宴罢，荣府正门大开，内门里，婆子们引着女眷们上轿，进马车。
晚风掠过，吹得一旁送客的贾玥鬓边碎发轻飞。
郑亲王妃却在这时回身，目光越过人群，含笑招手，“玥姐儿，来。”
贾玥忙提裙上前，双手交叠于腹，福了福问，“王妃有何吩咐？”
郑亲王妃握住她的手，灯影下那双与宝安郡主极似的凤眼盛满真诚，她说，“我刚听庆嬷嬷回话，才知老五那孽障又胡说八道了。”
她侧首看了眼左右，见送客的队伍隔了几步，才压低声音继续说道，“我家老五嘴就是那样有毛病。他没有埋怨府里五少爷的心思。去年腊月初，他大哥给王爷寻了个冰钓的窝子，父子俩欢喜得什么似的。结果你猜那冤家怎么说？”
王妃学着明绎的腔调说，“‘隆冬腊月，若父亲掉湖里，大哥倒是正好继承家里的亲王爵，只可怜我要守孝三年，娶妻又得晚三载！’”
她学得惟妙惟肖，说完自己先忍不住“噗哧”笑出声，又忙收住，轻拍贾玥的手背，“他当场被他爹照后脑勺一巴掌，骂得狗血淋头。可他转头就忘。”
王妃叹气，眼底却满是宠溺，“他对亲爹亲哥都那样子说话，你若是听着不痛快不高兴，只管骂他，叫他闭嘴别说话。”
要不是郑亲王妃特意说，贾玥还没想到怪五哥，一时又想到宝安先前说明绎嘲笑她的话。
她一时又好气又好笑，唇角微抽，敛衽答道：“王妃放心，我知道了。”
亲王妃见她神色松快，这才展眉，抬手替她掖了掖鬓边被风吹乱的绢花，又说，“好孩子，我们家明绎的嘴虽讨厌，心却实在。往后你多担待。”
说罢，又轻轻捏了捏她的指尖，方转身登车。
车轮滚滚，朱轮车的辙声还没消失，贾玥便提着裙角一路快走回府。
穿堂过厦，她在抱厦外拦住正要回院的贾瑄。
灯火投下，她先长叹一口气，把帕子拧成麻花，才开口说，“五哥你今日闯大祸了，累的郡王受伤，我为了帮你说话，劝解了郡王好久。我这样帮你，你把那个喜鹊登枝的玉佩赔给我。”
贾瑄一脸茫然，手指自己鼻尖：“怪我？不是他自己要去捡的？”
贾玥扬起下巴，理直气壮的说，“当然怪你！谁要你带他喝酒的？”
贾瑄想起今天明绎确实说不怪自己的话了。他又辩解，“他那时不是说不怪我吗？”
贾玥白了他一眼，“五哥，你是不是傻，贵人们都爱说反话你知不知道？要的就是你自己主动点，去给他们认错！！”
贾瑄瞪圆了眼，回到院子里，依依不舍的把玉佩找出来给了贾玥，口中还抱怨说，“你这是趁火打劫，他小气成这样，你以后怎么跟她过日子？”
玉佩落入贾玥手中，她笑得眼睛眯起，又又故作无奈：“都已经定亲了，就这样过呗。”说完，她转身要走，忽又回头，“你得把老鹰游天的那个也给我，我拿去哄哄他。”
贾瑄抱头作势要撞柱：“你干脆把我这屋里搬空去哄他吧！”话虽如此，贾瑄还是拿出另一枚玉佩，心疼得直抽抽，“赶紧走吧！以后我离你们远点！”
等金穗回了屋，贾瑄就和他金穗姐姐告状了，“五妹就是故意讹咱们！她拿郡王那点皮外伤做文章，硬把我想做一对的喜鹊登枝、老鹰游天玉佩都薅走了！！”
金穗被这架势逗得直抿嘴，绕到他身后，一掌一掌顺着他的背，像在顺一只炸毛的猫，“好了好了，咱们五爷大人有大量，不跟他们计较。改明儿，我让人重做一对来！”
如此这般，才算哄得贾瑄不再唧唧歪歪了。
再到第二日早膳时，贾故与贾琛说，“今日等我下衙，我带你去沈侍郎府上拜谢师座。”
贾琛忙应一声。
一旁贾璋听了，等贾故出门时，不知道他从哪摸出来一个黄纸封了口的酒坛子说，“前儿我在朝阳门外碰见武达认识的那个专跑口外的小贩，从他手里拿了些浸了三年的虎骨酒。二哥不是要去沈侍郎府上拜访吗？我想着沈大人年近花甲，应该用得着。”
贾故一听，便与徐夫人笑说，“我家老三真是一日比一日瞧着有长进。”
听父亲夸奖，贾璋更是得意，他袍袖一甩，又补一句，“我还打算让人另装一坛，给林姑父送去。姑父身体弱，正好需要补补！”
贾故嘴角笑意未收呢，这样一听，又斜眼看他，伸手在贾璋后脑勺一拍，“都会巴结岳丈了，也没想着你亲爹！既是好东西，怎不先孝敬我？你还是别长进吧，省得为父心酸。”
贾璋嘻嘻笑往后一退，离亲爹远远的，才说，“爹您正值壮年，龙马精神，哪用得着虎骨？林姑父那我是替黛玉妹妹尽孝罢了！若您实在想要，虎骨泡的酒是没有了，但我还可以托人问问，有没有虎鞭什么的……”
贾故懒得理他浑话，转身出了门。
等晚膳前，他们父子从沈侍郎府上回府后，因为贾琛没有去翰林院考庶吉士的打算，便给父亲说，“儿子爱操心，见不得事情堆着。既蒙圣恩得中，求父亲替我谋个办事的官职。不拘哪一部，只愿早早历练。”
贾故本就有此打算，他说，“我明日去寻刘侍郎喝酒，顺便问问他。”
次日散朝，贾故就去寻刘侍郎了。
因为他们是儿女亲家，又有旧情在，贾故也不与他客气，直接说道，“我那二儿，有幸做了二甲进士，亲家看着安排一下。让他在六部行走，学些东西。”
刘侍郎听完来意，将贾故拉到无人处，低声劝他，“道生，你还是让侄儿外放吧，荣宁二府如今风光无限，家里有爵有娘娘，道生你还是三品大员，姻亲无数，儿子都安排的好，在京里已经很扎眼了。之前放榜的时候，王尚书还笑我，结了门好亲，把住了朝廷里里外外，让他敬畏。”
刘侍郎苦笑一声，又说，“我是能让王尚书敬畏的人吗？亲家就算为了我，也好好想想府里子嗣的前途吧！”
他这一席话说得贾故胸口发闷。
他强撑着笑意告辞，便是路上暮春暖风拂面，也只觉烦躁。
直到午后下衙回府，贾故仍旧没想出如何对儿子开口。
没几日，贾珩从庶吉士正式做了翰林修编，能身着七品鹭鸶补服了。
又是四月宝玉生辰时，贾母在荣庆堂笑得满脸褶子堆花，她说，“宝玉一年大似一年，咱们家也一年旺似一年，合该好好乐一日！”
她老人家说完，下面的人就去安排吃宴看戏的热闹去了。
贾琛的差事还没落实下来。贾故坐在下首，面上随众而笑，心里却并没有那么高兴。
偏生此时，回府的四姑奶奶又凑到跟前，愁眉不展与贾故和徐夫人说起，“夫君不想在翰林久耗，想谋个六部行走，早些历练……”
贾故与她叹气，“为父这几日被人盯着，你二哥的差事都安排不下来。你家且缓一缓吧。”
再到第三日，同僚间家里有喜，贾故去吃宴。
席上恰有吴妃兄弟捧酒来敬，满脸堆笑，语调却亮得刺耳，“贾大人好福气！贾妃娘娘富贵无边。其舅舅王大人新升九省都检点，族叔又晋了大司马。再有贾大人一家兄弟进士。贾氏一门上下，文武皆全，真真羡煞旁人！”
贾故觉得恭维声刺耳，他朝敬酒人敷衍一笑，仰头灌下冷酒。
戏台上水袖翻飞，眼前却一片花乱。
堂上鼓乐愈欢，他心头愈烦，终忍不住借更衣之名，悄然退至廊下。
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