阴暗诏狱里的烛火兴奋地跳动了一下，一名捕役气喘吁吁地冲入囚室，单膝跪地，双手呈上一物。
那是一个小巧的玉盒，通体莹白，触手冰凉刺骨。
盒盖已被打开，里面铺着一层细碎的、犹自散发着森森寒气的冰块。
而在冰块之中，赫然躺着几株干枯蜷缩的墨绿色小草，形状诡异，散发着不祥的气息。
“在何处查获？”萧珩的声音冷得像冰。
捕役的声音带着一丝紧张：“回大人，在……在吉庆酒楼东家，赵元朗的私宅冰窖内！属下等搜查时，赵元朗特意神色慌张的赶回来，意图阻拦，被当场拿下！现已押至堂外！”
“赵元朗？”
慕知柔低低重复了一遍这个名字，眼中瞬间闪过一丝了然。
竟是他！
囚室的门被粗暴地推开。
两名捕役押着一个中年男子踉跄而入。
正是吉庆酒楼的东家，赵元朗。
深深低着头的男人约三十岁，发髻散乱，身形微胖，小眼睛藏在浮肿眼袋里，昂贵的绸衫上沾着冰窖里的污渍和水痕，腰间晃着绿玉扳指。
此刻的赵元朗，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦，眼神涣散，充满了惊惶，但他的惊慌里，不知是不是慕知柔的错觉，竟觉他隐隐地还有一种，嚣张。
都进了大理寺狱，怎么还能嚣张？慕知柔也许是眼花了？
当赵元朗的目光猛地撞上跪在一旁的慕知柔时，他整个人像是被无形的雷霆劈中般，浑身剧烈地一颤。
紧接着，一种难以言喻的、近乎癫狂的兴奋感从他眼底炸开。他竟控制不住地开始浑身发抖——不是恐惧，而是某种极致渴望下的战栗。
他猛地抬起头，脖颈像是被什么拉扯着一样，不顾一切地抻向慕知柔，贪婪的目光死死钉在慕知柔脸上。眼神癫狂炽热得骇人，仿佛濒死的旅人终于窥见绿洲，又像蛰伏多年的猎手，终于等到了他梦寐以求的唯一猎物。
他喉咙里发出一声极轻的、扭曲的吸气声，像是叹，又像是笑。
“竟然……你……你的脸……美极了！……美极了！……竟是这样……美！”
慕知柔垂眸平静地看着面前方寸，潮湿阴冷的诏狱地面上，有只臃肿的白色蛆虫正在不停地扭动身体，也不知道它这么努力地想去哪里。
慕知柔旁若无人的静静跪在原地，无视赵元朗的任何痴狂，倒是饶有兴趣地盯着那白虫扭爬。
一切尽收眼底的萧珩拧着眉毛缓步走到赵元朗面前，骨节分明的手指捏着玉盒。
他居高临下，目光如同冰冷的刀锋，一寸寸刮过赵元朗颤抖而臃肿的身体。
“赵元朗，”萧珩的声音平静无波，却蕴含着雷霆万钧的压力：“你有何解释？”
“大……大人……”赵元朗这才回过神来，双腿一软，噗通跪倒在地，声音抖得不成样子。
“小人……小人冤枉啊！”
“冤枉？”萧珩嗤笑一声，那笑声在阴冷的囚室里显得格外瘆人。
他指尖拈起一株醉仙草，那枯草在他修长的手指间显得脆弱而邪恶。
身侧的诚虎大步上前：“这玉盒，这醉仙草，藏于你私宅冰窖之中，人赃并获，不容抵赖！”
“这……这定是有人栽赃！小人……小人……”
“此物需深藏寒冰，寻常人根本不知其性，更遑论保存。若非知晓其毒性药理，且能接触到冰窖之人，如何栽赃于你？”萧珩猛地俯身，几乎与赵元朗面贴面。
那双深不见底的褐眸里，此刻翻涌着令人胆寒的戾气：“说！为何毒杀朝廷命官？为何陷害慕茗茶肆？”
巨大的恐惧彻底击垮了赵元朗的心理防线。
胖胖的身体瘫软在地，涕泪横流，再也无法狡辩：
“我……我……小人……一时糊涂！大人饶命啊！小人……小人真地是爱惨了慕娘子啊！小人多次求娶，几乎是低三下四的求娶啊！可是！……这无父无母的黄毛丫头，竟然敢拒绝我！我……我得不到她，那我就毁了她！回了慕茗茶肆！”
他语无伦次，但那些扭曲的措辞和时不时探向慕知柔的贪婪眼神，却清晰地暴露在众人面前。
赵元朗继续交代，他暗中购得醉仙草，藏于私宅冰窖。
得知慕承瑾亲赠李憧季雪顶含翠，在礼茶离肆后，还尚未送入李府前，他差人暗中尾随李憧季回府的马车，故意在路上引发争执，混乱之中，趁机偷偷将毒下入茶中。
嫁祸慕承瑾，一石二鸟，既能除掉慕茗茶肆，又能让慕知柔无依无靠。
“够了！”萧珩厉声打断他卑劣的供述。
他直起身，嫌恶地看了一眼手中那株罪恶的毒草，五指猛地收拢！
咔嚓！
一声轻微的脆响。
那株枯草在他掌心被碾得粉碎，墨绿色的粉末簌簌落下。
萧珩疲惫又厌恶地甩了甩手，仿佛拂去什么肮脏的尘埃。
目光转向一旁依旧跪着的，沉默不语的慕知柔时，那眼中的戾气瞬间消散。
取而代之的，是一种前所未有的深沉与复杂。
他看着她苍白却沉静的侧脸，看着她眼中那抹历经劫难后依旧清亮的光芒。
“拖下去！打入死牢，听候发落。”
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