镜房的檀木香还未散尽,苏晚棠扶着桌角缓了半刻,喉间那股腥甜才勉强压下去。
小桃端着补汤的手直抖,瓷碗撞在门框上叮当作响:\"姑娘,您这哪是'无妨'?方才镜中那道裂痕,奴婢瞧着像要吃人似的......\"
\"嘘。\"苏晚棠扯了扯她的袖口,指节泛白。
她能感觉到丹田处的卦气像被抽干的井,连腕间铜钱串都跟着泛凉——这是强行引纸人后的反噬,轻则三日卧床,重则损了根基。
可侯府里盯着她的眼睛太多,她若显了弱,那些牛鬼蛇神怕要爬上门来撕咬。
是夜,苏晚棠裹着三床锦被仍觉冷。
月光透过窗棂爬进床帐,在她指尖投下淡青色的影子。
她蜷成一团,听着小桃在炭盆前添炭的动静,突然想起方才镜中倒影伸出的手——那手的轮廓,竟和她幼时母亲抚过她发顶的手有几分相似。
\"姑娘?\"小桃端着热姜茶掀帘进来,见她盯着帐顶发怔,眼眶立刻红了,\"要不奴婢去求宋嬷嬷熬碗参汤?您这样下去......\"
\"不必。\"苏晚棠截断她的话,声音比往常轻了三分。
宋嬷嬷是侯府掌厨,表面上对谁都客客气气,可上次她房里的安神香被换了曼陀罗,查来查去就查到宋嬷嬷的小徒弟身上。
她摸了摸腰间的铜钱串,那枚最旧的开元通宝贴在皮肤上,凉得像块冰。
第二日天刚亮,小桃端着药碗进来时,碗底还沾着灶火的余温。\"定王府的王副官天没亮就来了,说这是定王亲自盯着熬的。\"小桃把药碗往她跟前推了推,\"奴婢尝了,甜滋滋的,加了蜜枣。\"
苏晚棠盯着深褐色的药汁挑眉:\"他倒管得宽。\"话虽这么说,指尖却触到碗壁的温度——竟比她房里的炭盆还暖些。
她端起碗抿了一口,药香里混着淡淡的桂花香,像极了前日在茶楼闻到的味道。\"他怎么知道我需要补元气?\"她嘀咕着,余光瞥见小桃欲言又止的模样,\"说。\"
\"王副官说......\"小桃搓着衣角,\"定王昨夜在侯府外守了半宿。奴婢起夜时看见的,他站在墙根底下,月光照得青衫都泛白了,就跟尊石像似的。\"
苏晚棠的手顿了顿。药汁在喉间滚了滚,突然就不那么苦了。
往后七日,顾昭珩的药膳雷打不动。
有时是红枣鸽子汤,有时是枸杞粳米粥,最离谱的是第三日竟送了碗椰奶茯苓膏——说是江南进贡的椰子,特意命人快马加鞭送来的。
苏晚棠捧着白瓷盅翻白眼:\"定王是把我当病猫养了?\"
\"你若出事,卦门之谜谁来解?\"顾昭珩的声音从门外传来。
苏晚棠抬头,正撞进他深潭般的眼底。
他今日穿了件月白锦袍,腰间玉牌随着动作轻响,倒不似往日的冷硬。
小桃手忙脚乱要行礼,被他抬抬手止住了。\"喝了。\"他指了指她手里的茯苓膏,\"补元气。\"
苏晚棠舀起一勺塞进嘴里,甜丝丝的椰奶混着茯苓的清苦,倒真比药好喝。
她故意呛了呛:\"王爷这是怕我死了没人拆卦?\"
顾昭珩没接话,目光落在她腕间的铜钱串上。
那枚开元通宝今日更凉了,在她腕上压出一道淡红的印子。
他伸手,又在离她半寸处顿住,垂眸时睫毛在眼下投出阴影:\"这串铜钱......是卦门的?\"
\"是我娘的。\"苏晚棠突然收口。
她望着他眼底闪过的关切,喉间像塞了团棉花,\"王爷若真想查卦门,不如查查近日的药膳——\"她舀起最后一勺茯苓膏,\"今日这味道,比往日苦了两分。\"
顾昭珩的眉峰立刻拧起。
当夜,小桃举着银针的手直颤。
那根细白的银针插进药碗的瞬间,针尖\"滋\"地冒起青烟,转眼就黑得发亮。\"姑娘!这......\"
\"赵如意。\"苏晚棠盯着药碗里的涟漪冷笑。
三日前她在祠堂撞破赵如意往老夫人茶里下安眠散,当时那女人慌得连金步摇都掉了,此刻想来,怕是记恨上了。
她摸了摸铜钱串,那枚开元通宝突然烫得惊人,\"去,把这碗药原样端回去。\"
\"姑娘?\"小桃急得快哭了,\"这药有毒啊!\"
\"我知道。\"苏晚棠扯了扯她的发辫,\"明日辰时,你在院门口摔一跤,把药汁泼在赵如意的石榴裙上。\"她的眼睛亮得像星子,\"然后,我要她亲眼看着我'毒发'。\"
第二日辰时三刻,苏晚棠的院子里乱作一团。
小桃端着药碗\"啪\"地摔在青石板上,深褐色的药汁溅在赵如意刚换上的新裙上。\"你这贱蹄子!\"赵如意尖叫着要打小桃,却见苏晚棠扶着门框踉跄两步,嘴角渗出一丝血。
\"晚棠!\"赵如意立刻换了副关切的模样,扑过来要扶她,\"可是药......\"
\"毒......\"苏晚棠栽进她怀里,眼尾扫过她眼底闪过的得意,\"好毒的药......\"
侯府的大夫还没到,顾昭珩的车驾已碾着晨露冲进了院子。
他抱着苏晚棠的手稳得惊人,指尖却在她后背轻轻掐了掐——这是昨日她教他的暗号,意思是\"我没事\"。\"传李太医。\"他冷着脸对王副官道,\"侯府的大夫,信不过。\"
李太医赶到时,额角全是汗。
他刚掀开苏晚棠的眼皮,顾昭珩的剑已架在他脖子上:\"她若有事,你全家陪葬。\"李太医手一哆嗦,银针\"当啷\"掉在地上。
半夜,赵如意的院子里火光冲天。
王副官带着侍卫撞开她的妆匣时,里面整整齐齐放着两包迷魂散,还有张皱巴巴的纸,上面用朱砂写着\"苏晚棠\"三个大字,旁边密密麻麻记着药引和用量。
\"侯府之事,容不得你们乱来。\"顾昭珩的声音像腊月的冰,\"带下去。\"
赵如意被押走时,发簪散了一地。
她望着顾昭珩怀里沉睡的苏晚棠,突然笑了:\"你以为抓了我就完了?张贵妃......\"
\"掌嘴。\"顾昭珩打断她的话,目光扫过她颈间晃动的珍珠坠子——那是张贵妃宫里的样式。
他低头看了看怀里的人,她腕间的铜钱串不知何时攥在了手心,连指甲都掐进肉里。
乾清宫里,皇帝将密报拍在龙案上时,烛火正噼啪炸了个灯花。\"赵如意......竟敢用江湖毒术陷害朝廷命妇?\"他揉着额角,\"传朕的旨,着定王彻查此事。\"
深夜,苏晚棠在榻上翻了个身。
腕间的铜钱串突然发烫,烫得她惊醒。
月光透过窗纸照进来,她看见铜镜里自己的影子,正对着她比了个\"嘘\"的手势。
她摸出枕头下的黄纸人,指尖沾了血在纸人眉心点了点。
纸人晃了晃,竟真的立了起来。
\"小桃。\"她轻声唤,\"把门窗都关上。\"
窗外,顾昭珩的影子在墙上投下一片深色。
他望着窗纸上晃动的纸人影子,手不自觉摸向腰间的玉佩——那是今日苏晚棠塞给他的,说是\"保平安\"。
夜风卷着桂花香吹进来,他听见屋里传来轻轻的念叨:\"纸人纸人,替我探影......\"
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