席蓉烟想来探听慕家的底牌的心思是真，想多了解慕承瑾的心思也是一点不假。
慕知柔则滴水不漏，只谈风月，不论正事。席蓉烟心中暗恼，却又不得不维持着表面的客套。
约莫又一盏茶的功夫，席蓉烟觉得再坐下去也探听不到什么，便起身告辞。
慕知柔亦不多留，亲自将她送至茶肆门口。
临别时，席蓉烟的目光再次留恋地投向茗芝雅阁的方向，仿佛想将那间屋子连同里面属于慕承瑾的气息都刻在心里。
她转身对慕知柔笑道：“今日叨扰妹妹了，改日待慕东家得闲，我再登门拜访。”
“姐姐慢走。”慕知柔微微颔首，笑容温婉依旧。
直到席蓉烟那抹耀眼的石榴红身影消失在街角，慕知柔脸上的笑容才倏然褪去，取而代之的是一抹冷峭与疲惫。
回到茗茗之踪，关上房门，隔绝了外界的喧嚣。
慕知柔走到铜镜前，深吸一口气，“哥……”她对着空气低喃，声音里带着一丝不易察觉的脆弱，“这‘少东家’的担子，可真是不好扛。”
她想起席蓉烟今日的眼神，像是要把茗芝雅阁生吞了似的，那摩挲茶盏时那痴迷的神情，慕知柔顿觉一身恶寒。
席蓉烟带着燕嬷嬷走出慕茗茶肆，初夏的阳光有些晃眼。她抬手用团扇遮了遮，心绪却还停留在茗芝雅阁里。
“小姐，这慕家小姐今日倒是客气。”燕嬷嬷低声道。
“客气？”席蓉烟轻哼一声，团扇下的眸光微冷，“绵里藏针罢了。慕知柔……她心里清楚得很。”她顿了顿，指尖仿佛还残留着那天青釉茶盏冰凉细腻的触感，以及那若有似无的、属于慕承瑾的清冽松香。“不过……能进他的茶室，也算不虚此行。……让你做的事，都做好了吗？”
“小姐放心，必是妥妥当当！”燕嬷嬷颔首而答，眼皮跳动，眸底闪出森厉寒芒。
她下意识地拢了拢衣袖，指尖触到袖袋里一方折叠整齐的素白棉帕。
她将帕子抽出些许。素白的棉帕质地柔软，一角用极细的青线绣着一丛小小的、姿态孤傲的木槿花，针脚内敛而精致。
更让她心头一跳的是，帕子上沾染着一股极其清幽冷冽的香气——正是她在茗芝雅阁里闻到的那种，仿佛松针上的初雪混合着陈年普洱的醇厚，独一无二，只属于慕承瑾的气息！
席蓉烟的心跳骤然加速，慕承瑾的帕子。趁慕知柔起身之际，她不着痕迹地将那方帕子藏入了袖袋之中。
猛地攥紧了帕子。
她仿佛握住了什么稀世珍宝，脸颊再次不受控制地飞起红霞，比身上石榴红的衣裙还要艳丽几分。
她将帕子紧紧捂在胸口，感受着那清冷香气丝丝缕缕钻入鼻息，也钻进了她的心底。
“燕嬷嬷，”她的声音带着一丝不易察觉的轻颤，却又充满了某种笃定，“三日后的斗茶会……我未必要赢。但这慕承瑾……”她顿了顿，眼中闪烁着势在必得的光芒。
“老奴明白！”燕嬷嬷心领神会。
席蓉烟并不是多在乎御前奉茶的资格。
从始至终，她开茶肆的目的，都只是为了引起慕承瑾的注意。
“注意紧着点！手上都给我稳住了！脚下也长点眼！”尖悠的声音划破了初夏寅时微凉的晨光。
声音不高，却带着一股子不容置疑的冰寒，瞬间冻住了御花园所有忙碌的身影。
敬事房总管太监孙守谦，正四品，一身石青色的官袍如淬了寒铁的长枪，笔直地钉在廊下。云雁纹补服衬得他身形愈发清瘦，腰间牙牌轻晃，却无人敢斜视半分。
他背着手，指节嶙峋如鹰爪，一双细长眼锐利如刀锋，缓缓扫过，仿佛能刮下众人一层皮肉。薄唇抿成一道冰冷的直线，目光最终如毒蛇般，死死钉在一个捧着鎏金盏的小太监身上。
“那盏，是太后娘娘御用的！碰掉一丝金漆，仔细你们的皮！”
天幕，还沉沉地压着一层深黛，几颗疏星不甘寂寞地缀在上面，显得格外清冷。
然而，御花园水榭之内，却是另一番景象——灯火煌煌，映照着雕梁画栋，恍如九天星河倾泻人间，硬生生在这黎明前最深的夜色里，撕开了一片璀璨的光域。
初夏微凉的空气，本该带着草木的清新湿意，此刻却被一股清冽的沉水香强势占据。
这香气并不柔和，反而带着一丝凛冽，无声地宣告着此地的非同寻常。
孙守谦目光一转，又落在猩红绒毯的边缘：“褶皱！再压平些！今日容不得一丝瑕疵！”
话音落下，水榭内的气氛瞬间绷紧到了极致。
宫女太监们人人噤若寒蝉，动作却快得带风。
猩红的绒毯被一寸寸抚平，光可鉴人；紫檀木的案几上，明黄色的锦缎铺展得一丝不苟。建窑兔毫盏的釉色在灯下流淌着幽光，珐琅彩盖碗精致得令人屏息，银质茶匙、竹制茶筅……一件件茶具被小心翼翼地摆正，仿佛在进行一场无声的仪式。
剔透的水晶罐里，是价比黄金的贡茶——“明前龙井”嫩芽微蜷，“御赐武夷岩茶”条索紧结，静静地散发着即将被唤醒的醇香。
鎏金香炉中，沉水香的烟气袅娜升腾，试图安抚这无处不在的紧张，却更添了几分庄严肃杀。
角落里，低阶内侍们搬运着密封的玉泉山泉水罐，步履沉重；检查无烟银炭的，连指尖都透着谨慎。
外围，披甲执锐的侍卫如同冰冷的铁像，无声矗立，隔绝了外界的一切喧嚣。
侧殿里，偶尔漏出古琴丝弦的调试声，或是一两声笛音的清冷试探，如同投入深潭的石子，瞬间便被这紧绷的寂静吞没。
天际线，终于被初夏的微光晕染开一抹鱼肚白。
这熹微的晨光，悄然爬上宫人们低垂的额头，映照出那一层细密的、无声滚落的汗珠。整个水榭，像一张拉满的弓，只待那至关重要的时刻到来。
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