晨光刺破青冥丹宗的薄雾，如同一把金色利剑，将沉睡的山峦唤醒。林霄蹲在药田潮湿的角落里，粗布麻衣沾满露水，冰凉的触感透过布料渗进皮肤，但他浑然不觉。手中的树枝在泥土上反复勾勒着炼丹炉的轮廓，每一道线条都充满力道，炉内上热下冷的温度分布如同梦魇般，死死纠缠着他的思绪，在脑海里挥之不去。
“若温度不均是关键，那该如何解决？” 林霄喃喃自语，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜手镯，古朴的纹路硌得掌心生疼。他的眼神望向远方，仿佛能穿透空间，看到现代实验室里那些精密运转的仪器 —— 工程师们会通过循环管道和温控系统确保反应釜内的温度恒定，可在这苍玄大陆，他只有从废料堆捡来的破铜烂铁，和满脑子不被认可的科学知识。
为了验证猜想，林霄决定设计一个实验。当正午的烈日高悬，其他杂役们都躲在树荫下酣睡时，他像一只警惕的野猫，蹑手蹑脚地溜回杂物间。腐朽的木门发出令人牙酸的吱呀声，他心中一紧，回头张望确定无人后，才迅速闪了进去。墙角的破木箱布满蛛网，他小心翼翼地掀开箱盖，翻出几根长短不一的铜管，又找出几片薄如蝉翼的云母片 —— 这些都是他平日里冒着被王虎刁难的风险，从废料堆里一点点积攒的宝贝。
他席地而坐，粗糙的地面硌得膝盖生疼，但专注的神情没有丝毫动摇。将铜管弯成螺旋状时，金属的凉意透过掌心传来，他试图模仿现代热交换器的结构，每一个弯折都力求精准。又用云母片制作隔热层，锋利的云母边缘多次划破指尖，鲜血滴落在自制的装置上，晕开一朵朵小小的红梅，他却浑然不觉，只是全神贯注地在心中推演：“如果能引导灵力在炉内循环，或许就能平衡温度。” 当简易的循环装置初步成型时，窗外的夕阳已经将天空染成一片绚烂的红，仿佛在为他的努力喝彩。
然而，新的问题如同乌云般笼罩而来。如何将这个装置安装进炼丹炉？林霄倚着斑驳的墙壁，思绪不由自主地回到昨夜 —— 灰袍老者腰间悬挂的令牌，那上面刻着的符文与炼丹炉底部的阵纹极为相似，仿佛是打开神秘宝库的钥匙。他心中渐渐明晰，或许，只有获得宗门认可，他才有机会接触真正的炼丹炉，验证自己的猜想。
就在林霄苦思冥想之际，一阵激烈的争吵声从药田外传来，打破了午后的宁静。他像受惊的兔子般悄悄探出头，只见王虎满脸凶相，正揪着一个小杂役的衣领，小杂役在他手中如同风中的落叶般瑟瑟发抖。“说！是不是你告诉林霄炼丹房的事？” 王虎恶狠狠地咆哮着，唾沫星子喷在小杂役脸上。小杂役吓得脸色苍白如纸，泪水在眼眶里打转，连连摇头：“虎哥，我什么都没说！真的！”
林霄心中猛地一紧，寒意从脚底直窜头顶。他知道，王虎这头恶狼已经开始循着踪迹调查他，一场危机正在逼近。如果不能加快行动，不仅日夜钻研的实验会付诸东流，自己的性命恐怕也将难保。
夜幕降临时，林霄再次潜入神秘老者的洞穴。洞内弥漫着潮湿的苔藓气息，老者似乎早已料到他会来，正坐在石凳上慢悠悠地抽着烟袋，烟雾袅袅升腾，在昏黄的光线下宛如鬼魅。“听说你在炼丹房闹了不小的动静？” 老者的声音带着一丝调侃，打破了洞穴的寂静。
“前辈，我发现了炼丹炉的秘密。” 林霄顾不上擦拭额头上的汗水，将自己的发现和实验计划一股脑说了出来，语气急促而又充满兴奋。老者的眼神逐渐变得锐利如鹰，紧紧盯着林霄手中的循环装置，仿佛要将其看穿：“你确定能解决温度问题？”
“我有七成把握。” 林霄握紧拳头，指节因为用力而发白，眼神坚定如铁，“但需要一个真正的炼丹炉进行实验。” 老者沉默良久，洞穴内的空气仿佛都凝固了。最终，他从怀中掏出一块刻着丹炉图案的令牌，上面的符文闪烁着神秘的光芒：“明日辰时，去后山的废弃丹房。那里的炉子虽然破旧，但足够你实验。记住，此事若成，你我之前的约定便算完成一半。”
第二天，东方刚刚泛起鱼肚白，林霄就带着自制的装置和测温石，匆匆赶往后山。废弃丹房隐匿在一片荒芜之中，四周杂草丛生，足有半人高，枯黄的草叶在风中发出沙沙的声响，仿佛在诉说着这里的寂寥。三座锈迹斑斑的炼丹炉矗立其中，表面的锈迹如同岁月的伤疤，仿佛三位垂暮的老者，在无声地见证着曾经的辉煌。
他深吸一口气，选择了中间那座炉子，手掌按在冰冷的炉壁上，能感受到上面凹凸不平的锈迹。将循环装置小心翼翼地嵌入炉底的符文阵时，他的心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破束缚。当灵力注入的瞬间，奇迹发生了。原本黯淡无光的符文如同苏醒的星辰，亮起微光，铜管开始缓缓发热，一股暖流顺着螺旋管道向上攀升，如同蜿蜒的小溪在山间流淌。林霄将测温石分别贴在炉体的不同位置，眼睛一眨不眨地盯着，随着时间推移，温度差异逐渐缩小，他的心跳也随之加快。
“成功了！” 林霄激动得浑身发抖，声音因为兴奋而变得尖锐。可就在这时，丹房外突然传来沉重的脚步声，每一步都像是踏在他的心上。他脸色骤变，迅速将装置藏进怀中，后背紧贴着冰冷的炉壁，耳朵竖起，紧张地听着外面的动静。王虎带着几个杂役闯了进来，脸上挂着阴森的笑容，眼神如同毒蛇般阴鸷：“果然在这里！林霄，私闯禁地，该当何罪？”
林霄强装镇定，喉咙却干得发紧：“虎哥误会了，我只是来... 来采药。”“采药？” 王虎一把揪住他的衣领，力道大得让他几乎喘不过气，“后山根本没有药材！说，是不是在搞什么见不得人的勾当？” 说着，他的目光落在地上的测温石，眼中闪过一丝疑惑。
千钧一发之际，神秘老者的声音突然响起，如同洪钟般响彻丹房：“王虎，谁准你在后山撒野？” 众人回头，只见老者拄着拐杖，缓缓走来，每一步都带着不容置疑的威严。王虎看到老者手中的令牌，脸色瞬间变得惨白如纸，像被抽走骨头般松开林霄，连连后退：“前... 前辈，我不知道您在这...”“还不快滚！” 老者怒喝一声，声如惊雷。王虎如蒙大赦，带着杂役们屁滚尿流地落荒而逃。
老者走到林霄面前，目光落在他怀中露出一角的循环装置，眼中闪过一丝赞赏：“继续你的实验吧。不过要小心，王虎不会善罢甘休。” 林霄感激地点点头，心中涌起一股暖流。他重新启动装置，全神贯注地进行反复调试，额头的汗水不断滴落，浸湿了衣领。终于，他将炉内温度差控制在极小的范围内，这一成果让他激动不已。
为了进一步验证效果，他取出从药田收集的普通药材，按照记忆中的丹方开始炼制培元丹。随着火焰升腾，丹炉内散发出阵阵异香，浓郁的药香在丹房内弥漫开来，仿佛预示着成功的喜悦。当丹炉开启的那一刻，三颗晶莹剔透的培元丹躺在炉底，表面流转着淡淡的光晕，宛如夜空中闪烁的星辰。这是林霄来到苍玄大陆后，第一次独立炼制出丹药，而且品质远超普通杂役炼制的水平，这一成果让他心潮澎湃。
“看来你的理论没错。” 老者拿起一颗丹药，放在眼前仔细端详，眼神中带着一丝欣慰，“但这还只是开始。青冥丹宗高手如云，想要真正改变现状，你还有很长的路要走。” 林霄握紧拳头，指甲深深掐进掌心，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，前方等待他的不仅是王虎的疯狂报复，还有宗门高层的重重质疑。但这次成功，让他更加确信，现代科学与苍玄大陆的炼丹术结合，必将掀起一场惊天动地的变革。而他，就是这场变革坚定不移的推动者，无论前方有多少艰难险阻，他都将勇往直前，绝不退缩。
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