秦家议事厅，坐落于家族核心区域，飞檐斗拱，庄严肃穆。厅内以昂贵的铁木为柱，地面铺着光可鉴人的青罡石，两侧墙壁上悬挂着历代先辈的画像与训诫，无声地诉说着家族的厚重历史。平日里，能踏入此地的，皆是族中手握权柄的核心人物。
今日，厅内的气氛更是凝重中透着一丝难以言喻的期盼。族长秦震山因受罚而闭门思过，暂由德高望重的大长老秦渊主持事务。此刻，大长老端坐于主位之下首，两侧分别坐着二长老秦永、掌管资源调配的四长老，以及负责对外事务的五长老等几位实权人物。他们的目光，不约而同地聚焦在厅门方向，等待着那个如今已牵动整个家族神经的少年。
当秦龙带着秦雨柔，步履沉稳地踏入这象征权力核心的议事厅时，所有的目光瞬间如同实质般落在他身上。那目光中，有历经世事的审视，有对家族未来的殷切期待，有因过往种种而产生的复杂难明，但更多的，是一种面对足以改变家族命运的天骄时，不得不放下的身段与流露出的郑重。
秦雨柔还是第一次进入如此庄重的场合，感受到那无形的压力，不由得有些紧张，下意识地靠近了秦龙半步。秦龙却仿若未觉，他一身干净的布衣，肩头依旧习惯性地倚着那柄包裹着的青钢剑，神色平静无波，目光如同深潭，不起丝毫涟漪。他微微躬身，向在座的长老行了一礼，动作自然，不卑不亢。
“秦龙，你来了。” 大长老秦渊须发皆白，面容清癯，眼神温和中透着睿智，他率先开口，声音带着长辈对杰出后辈的欣赏与一种难以言喻的感慨，“坐吧。”
秦龙道了声谢，与略显局促的秦雨柔在下首的紫檀木椅上坐下。他腰背挺直，并未因周围都是家族高层而有丝毫拘谨。
“想必，以你的聪慧，也已猜到我们几个老家伙唤你前来的目的了。” 大长老没有过多寒暄，直接切入主题，语气也随之变得凝重，“青阳城三大家族大比，将于半月之后，在城中央的‘扬武擂台’正式举行。此乃我青阳城三年一度的盛事，更是决定未来三年，城外那三座产量最丰的元石矿脉，以及坊市中三条利润最厚的核心街道归属权的关键之战！其重要性，关乎我秦家未来三年的资源命脉与发展根基，不容有失！”
他顿了顿，苍老却依旧锐利的目光缓缓扫过在场每一位长老，最后定格在秦龙身上，带着沉甸甸的期望：“然而，近几届大比，我秦家因年轻一辈青黄不接，除了秦虎尚能勉强支撑门面外，其余子弟实力平平，导致成绩屡屡不尽如人意，家族利益接连受损，声望亦是大不如前。如今，秦虎他……唉，自作孽，不可活。” 大长老叹息一声，跳过这个话题，“眼下，家族年轻一辈中，无论实力、心性还是潜力，唯你一人，有能力、有希望在此次大比中，力挽狂澜，为我秦家争得荣耀，夺回那本属于我们的资源！”
二长老秦永脸色有些不太自然，干咳一声，接口道，语气虽然努力放缓，但仍带着一丝以往的倨傲和此刻的不得已：“秦龙，过往之事，孰是孰非，自有公论。你与震山一脉纵有些……摩擦芥蒂，但血脉相连，你终究是我秦家子弟。正所谓皮之不存，毛将焉附？家族之兴衰，关乎在座每一位，更关乎你自身的未来。此次大比，希望你能暂且放下成见，以家族大局为重，代表家族出战。”
四长老、五长老等人也纷纷出言，言辞恳切，无外乎是反复强调大比对家族存续与发展的重要性，描绘家族面临的困境，以及表达对秦龙能力的认可与殷切期望。
秦龙始终安静地聆听着，面容沉静，手指无意识地轻轻敲击着椅子的扶手，发出几不可闻的笃笃声。他深邃的眼眸中，看不出丝毫被这番大义和期望所打动的激动，只有一片冷静的权衡。待众位长老言辞稍歇，厅内目光再次汇聚于他一身时，他才缓缓开口，声音不高，却清晰沉稳，带着一种不容置疑的力量：
“身为秦家子弟，体内流淌着秦家血脉，为家族出力，本是分内之事，义不容辞。”
这简单的一句话，如同春风拂过冰面，让几位长老紧绷的脸上顿时露出了如释重负的欣慰笑容。大长老更是抚须点头，连声道：“好！好！深明大义，顾全大局，不愧是我秦家好儿郎！家族定不会亏待于你！”
然而，秦龙的话并未结束。他话锋陡然一转，如同平静湖面投入一颗石子，激起了层层涟漪：“不过——”
厅内刚刚缓和的气氛瞬间再次微微一凝。二长老秦永的眉头下意识地皱起，脸上掠过一丝不悦，似乎觉得秦龙有些得寸进尺，但被大长老一个沉稳的眼神及时制止。
大长老面色不变，依旧和声道：“有何想法，但说无妨。家族若能满足，必不推辞。”
秦龙目光平静地迎上大长老的视线，伸出右手食指，条理清晰地说道：“第一，我需要为此次大比做准备。请家族开放藏书阁内，所有关于龙骨境修炼心得与体悟的秘藏笔记与札记，供我参阅。同时，我需要三株五十年份以上的‘血龙参’。”
“血龙参？！” 四长老掌管资源，闻言几乎失声。血龙参乃是二阶极品灵药，生长条件极为苛刻，蕴含磅礴气血精华，对龙血境巅峰武者冲击龙骨境瓶颈有着显着的奇效，每一株都价值不菲，有价无市。而家族收藏的那些龙骨境修炼心得，更是历代先辈的智慧结晶，非核心长老与立下大功者不得翻阅。
大长老与几位长老快速交换了一下眼神，彼此都看到了对方眼中的肉痛与权衡。最终，大长老深吸一口气，决断道：“可！非常之时，行非常之事。家族会倾力支持你备战！藏书阁权限即刻为你开放，三株血龙参，稍后便派人送至你的听竹轩！”
“第二，” 秦龙伸出第二根手指，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的底气，“此次大比，关乎巨大利益。若我秦龙幸不辱命，能为家族赢得额外的矿脉或街道份额，我需要享有其中一成利益的优先分配与处置权。并且，在此之后，我需要家族动用一切渠道，帮我留意并尽力收集一切关于‘龙血草’、‘地心玉髓’以及‘星辰钢’的消息与线索。”
“一成利益优先分配权？！” 这一次，连五长老都忍不住低呼出声。三大家族大比涉及的利益何等庞大，即便只是一成，也绝对是一个惊人的数字！而且他后面提到的三种材料——龙血草、地心玉髓、星辰钢，无一不是罕见的天材地宝，价值连城，尤其是星辰钢，乃是炼制高阶灵器乃至宝器的核心材料，搜寻难度极大！
几位长老的脸上都露出了明显的肉痛和犹豫之色，厅内响起低低的议论声。这条件，不可谓不苛刻。
大长老深邃的目光再次落在秦龙身上，仿佛要透过他那平静的外表，看清他内心的真实想法与深远的图谋。沉默了片刻，他缓缓道：“一成利益分配权，可以允你。但需在你确实为家族赢得超出基础份额的利益之上。至于那三种材料……” 他顿了顿，“家族会动用所有明暗渠道，尽力为你留意搜寻，但能否找到，找到多少，不敢保证，所需费用，也需从你日后份额中扣除。”
“有此承诺，足矣。” 秦龙点了点头，他知道这已是家族目前能做出的最大让步。龙血草和地心玉髓是他修炼《太古霸龙诀》下一阶段和进一步淬炼肉身的关键之物，而星辰钢，则是为他将来炼制属于自己的本命兵器所做的长远准备，必须尽早谋划。
“第三，” 秦龙的声音陡然提高了一丝，目光也变得锐利起来，如同出鞘的宝剑，直刺问题的核心，“大比之后，无论结果如何，我希望家族能重启对我父亲，秦啸天，当年失踪一事的全面调查！我需要翻阅族内封存的所有相关任务卷宗、人员记录以及一切可能的线索记载！活要见人，死……要见尸！”
提到秦龙的父亲秦啸天，厅内的气氛瞬间变得微妙而沉寂，甚至带着几分压抑。秦啸天，当年秦家不世出的天才，年纪轻轻便修为惊人，被视为家族中兴的希望，却在十数年前一次看似寻常的外出任务中，连同数名好手一同神秘失踪，生不见人，死不见尸，成为了秦家档案室里一桩尘封的、讳莫如深的悬案，也成为了秦龙心中一直无法释怀的执念。
大长老的眉头深深皱起，脸上掠过一丝复杂难明之色，他沉默了片刻，最终化作一声悠长的叹息：“啸天之事……乃是家族之痛，我等亦未曾有一日忘怀。只是当年事发突然，线索寥寥，多方查探皆无果而终，最终只能暂时封存……罢了，罢了。” 他仿佛下定了决心，目光变得坚定，“此事，老夫答应你。大比之后，你可随时前往宗祠档案室，调阅所有相关卷宗。同时，家族也会秘密加迹得力人手，沿着当年的一些蛛丝马迹，重新启动调查！”
得到这个他期盼已久的承诺，秦龙心中一直紧绷的某根弦稍稍松弛了一些。追寻父亲失踪的真相，弄明白当年究竟发生了什么，一直是他内心深处最强大的动力之一。
“既如此，” 秦龙霍然起身，身形挺拔如松，对着在座的诸位长老，郑重地拱手，声音铿锵有力，带着一往无前的决心与自信，“诸位长老厚望，家族资源支持，秦龙铭记于心！半月之后的三族大比，秦龙，必当竭尽全力，鏖战群雄，扬我秦家之威，夺回属于我秦家的荣耀与资源！”
看着眼前这位气势沉凝如山、自信昂扬如旭日的少年，诸位长老心中无不感慨万千，复杂难言。他们清楚地意识到，这个曾经陨落、受尽白眼的少年，已然凭借自身的力量与意志，挣脱枷锁，以一种无可阻挡的姿态，重新崛起，成为了秦家新的支柱与未来的希望！他所提出的条件，虽然让家族付出了不小的代价，但若能以此换来大比的胜利和一位未来强者的真心归属，那么一切投入，都是值得的。
新的目标已然确立，更高的舞台已经铺开。秦龙的征程，将从秦家内部，转向整个青阳城风云激荡的广阔天地！潜龙出渊，其势，已不可挡！
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