？”
石午阳定了定神，按照马进忠的叮嘱，语气恭顺而恳切：“启禀秦王，臣在贵阳叨扰多日，感念王爷厚待。然，荆西野人谷乃护国军将士浴血所得，更是安顿坤兴公主殿下之所，根基之地，干系重大！臣身为统帅，实在不敢久离。故……特来向王爷辞行！恳请王爷恩准启程，返回荆西驻防！臣日后必当厉兵秣马，恭候北伐王师，效犬马之劳！”
他顿了顿，又刻意加重了分量，
“待臣回到谷中，定当以大局为重，悉心劝导坤兴公主殿下，言明贵阳王府护卫周全、物阜民康，远比山野之地适宜殿下颐养天年！必当促成殿下移驾！”
这番话，把姿态放得极低，把孙可望的威望捧得极高，还主动把坤兴公主这张牌递了上去，算是做到了极致。
石午阳说完，垂首肃立，心中盘算着：只要出了贵阳地界，天高海阔，还不是由我说了算！
然而，预想中的点头放行并未到来。
孙可望靠在楠木大椅上，手指敲打着光滑的扶手，那张黝黑的脸上没什么表情，眼神却深不见底。
他沉默了几息，忽然开口，语气平淡得像在闲聊家常：
“石将军……”
“臣在。”
“听说……你与我那二弟……见过一面？”
孙可望的目光如同实质的探针，死死锁在石午阳脸上，
“你觉得……晋王他这个人……怎么样？”
轰——！！！
石午阳只觉得脑袋里像是炸开了一个惊雷！
后背的冷汗瞬间浸透了内衫！
二弟！晋王李定国！
这轻飘飘的一句闲话，比任何刀剑都要致命！
这分明是杀人诛心的试探！
巨大的危机感让石午阳的心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来！
他强行压下狂跳的心和几乎脱口而出的惊呼，脑子以前所未有的速度疯狂运转！
不能迟疑！迟疑就是心虚！
他强迫自己抬起头，脸上努力挤出一丝“坦然”和“钦佩”，声音尽量保持平稳，恭敬地答道：
“回秦王，晋王殿下……确是当世无双的将才！统兵用兵，神鬼莫测，实乃……”
“哦？”
孙可望鼻腔里哼出一个意味深长的单音，尾音微微上扬，带着一丝冰冷的玩味和审视！
这一个“哦”字，如同冰锥，瞬间刺穿了石午阳强装的镇定！寒意瞬间冻结了四肢百骸！
千钧一发之际！
石午阳几乎是靠着本能，猛地拔高了后半句的音量，语速飞快却字字清晰，如同在背诵救命的口诀：
“……然！！”
他声音陡然转折，斩钉截铁，
“然自古长幼有序，尊卑有别！以长为尊，此乃天理人伦！晋王殿下纵有经天纬地之才，统领万千雄兵，亦当谨守臣节，事事以秦王号令为圭臬！如此方合礼制，方符纲常！此乃天经地义之理！”
这番急转直下、把李定国贬到“臣节”、把孙可望捧到“圭臬”的急智回答，如同在悬崖边勒住了狂奔的烈马！
孙可望那审视的目光在石午阳脸上逡巡片刻，脸上那层冰霜般的冷硬，终于缓缓褪去，嘴角甚至勾起一丝极其细微、难以察觉的满意弧度。
显然，石午阳这番“长幼有序”、“以秦王为尊”的表态，精准地搔到了他的痒处。
石午阳只觉得后背已经湿透，几乎虚脱。
然而，孙可望并未立刻松口放行。
他端起桌上的茶杯，慢悠悠地啜了一口，仿佛刚才那惊心动魄的试探从未发生。
放下茶杯，他才用一种带着点“恩赐”意味的、不容置疑的口吻说道： “石将军忠心可嘉，心意本王知晓了。不过嘛……”
他顿了顿，目光掠过旁边如同木偶般的庞天寿，声音带着一种掌控一切的随意，
“如今万岁爷……不日即将驾临贵阳府恭聆教诲。石将军你既是朝廷命官，又是坤兴公主的护卫统领，如此盛事，怎能缺席？不如……就留在贵阳，待面圣之后，再议归期不迟。”
如同兜头一盆冷水！
留在贵阳？！面圣？！等皇帝朱由榔“驾临”？！
这分明是借口！是扣押！
巨大的失望和更深的寒意瞬间攫住了石午阳。
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只觉得一股腥甜涌上喉头，那是愤怒和绝望的味道。
他强忍着，脸上却努力维持着最后一丝平静，甚至挤出一个极其艰难、极其卑微的笑容，躬身应道：“……秦王……思虑周全……臣……遵命。”
他躬身站在那里，只觉得一股冰冷的绝望从脚底板蔓延至全身，四肢百骸都僵住了。
留在贵阳？面圣？
等那不知猴年马月才能到来的“万岁爷”？
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