崇祯二年,五月
韩彻的介入暂时化解了危机,但铁匠铺的处境依然微妙。赵书吏虽然被控制,但他背后的关系网仍在。林枫深知,必须尽快提升实力,才能在这乱世中立足。
这一日,林枫站在河边,望着昼夜不停转动的水轮出神。水力鼓风已经证明可行,但这股力量还能做更多事。
“柱子哥,”林枫叫来王铁柱,“咱们得让这水轮再多干点活。”
王铁柱抹了把汗:“林兄弟又有什么新主意?”
林枫在地上画了起来:“你看,咱们在水轮轴上装几个凸起的木槌,利用水流的力量带动木槌起落,不就能代替人力锻打了吗?”
王铁柱瞪大眼睛:“这...这能成吗?”
“试试便知。”
说干就干。林枫设计了一个精巧的联动装置:在水轮主轴上加装六个错开的凸轮,每个凸轮带动一个木制摆臂,摆臂末端装着二十斤重的铁锤。通过调节凸轮的位置,可以让六把铁锤此起彼落地敲击。
这个工程比水力鼓风要复杂得多。光是制作精准的凸轮就费了很大功夫,王铁柱带着几个铁匠反复修改了七八次,才让六个铁锤能够协调运作。
五天后,当装置首次试运行时,整个铁匠铺的人都聚集在河边。
“开闸!”林枫下令。
水流奔涌,水轮开始转动。起初铁锤起落还很生涩,发出“嘎吱嘎吱”的响声。但随着转速提升,六个铁锤很快找到了节奏,开始规律地起落。
“咚!咚!咚!”
铁锤砸在铁砧上的声音沉稳有力,每一下都震得地面微微颤动。
王铁柱激动得声音发颤:“神了!真神了!这一台水力锻锤,能顶十个老师傅!”
更妙的是,这水力锻锤不知疲倦,可以日夜不停地工作。原本需要三天才能初锻成型的刀坯,现在半天就能完成,而且质量更加均匀。
然而新的问题很快出现。水力锻锤力量太大,普通的铁砧很快就出现裂痕。林枫不得不重新设计铁砧,用最好的钢材打造,底部还特别加了缓冲结构。
这天深夜,林枫正在调试锻锤的节奏,赵胜悄悄来到他身边。
“林先生,你这手艺,恐怕不是寻常铁匠吧?”赵胜目光如炬。
林枫手上动作不停:“赵统领何出此言?”
“我年轻时在兵部武库司当过差,见过各地进贡的兵器。”赵胜缓缓道,“便是南京宝源局的大匠,也未必有这等巧思。你这水力锻锤的设计,闻所未闻。”
林枫微微一笑:“天下能人异士众多,赵统领见笑了。”
赵胜却摇头:“不,这不一样。你用的这些法子,看似简单,内里却藏着极深的道理。就像你这淬火工艺,我观察多日,每次温度、时长都分毫不差,这绝不是靠经验就能做到的。”
林枫心中微凛,知道这位老兵已经看出了什么。他正要开口,赵胜却抢先道:
“林先生不必解释。如今这世道,谁还没有些秘密?我赵胜只认一件事——你打造的兵器能让我手下弟兄多一分活命的机会,这就够了。”
说罢,他郑重地向林枫行了一礼,转身离去。
林枫望着他的背影,若有所思。这个赵胜,比他想象的要精明得多。
水力锻锤的成功,让铁匠铺的生产能力再上一个台阶。现在他们每天可以稳定产出三把优质腰刀,远超韩彻的预期。
但林枫并不满足。他开始尝试更复杂的工艺——制作弩机。
强弩是大明军队的制式装备,但其核心部件弩机制作极其复杂,需要经验丰富的工匠凭借“手感”耗时多日才能完成一个。林枫要做的,是利用水力实现标准化生产。
他先将一副完整的弩机分解成悬刀(扳机)、钩心、牛(阻铁)等十几个核心零件,并为每个零件制作了标准的金属模具。利用水力锻锤进行初加工后,再由工匠进行精细打磨,确保每个零件都如同一个模子里刻出来的。
然而,最关键的组装环节,却卡住了所有人。这些精密零件之间需要严丝合缝,差之毫厘,弩机便无法正常击发,甚至直接损坏。这向来是老师傅的不传之秘。
就在众人一筹莫展时,林枫搬出了一件让所有人都摸不着头脑的“木头架子”。
“林兄弟,这是……”王铁柱围着这个由硬木制成、上面布满各种奇特凹槽、卡榫和几个可转动小木轮的物件,疑惑地问道。
“这叫‘夹具’。”林枫拿起一个打磨好的弩机悬刀零件,将其精准地放入夹具上一个对应的凹槽中。凹槽两侧的卡榫自动将其限制在正确位置。接着,他轻轻扳动旁边一个带偏心凸起的小木轮,木轮转动,便将悬刀牢牢地压紧,纹丝不动。
“看,现在这个悬刀,就被永远固定在了它该在的地方。”林枫解释道。
随后,他依次将钩心、牛等零件放入它们各自专属的卡槽,并用同样的方式压紧。每一个零件在放入时,都被限定了唯一的位置和角度。
“现在,该钻孔了。”林枫拿起一把弓钻,但他没有直接往零件上钻,而是将钻头伸向夹具上方一个预埋的、闪着金属光泽的“导向套”中。钻头被导向套紧紧束缚,只能垂直向下。
“吱——”钻头通过导向套,在下方已经精准定位好的零件上,轻松钻出了一个孔洞。
“这个孔的位置和深度,每次都会一模一样。”林枫说道,接着又利用其他几个导向套,钻完了所有必要的销钉孔。
最后,他卸去压紧机构,将销钉插入刚钻好的孔中,一副结构复杂、配合精密的弩机核心,便严丝合缝地组装完成了。整个过程,操作的学徒不需要判断位置,不需要衡量角度,只需要执行“放入、压紧、钻孔、插销”这几个简单的动作。
那个从军器局来的老工匠看得目瞪口呆,他颤抖着拿起组装好的弩机,反复检查,嘴里喃喃道:“神器……这是教习神器啊!如此一来,便是蒙童也能组装出精良的弩机了!”
林枫笑着摇头:“这样才能让宝贵的工匠,从重复的、低效的劳动中解放出来,去从事更重要的设计和质检工作。”
这个名为“夹具”的木头架子,带来的是生产理念的根本性变革。工匠们被分成了模具组、初锻组、精磨组和装配组,形成了明确的生产流水线。
到了五月底,铁匠铺已经提前完成了韩彻的订单。五十把腰刀、三十支长枪头、二十张强弩整齐地摆放在仓库里,在灯光下泛着冷冽的寒光。尤其那二十张强弩,性能高度一致,仿佛是从一个模子里复制出来的。
三日后,韩彻前来验收,看着这些装备,久久不语。
拿着强弩摩挲了很久:“林先生,”他终于开口,声音有些沙哑,“有了这些装备,我至少能多救下一千个弟兄的性命。”
他取出一张地契放在桌上:“这是我在西山的一处别院,算是额外的谢礼。若是...若是京城守不住,那里或许可以暂避。”
林枫接过地契,知道这份礼物的分量。这不仅是谢礼,更是一个承诺。
送走韩彻,林枫独自站在河边。水力锻锤仍在不知疲倦地工作着,发出规律的轰鸣。这声音在他听来,仿佛是新时代的脚步声。
但他知道,真正的考验才刚刚开始。水力锻锤的轰鸣能改变一个铁匠铺,却改变不了这个即将倾覆的王朝。
远处,暮色中的北京城轮廓模糊,就像这个摇摇欲坠的帝国,在夕阳下投下长长的阴影。
山雨,就要来了。
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