第一百三十六章:地热奇观与宿命黄昏
在拉皮德城休整一夜后,林彦将那只“食量”惊人的白色凯迪拉克收进了空间仓库。小七仰着脑袋,还以为又要玩扑地图选地方的快乐游戏,小尾巴摇得正欢,却听林彦笑道:“这次去哪儿,哥哥说了算。带你去个更有意思的地方。”
小七耳朵顿时耷拉下来,喉咙里发出“呜呜”的撒娇声,用小脑袋蹭着林彦的裤腿,黑眼睛里满是“再玩一次嘛”的期盼。
林彦被它逗乐,揉了揉它毛茸茸的头顶:“好啦,下次再让你选。这次我们去黄石公园,那里有会喷热水的大洞,有五彩斑斓的池子,说不定还有你喜欢的灵脉气息。”
一听“好玩”和“灵脉”,小七立刻又精神起来,那点小失望瞬间被抛到九霄云外,兴奋地围着林彦脚边转圈。
贴上隐身符,踏上“星辰”剑,林彦怀抱小七,化作一道无形的流光,朝着西北方向的怀俄明州飞去。脚下的景色从南达科他的草原丘陵,逐渐变为落基山脉巍峨连绵的峰峦和茂密的森林。一个多小时后,一片广袤、原始、散发着淡淡硫磺气息的土地出现在下方——黄石公园到了。
为了避免惊世骇俗,林彦在公园外围一处僻静林地降落,显出身形,然后像普通游客一样,搭乘公园内的老旧巴士,前往事先让傀儡预定好的老忠实旅馆。这座建于1903年的木结构旅馆充满了怀旧气息,巨大的石砌壁炉、厚重的木质家具,以及窗外就能望见的间歇泉盆地,都让林彦和小七感到新奇。小七被要求乖乖待在房间里,但它趴在窗台上,看着远处偶尔喷起的白色水汽柱,小鼻子不停耸动,好奇得不得了。
1959年8月17日,星期一,清晨。
阳光透过旅馆的窗户,唤醒了林彦。他感觉今天公园里的地脉气息似乎比昨日更加活跃一些,空气中弥漫的硫磺味也似乎浓了一丝,但这种波动在地热活动频繁的黄石并不算特别异常。他并未多想,毕竟自然界的能量起伏本是常态。
上午的活动是黄石公园的招牌项目——观看老忠实间歇泉喷发。此时的观景台远没有后世那么拥挤和商业化,木制的栈道延伸到间歇泉盆地之中,游客们三三两两地等待着。林彦抱着伪装成小白狗的小七,站在人群中。上午九点刚过,老忠实泉果然不负盛名,伴随着低沉的轰鸣,一股巨大的白色水柱冲天而起,持续了约四五分钟,水汽在阳光下映出小小的彩虹。周围的游客发出阵阵惊叹。
小七看得眼睛都直了,用神识对林彦嚷嚷:“哥哥!热水!喷好高!”
林彦笑着用神识回应:“嗯,这是地底的力量。”
他的神识则悄然向下探去,能清晰地感受到脚下深处炽热的岩浆房以及错综复杂的水热系统。那奔涌的能量确实比寻常山脉活跃许多,但也还在可控的范围内,像是一个沉睡巨人有节奏的呼吸。
看完老忠实泉,他们沿着木栈道游览上间歇泉盆地。五彩斑斓的大棱镜温泉只能远观,但其巨大的规模和蒸腾的热气已然令人震撼。其他如城堡间歇泉、河滨间歇泉等,也各具特色。林彦的神识漫步在这些地热奇观之间,细细品味着地球内部的生命力。
下午,他们搭乘公园的游览车向北行进。车子沿着蜿蜒的道路,先经过了黄石湖边的西拇指盆地,热泉与冰冷的湖水相邻,别有一番趣味。随后,车辆驶向此行另一个重点——黄石大峡谷。
站在艺术家点,俯瞰深邃的峡谷和奔腾而下的黄石河上下瀑布,壮丽的景色令人心旷神怡。金黄色的岩壁在夕阳下熠熠生辉,瀑布轰鸣,水雾弥漫。林彦感受到一种不同于地热区域的宏大、苍凉的美。小七也安静下来,似乎被这自然的伟力所感染。
游览完毕,已是傍晚时分。夕阳将天空染成橙红色。林彦需要决定今晚的住宿。他拿出公园地图看了看。返回老忠实旅馆距离较远,而地图上显示,在西北方向的麦迪逊路口附近,有一个叫岩石溪的露营地,靠近麦迪逊河,风景优美,且相对僻静。
“小七,今晚我们去露营怎么样?睡在星空下,听着河水声。”林彦征求小伙伴的意见。
“嗷呜!好呀好呀!”小七对新鲜事物总是充满热情。
于是,林彦搭乘最后一班前往西北方向的游览车,在暮色四合时,在麦迪逊路口下了车。从这里到岩石溪露营地还有一小段距离,他抱着小七,沿着指示牌步行前往。
晚上八点多,他们抵达了岩石溪露营地。营地坐落在麦迪逊河畔的一片相对开阔的谷地,周围是茂密的森林和起伏的山峦。此时,大多数露营者已经安顿下来,十几顶帐篷散落在林间空地上,几处篝火跳动着温暖的光芒,人们围坐在火边,聊天、烤,孩子们在嬉戏,空气中弥漫着松木燃烧的香气和食物的味道,一派宁静祥和的景象。
林彦选择了一处靠近溪流但地势稍高、相对独立的空地扎营。他并没有带帐篷,只是从储物戒中取出一块厚实的防潮垫和睡袋,简单布置了一下。对于筑基修士而言,露宿荒野是家常便饭。小七则在垫子上滚来滚去,对露营体验新奇不已。
夜色渐深,篝火陆续熄灭,人们回到帐篷休息,营地渐渐安静下来,只剩下麦迪逊河潺潺的流水声和夏夜的虫鸣。林彦盘膝坐在垫子上,神识习惯性地笼罩着周围数百米的范围,既是警戒,也是一种对自然的感知。小七蜷缩在他腿边,打着小呼噜,睡得正香。
然而,随着子夜临近,林彦渐渐察觉到一丝不同寻常的异样。起初很微弱,像是极远处传来的低沉嗡鸣,若非他神识敏锐,几乎无法察觉。这嗡鸣并非来自地表,而是源于地底深处,并且随着时间的推移,正在以一种惊人的速度变得清晰、剧烈!大地深处仿佛有一头被囚禁了万年的凶兽,正疯狂地撞击着牢笼!
林彦猛地睁开眼睛,瞳孔中闪过一丝惊骇。这不是普通的地质活动!这股能量暴动之猛烈、之突然,远超他的想象!他甚至能“看到”地底岩层正在发出不堪重负的呻吟,巨大的应力在疯狂累积,已经到了崩溃的边缘!
“不好!”林彦心中警铃大作,一股前所未有的危机感瞬间攫住了他。他甚至来不及细想,猛地长身而起,蕴含真元的声音如同平地惊雷,瞬间炸响在寂静的露营地上空:
“地震!快起来!所有人!立刻离开帐篷!跑到空地来!!快!!!”
这声大喝如同醍醐灌顶,将沉睡中的人们惊醒。不少人迷迷糊糊地钻出帐篷,还有些人则被这突如其来的喊声吓呆了。
就在林彦喊出警告后的不到十秒钟——
晚上11点37分。
轰隆隆——!!!
一声沉闷到极致、仿佛来自地狱深处的巨响,从地底猛然爆发!紧接着,整个大地如同发了疯的巨兽,开始剧烈地、疯狂地颠簸、摇晃起来!
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