星门沉入深海，归墟的入口暂时隐没，只留下被净化后异常澄澈的海域和空气中淡淡的星辰威压。劫后余生的各方势力，在短暂的死寂后，开始面对残酷的现实和全新的格局。
帝国水师旗舰“定海”号上，皇甫明脸色变幻不定。星门消失，意味着短期内大规模探索归墟的计划落空，但那个掌控了部分星门权柄的周尘，其价值甚至超过了星门本身！他必须立刻将这里发生的一切，尤其是周尘的存在和其展现出的恐怖能力，以最紧急的密级禀报陛下。同时，他必须想办法与周尘接触，试探其态度，尽可能为帝国争取利益。
“传令，舰队保持警戒阵型，救治伤员，清点损失。派出快艇，以本官名义，邀请……周先生与云小姐过舰一叙，商议善后事宜。”皇甫明沉声下令，语气中带着前所未有的谨慎。
四海商会的钱老更是心急如焚。云清瑶安然无恙且实力大增，这本是好事，但她与周尘的关系显然非同一般，商会能否继续维持与她的紧密联系成了未知数。而周尘此人，更是如同凭空出现的庞然大物，其潜力与威胁都难以估量。他必须立刻与总部取得联系，调整策略，不惜一切代价也要与这两人搭上关系。
“快！准备厚礼！不，老夫亲自去‘四海安平’号拜会云小姐和周先生！”钱老顾不上船体残破，连忙吩咐准备小船。
而此时的“四海安平”号，虽破损严重，却因周尘与云清瑶的存在，仿佛成了这片海域的中心。残存的船员和护卫们，看着周尘和云清瑶的目光充满了敬畏、感激与狂热。是这两人，在绝境中力挽狂澜，拯救了所有人。
秦锋和忠叔护卫在周尘和云清瑶身旁，虽然疲惫，却精神振奋。
“周……先生，云小姐，接下来有何打算？”秦锋恭敬地问道，语气中已不自觉地将周尘放在了主导位置。
周尘 silent 片刻，目光扫过一片狼藉的海域和远处若隐若现的帝国舰队。他额头的冠冕印记微微发热，与深海中那 silent 沉寂的星门保持着一种玄妙的联系。他能感觉到，星门并非完全关闭，而是进入了一种“休眠”状态，在缓慢汲取能量，修复自身。而他获得的“代掌”权柄，更像是一把钥匙，在特定条件下，或许能再次与星门沟通，甚至……在将来引导其重新开启。但这需要时间，也需要更强的实力来驾驭。
“此地不宜久留。”周尘缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“幽冥教虽暂退，但绝不会甘心。帝国方面，态度未明。我们先回西蒙城。”
西蒙城是他的根基，有“星链”网络和苏如夜等人坐镇，进可攻，退可守。他需要时间消化这次归墟之行的收获，彻底掌握初成的“执衡之道”和星门权柄，同时也要应对随之而来的各方反应。
云清瑶自然没有异议，她轻轻点头：“我听你的。”她的收获同样巨大，“潮汐之心”的传承需要静心感悟，而且，经历了这么多，她早已将周尘视为最可靠的依靠。
很快，皇甫明的邀请和钱老的拜会接踵而至。周尘并未拒绝会面，但态度明确：雾隐岛之事暂告段落，星门已闭，归墟非当前可探。帝国与商会若有意合作，可遣使至西蒙城详谈。眼下首要之事，是救治伤员，清理海域，避免再生事端。
周尘展现出的实力和那份代掌星门的威严，让皇甫明和钱老不敢强求，只得同意。双方约定，待各自处理完手头事宜，再于西蒙城会晤。
数日后，经过简单修缮的“四海安平”号，在帝国水师一支小舰队的“护送”（实为监视）下，启程返回西蒙城。
航程中，周尘大部分时间都在静室中闭关，巩固修为，深入感悟“执衡之道”与星门权柄的运用。云清瑶则在一旁调息，消化“潮汐之心”的传承，两人气息交融， silent 修炼，进步一日千里。
而有关雾隐岛惊变、星门现世、周尘执掌权柄的消息，已通过各种渠道，如同插上了翅膀，迅速传遍了帝国高层，乃至周边诸国和隐秘势力，引起了轩然大波！
帝都，皇城深处。
皇帝皇甫烈看着手中由皇甫明和影卫分别传来的密报，指节捏得发白，脸上却看不出喜怒。
“周尘……朕的好皇弟……你真是每次都能给朕‘惊喜’啊！”他 silent 良久，眼中闪过一丝极度复杂的光芒，有忌惮，有杀意，有一丝不易察觉的嫉妒，甚至……还有一丝微弱的、连他自己都不愿承认的期待？
“传旨：册封周尘为‘镇荒王’，赐九锡，领西蒙城及周边三郡为封地。另，着礼部筹备，朕要于近期巡幸东南，亲临西蒙城，为朕之皇弟……庆功！”
这道旨意，看似恩宠至极，实则将周尘彻底推到了风口浪尖，也将帝国的注意力，引向了西蒙城这片新兴之地。
荣国公府内，皇甫杰砸碎了心爱的玉器，脸色狰狞。
“镇荒王？！好一个镇荒王！周尘小儿，你何德何能！还有那星门权柄……本该是属于本公的机缘！”他眼中燃烧着疯狂的妒火，“传令下去，启动所有暗棋！本公倒要看看，你这王爷之位，能坐多久！”
海外，幽冥教蚀星总坛。
一座完全由黑色晶石构筑的幽暗大殿中，一个笼罩在扭曲阴影中的身影， silent 听着下属的汇报。
“星门权柄被夺……计划失败……”阴影中传来低沉的笑声，充满了冰冷与残忍，“无妨。归墟的秘密，不会永远沉寂。那个叫周尘的小子，还有那个海祭师……他们，会成为更好的‘钥匙’。传令，‘暗星’计划，启动第二阶段。目标，西蒙城。”
西蒙城，城主府观星台。
苏如夜远远望着东南方向的海平面，心中充满了期盼与一丝不安。她已通过秘密渠道收到了周尘即将归来的消息，也隐约听闻了那惊天动地的传闻。她知道，殿下的回归，必将给西蒙城带来前所未有的机遇，也必将引来更加猛烈的风暴。
她转身，对身后肃立的赤兀、钱不易等人下令：“全城戒严，启动最高防御预案。准备迎接殿下……和王妃归来。”
星辉归途，权柄初掌；帝国封王，暗流再起。周尘与云清瑶的归来，标志着西蒙城正式登上帝国乃至整个世界的舞台。第四卷的故事，在星门沉眠与新王加冕的余韵中落下帷幕，而更加波澜壮阔的第五卷，即将在暗潮汹涌中拉开序幕。执衡之道与潮汐之心，能否在这乱世洪流中，开辟出属于他们的帝业征程？一切，皆是未知。
（未完待续）
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