张钰派来的“观风使”队伍，规模竟丝毫不逊于朝廷天使团，亦有三百余人，为首的乃是张钰麾下头号谋士，姓吴，人称“吴用”，实则精于算计，手段狠辣。他们打着“拜会钦差、犒劳友军”的旗号，浩浩荡荡开至钓鱼城外，其张扬之势，分明是来做主场，而非客军。
凌岳与朝廷使者得知，心中俱是冷笑。贾侍郎暗恼这张钰不识大体，竟欲与天使争锋；钱御史则更觉地方军阀跋扈，非国家之福；凌岳则乐得见此，正好让这两股本就互相猜忌的势力先碰上一碰。
翌日，三方会晤于凌岳临时搭建的、略显简陋的“议事堂”。气氛微妙而紧张。贾侍郎代表朝廷，端坐主位，神色矜持；钱御史坐在其侧，面沉如水；凌岳作为地主，陪坐下首；而那吴用，则带着几个剽悍的随从，毫不客气地坐在了客位首位，与朝廷使者分庭抗礼。
“吴先生远来辛苦。”贾侍郎率先开口，语气平淡，“张将军镇守渝州，亦是有功之臣。不知此番前来，所谓何事？”他故意不提“观风使”名头，只将其视为普通来访。
吴用呵呵一笑，拱手道：“贾天使、钱天使，有礼了。我家大王听闻天使驾临川东，心中甚是欢喜，特命在下前来拜会，略备薄礼，以表敬意。”他一挥手，随从抬上几个大箱子，打开一看，竟是金光灿灿的金锭、银元宝，还有精美的蜀锦、珠宝，其价值远超凌岳之前准备的“土仪”！
贾侍郎眼中闪过一丝贪婪，但迅速掩饰下去。钱御史则冷哼一声，丝毫不为所动。
吴用继续道：“此外，我家大王亦深感凌将军独守合州之艰辛，故再赠粮米千石，助将军度过难关。”他又抛出一份厚礼，显然是做给朝廷使者和凌岳看的，既示好，也示威。
凌岳心中冷笑，这张钰倒是舍得下本钱，看来所图非小。他面上却露出感激之色：“张大王厚爱，凌某感激不尽！只是如今朝廷天使在此，一切自有天使与朝廷做主，凌某不敢擅专。”他巧妙地把皮球踢给了朝廷使者，暗示自己现在是有组织的人。
吴用笑容不变，话锋却是一转：“凌将军客气了。川东之地，屡遭兵燹，民生凋敝。鞑虏虽暂退，然元气未复。正所谓蛇无头不行，鸟无头不飞。当此之时，正需一位德高望重、实力雄厚之英杰，振臂一呼，整合各方力量，方能真正保境安民，以图恢复。我家大王素有此志，亦得渝泸诸州军民拥戴。今朝廷天使在此，正好做个见证。若凌将军愿与我家大王携手，共襄盛举，则川东幸甚，百姓幸甚！”
图穷匕见！他竟是当着朝廷天使的面，公然游说凌岳，要共推张钰为川东霸主！这简直视朝廷如无物！
贾侍郎脸色顿时难看起来。钱御史更是勃然大怒，拍案而起：“荒谬！普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！川东乃大宋之川东，自有朝廷法度，陛下旨意！何须尔等私相授受，妄立山头！张钰欲反耶？”
吴用面对斥责，并不惊慌，反而慢条斯理道：“钱御史言重了。我家大王对朝廷忠心耿耿，天地可鉴。然则朝廷远在临安，政令不通，鞭长莫及。川东抗元之事，终究需靠我等边将勠力同心。所谓整合力量，乃是为更好地效忠朝廷，抗击鞑虏，何来反意？莫非御史认为，如今这各自为战、一盘散沙的局面，反倒有利于朝廷不成？”
他巧舌如簧，偷换概念，将割据之心包装成一片“公心”。钱御史虽知是歪理，一时却难以驳斥。
贾侍郎深吸一口气，压下怒火，沉声道：“吴先生之意，本官已知。然川东之事，关乎国策，非本官一介宣慰使所能决断。凌将军之功过，朝廷自有公论。张将军之忠勇，朝廷亦不会忘。然一切，都需遵循朝廷法度，等候陛下圣裁。在此之间，还望各方谨守本分，以抗元大局为重，勿生事端。”
他这番话，看似各打五十大板，实则强调了朝廷的权威，暂时压下了吴用的提议，但也未明确否定，留下了回旋余地。
吴用笑了笑，不再逼迫，转而看向凌岳：“凌将军意下如何？我家大王可是诚心相邀。”
所有人的目光瞬间聚焦到凌岳身上。朝廷使者希望他严词拒绝，以示忠诚；吴用则期待他点头，造成既成事实。
凌岳心中早有计较。他站起身，对贾侍郎和钱御史拱手道：“两位天使在上。凌岳乃宋将，守土抗虏，乃职责本分。一切行止，自当遵从朝廷旨意。朝廷若令凌岳协防某地，进攻某处，岳万死不辞！至于其他…”他看向吴用，语气转为冷淡，“…岳一介武夫，只知听令行事，于这整合各方、共推英杰之事，实无此能，亦无此心。吴先生还是莫要再提了。”
他这番话，明确表达了对朝廷的服从（至少表面如此），委婉却坚定地拒绝了张钰的“好意”，将决定权推回给了朝廷，自己则保持了相对超然的姿态。
吴用眼中闪过一丝失望和阴鸷，但很快掩饰过去，哈哈一笑：“既然将军暂无此意，那便罢了。不过，礼物还请收下，粮草不日便到，总是我家大王一番心意。”他依旧试图用利益捆绑凌岳。
贾侍郎见凌岳表态，心中稍安，顺势道：“既然都是为抗元大事，张将军的馈赠，凌将军便收下吧，也好缓解军需。”他乐得有人出钱出粮，减轻朝廷（和他自己）的压力。
一场三方会谈，看似波澜不惊地结束，实则暗流汹涌。朝廷、张钰、凌岳，三方互相试探，互相利用，谁也未能完全压倒谁，达成了一个脆弱而微妙的平衡。
然而，谁都知道，这平衡极其脆弱。一旦外部条件发生变化，或者某一方按捺不住，冲突便会立刻爆发。
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