圣旨降临，如同在驿馆这潭已然不平静的水中又投下了一块巨石，将水搅得更加浑浊了。
进宫参加端午夜宴？这消息把胡言激动得差点当场写下《李公蒙圣恩赋》，却被李狗蛋一个眼神瞪了回去。
“是福不是祸，是祸躲不过。”李狗蛋蹲在石凳上，眉头拧成了疙瘩，“这哪是请咱去吃粽子看龙舟，这他娘是摆好了鸿门宴，等着咱去钻套呢！”
对方这一手，堪称阳谋。
圣旨一下，不去就是抗旨；去了，那龙潭虎穴里，不知道埋了多少刀斧手，不，可能是比刀斧手更阴险的“毒童子”和“千面”。
“头儿，怎么办？要不……称病？”孙小猴缩着脖子提议。
“称病？那不正中人家下怀？以后随便按个什么罪名，咱们连喊冤的机会都没有。”李狗蛋否定了这个想法，“去！必须去！不仅要去了，还得全须全尾地回来！”
他立刻行动起来。
首先，他再次秘密拜访了清风巷的墨瞎子。
“宫中夜宴？”墨瞎子浑浊的眼睛似乎动了动，“你小子，真是走到哪儿，哪儿就不安生。那地方，规矩大过天，但也并非铁板一块。”他摸索着，递给李狗蛋一张粗糙的草图，“这是宫里大致区域划分，记住几个关键：举办夜宴的‘太液池蓬莱殿’，内库所在的‘甲字库区’……还有，宫里有些老太监、老宫女，日子清苦，未必不能打交道，但切记，慎言！”
李狗蛋接过草图，又拿出机关盒，指着那“甲三、丙七、庚一”的数字请教。
墨瞎子摸索着那几个刻痕，沉吟良久：“天干配数字……像是内库，或者……宫中专存机密文档的‘秘阁’的编号方式。甲区多为珍宝古玩，丙区似是文书档案，庚区……老朽也记不清了，似乎存放些前朝旧物或机要之物。具体对应何处，非宫内核心之人难以知晓。”
内库？秘阁？李狗蛋心中有了大致方向。那把黑色钥匙，极可能就是开启其中某个柜子或箱子的关键。
回到驿馆，他又对阿宝进行了紧急特训：“阿宝，进了宫，眼睛、鼻子、耳朵都给我放到最大！特别是注意那种硫磺油脂味，还有……看看有没有哪个娘娘、宫女或者太监，特别关注那种颜色花哨的鹦鹉！”
周墩子则被要求反复检查李狗蛋要穿的礼服，确保上面没有被做手脚，尤其是领口、袖口等容易沾染毒物的地方。
胡言也没闲着，他翻阅了大量典籍，恶补宫廷礼仪和端午宴饮的规矩，生怕李狗蛋在礼节上被人拿了错处。
三日时间转瞬即逝。
端午当夜，华灯初上。
皇城之内，灯火璀璨，宛如白昼。
太液池畔，蓬莱殿中，丝竹管弦之声悠扬，身着华丽宫装的侍女穿梭如织，文武百官、皇亲国戚按品级落座，一派盛世华章景象。
李狗蛋穿着那身七品官服，跟着引路的小太监，低着头，小心翼翼地走在光可鉴人的玉阶上。
他努力模仿着胡言教他的礼仪，但那股子市井气，却像包不住的火，总在不经意间从眼神和细微的动作里漏出来，很是滑稽。
他被安排在一个靠近殿门、毫不起眼的角落位置。
这正合他意。
他看似拘谨地低着头，眼角的余光却像最灵敏的探针，飞快地扫视着全场。
他看到了坐在百官前列，面色似乎有些阴沉的刘能。
刘能也瞥见了他，眼神冷得像把随时可出鞘的冰刀。
他还看到了几位气度威严、被众人簇拥的王爷。
其中一位，年纪约莫四十上下，面容白皙，眼神深邃，嘴角似乎总噙着一丝若有若无的笑意，偶尔与身旁人低语，目光却似无意间扫过他这个方向。李狗蛋心中一动，莫非这就是……？
殿内香气缭绕，混合着酒肉和脂粉的气息。阿宝站在他身后不远处的侍从区域，鼻子微微抽动，忽然极低地哼了一声。
李狗蛋会意，不动声色地深吸一口气，果然，在浓郁的香气掩盖下，一丝极淡的、熟悉的硫磺油脂味飘了过来！来自……斜对面一个低着头、看似普通官员的随从！
那随从感受到目光，抬起头，露出一张平淡无奇的脸，对着李狗蛋露出一个极其短暂的、诡异的微笑。
难道是千面？李狗蛋心头一凛，满心狐疑。
这家伙果然混进来了？
就在这时，一阵扑棱棱的翅膀声响起。只见一只毛色鲜艳的鹦鹉，竟从殿外飞了进来，熟稔地落在一位衣着华贵、气质雍容的老太后身后的鸟架上。
似乎就是李狗蛋数次见过的那只！
那鹦鹉歪着头，黑豆眼扫视下方，忽然扯着嗓子叫了一声：
“粽子甜，粽子香……”
“丙七库……钥匙晃……”
声音不大，但在相对安静的等待皇帝驾临的时刻，却显得格外清晰！不少人都听到了，只当是这扁毛畜生又在胡言乱语，付之一笑。
唯有李狗蛋，心中掀起了惊涛骇浪！
丙七库！机关盒密码“甲三、丙七、庚一”中的丙七！这鹦鹉，竟然直接点出了其中一个地点！而且它提到了“钥匙晃”！是巧合，还是……这鹦鹉，或者说它背后的人，在向他传递信息？！
他强压下心中的震惊，目光再次扫过那位老太后和那只鹦鹉。
驯养这鹦鹉的，竟然是太后宫中的人？
那纸条上指向教坊司，教坊司隶属礼部，也与宫廷相关……这鹦鹉背后的网络，似乎比想象的更复杂。
皇帝驾到，百官跪迎。
繁琐的礼仪过后，夜宴正式开始。
歌舞升平，觥筹交错。
李狗蛋却食不知味，精神高度紧绷。
他知道，危机往往隐藏在繁华之下。
果然，酒过三巡，一位坐在王爷下首的官员忽然起身，向皇帝敬酒，随后话锋一转：“陛下，今日佳节，群贤毕集。臣闻近日京城有李狗蛋者，虽出身微寒，然忠勇可嘉，屡破奇案。不知可否请李大人上前，让我等也见识一下这位少年英才的风采？”
来了！发难了！
所有人的目光瞬间聚焦到了角落里的李狗蛋身上。
李狗蛋心中冷笑，放下筷子，在无数道意味不明的目光注视下，缓缓站起身。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
这玉阶之下，笙歌之中，杀机已如暗流般涌动。
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