翌日清晨，文家大宅依旧笼罩在丧事的肃穆与压抑中。哀乐未停，白幡低垂，但经过一夜发酵，那种刻意维持的悲恸下，某种难以言状的焦虑和暗流涌动似乎更加明显。
元元留意到昨日那位被她问话的老仆并未在灵堂当值。她向一个看似懵懂的小丫鬟打听了老仆的住处——在后院一排低矮的仆役房舍中。
避开人眼，元元带着贴身丫鬟，提着一小食盒刚蒸好的、松软甜糯的米糕，寻了过去。那老仆正独自坐在门槛上发呆，手里拿着一只旧烟袋，却并未点燃，眼神空洞地望着地面。见到元元，他吓了一跳，慌忙要起身行礼。
“老伯不必多礼。”元元温和地阻止他，示意丫鬟将食盒递过去，“昨日见您忙碌，想必未曾好好用饭。这是刚做的米糕，您尝尝，垫垫肚子。”
老仆受宠若惊，连连推辞，但在元元坚持下，终究是接了过去，枯瘦的手指微微颤抖。米糕温热香甜的气息，在这清冷潮湿的早晨，显得格外诱人，也似乎稍稍软化了他紧绷的神经。
元元并未急于问话，只是状似随意地坐在旁边一块干净的石墩上，轻叹道：“这人生无常，好端端的人，说没就没了。文恺表兄这一走，留下萍江表嫂，真是可怜。”
老仆默默点头，眼眶有些发红，小口吃着米糕，含糊道：“是啊……大奶奶……命苦……”
元元话锋轻轻一转，语气带着真诚的关切：“说起来，昨日见萍江表嫂哭得那般伤心，我瞧着都心疼。听说她娘家……似乎也不甚顺遂？好像早年还有什么伤心事？真是屋漏偏逢连夜雨。”
老仆吃东西的动作慢了下来，眼神闪烁，似乎有所触动，又有所顾忌。
元元放低声音，如同分享秘密般道：“不瞒老伯，我家一门远房亲戚中，也有个孩子，生来便与常人有些不同，家里长辈觉得丢人，也是藏着掖着，那孩子日子过得……唉，想想都心酸。”她这话半真半假，却极能引发共情。
老仆抬起头，看向元元，见她眼神清澈，面带怜悯，不似作伪，又想到那香甜的米糕和这位夫人温和的态度，紧绷的心防终于裂开了一道缝隙。他紧张地四下张望了一下，确定无人，才压低的嗓音如同蚊蚋，带着一丝沙哑：
“夫人……夫人心善……您既问起……唉，萍江小姐……她确实有个一母同胞的亲妹子，叫……叫萍襄。”
元元心中一震，屏住呼吸，认真倾听。
“那孩子……生下来就跟个雪娃娃似的，头发、眉毛、睫毛……全是白的！眼睛也……也亮得吓人，跟常人不一样……”老仆的声音带着一种古老的恐惧和怜悯，“接生的稳婆都说是不祥之兆……老奴听说那边的老爷和夫人当时就吓坏了，觉得是妖孽，要……要溺毙了事……是府里的老嬷嬷当时哭求着，才留下一条小命……”
“那后来呢？”元元轻声问，心弦紧绷。
“后来……就被送到城外很远的一户穷亲戚家养着了，对外只说生了一个……几乎没人知道有这么个人存在……只有萍江小姐，心善呐，小时候还常常偷偷省下点心，央求家里老嬷嬷带她去看妹妹……后来大了，听说也偶尔会偷偷接济……但那孩子，可怜呐，从来没出过那院子一步，跟个……跟个影子似的……”
老仆说得断断续续，言语间充满了对萍江“善心”的感慨，和对萍襄命运的唏嘘。
白发！被隐藏的双胞胎妹妹！所有的猜测在这一刻得到了关键的证实！
元元强压下心中的激动与寒意，又温言安慰了老仆几句，叮嘱他今日之言切勿再对他人提起，以免惹祸上身。老仆似乎也意识到自己说了不该说的话，面露惶恐，连连点头，紧紧攥住了那盒米糕。
离开仆役房舍，清晨的阳光穿过廊檐，投下明明暗暗的光影。元元却觉得周身发冷。
萍江的“善心”背后，究竟藏着怎样的真相？
那个从未见过天日的“影子”萍襄，在这桩命案中，又扮演了怎样的角色？
她加快脚步，必须立刻将这个消息告诉梁铮。案件的调查，终于有了突破性的方向！而那根染黑的白色毛发，此刻仿佛重若千钧。
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